След като третият ми син изскочи, жена ми се усмихна през болката си и каза: „Заобиколен съм от пениси!“
Наистина, бебето Ари се присъединява към това, което сега е четири пети от баскетболен отбор за момчета, включително Джейкъб (3 години), Бенджамин (6) и мен. Докато ние сме нещо повече от частите, които ни правят момчета, Уенди издържа на действията и коментарите, които крещят за разликите между нея и нас.
Преди няколко години Бенджамин направи цветна рисунка, след което стресна членовете на семейството, като попита: „Искате ли да видите моя снимка пенис?" Съдейки по невинното му лице, ние го определихме като естествена гордост и избрахме да не привличаме повече внимание към него със смях - пред негов.
Преди няколко седмици Джейкъб изпя непознат текст на предишна скърцаща чиста песен: „Ако си щастлив и го знаеш, задръж твоят пики-нис.” Тъй като Джейкъб има по-малко наивна личност, ние предложихме да запазите анатомичните препратки за банята. Като чуха това, и двамата ни сина отидоха до тоалетната и веднага извикаха думата „пенис“ около сто пъти.
Всичко това само засилва реалността, че Уенди е превъзхождана. В седмиците след пристигането на Ари, Уенди се оплаква от бъдещето: години на деца, които забравят да поставят тоалетната седалка и пикаят по целия под (най-вече поради сутринта замаяност), цял живот на мъжка конкурентоспособност (включително грубо поведение, което ще доведе до различни наранявания) и множество играчки, ориентирани към насилие (независимо дали започват по този начин или се трансформират в такива).
Едно малко момиче щеше да подкрепи страната на жена ми в битката между половете. Уенди щеше да има с кого да пазарува, да играе с обличане и да завърта очи към момчетата. И все пак, колкото и да е превъзхождана Уенди, тя също се наслаждава на това, че е кокошката-майка сред петлите. Тя знае, че винаги ще ни кара да се грижим за нея и да правим стереотипните мъжки неща, като вдигане на тежки предмети и изнасяне на боклука.
Уенди също така вижда, че въпреки всичките ни склонности към тестостерон, нейните момчета имат чувствителна страна. Приемам известна заслуга за това заради навика си да плача по време на романтични филми, желанието да оставя жена ми да върши домашния ремонт и склонността си към интериорен дизайн. С моите топлоизразителни качества и собственото настояване на Уенди да преподава комуникация и чувства, ние помагаме на синовете си да надхвърлят традиционните мъжки граници.
Например Джейкъб, който е най-грубият от групата, има мания по косата. Той гали дългите коси на всяка жена, която може, независимо дали са детегледачки или мама. Макар че това може да го вкара в неприятности един ден (мога просто да си го представя как идва при момиче в колежански бар и го пита: „Нека докосна косата ти“, преди да се появи гаджето на момичето), това подчертава склонността му да показва обич, нещо по-малко обичайно за мъжката половина на нашата видове. Джейкъб дори гали тънката коса на Ари, за да го утеши, а когато съм уморен, ме гали по главата, докато ми пее приспивна песен.
Джейкъб също има интерес да разбере през какво преминава една жена. Наскоро той попита Уенди: „Искам и мляко в гърдите си. Сега това е емпатия.
Също толкова очарована от преживяването на кърменето, гледам с ревност... Не, чакайте, това, което исках да кажа, е онзи ден Бенджамин гледаше Ари да се сгуши близо до Уенди и каза на бебето: „Имаш страхотно мама."
Бенджамин често излиза отвъд вербалното възпитание, тъй като обича да държи Ари в люлеещия се стол и да използва бебешки разговори с него. Само на шест, Бенджамин дори знае как да сменя позициите - от люлеене до изправено на рамото - за да облекчи суетливостта на Ари. Като баща осъзнавам колко много правя неправилно, някои от които обикновено са мъжки. Понякога сядам на дупето си, за да гледам мач с топка, докато жена ми готви и често изчезвам от нощните детски сривове до порцелановия си трон. Момчетата вероятно ще научат някои от тези черти от мен и със сигурност ще вземат повече от приятелите си. Но също така се гордея, че помагам да ги науча да преодоляват разликата между половете, да бъдат във връзка с чувствата си, да свържете се с чудото на бебетата, да слушате какво мислят момичетата и да им отговаряте по начина, по който искат да им се отговори да се.
По този начин се надявам синовете ми да пораснат да разбират жените повече и да знаят колко по-добър е животът, когато търсят начини да споделят, а не да се изолират. Може да се окаже, че докато моите момчета станат бащи, те сами ще раждат бебетата и ще кърмят бебетата. Въпреки лошите филми на Арнолд Шварценегер (помните ли Джуниър?), чувствам се уверен, че тримата ми сина ще направят жените в живота си толкова щастливи, колкото сега правят майка си.
