Преди няколко години, когато дъщеря ми беше на седем, тя ме стресна с въпрос: „Защо да работят само татковци?”
Беше нощ и гласът й в полумрака беше остър. Продължих да я прибирам в леглото, задържайки се, докато формулирах отговор.
„Познаваш много майки, които работят“, най -накрая укорих аз.
Започнах да дрънкам имената и професиите на работещите майки в училището на дъщеря ми - тези, които тя не виждаха често при вземане, защото все още бяха в офиса: адвокати, бизнесдами, уредници на музеи, професори. Скоро включих жени с интересни работни места, които дъщеря ми едва познаваше - невролог от Weill Cornell, майка, която управляваше голяма организация с нестопанска цел... Сега мисля, че това беше моят опит да наводня дъщеря ми с възможности, да я вдигна в прилив на възможности: Вижте всички тези работещи майки! Те са легион! Няма забранена врата за вас!
Целунах дъщеря си онази нощ, измъчена от недоволство - с отговора си, който дори тогава усетих, че е неадекватен, а също и със себе си.
Виждате ли, винаги съм се определял чрез работа. Отгледан съм от моите имигрантски родители, за да се опитам най -трудно, без значение колко светска или трудна е задачата, която използвам, за да използвам дарбите си по най -добрия възможен начин, за да постигна. Трудът и постиженията бяха формулата за „постигане“ в Америка, една повторена като мантра от семейства като моето - една предадена на десетки жени от моето поколение от нашите майки, на които не им беше дадено насърчение или възможност да „успеят“ сами себе си.
И формулата сякаш работи. Това ме насочи успешно през гимназията, след това в колежа, след това на Уолстрийт, през а кариера преминете към журналистика, чак докато със съпруга ми родихме второто си дете, дъщеря си. Тогава за пръв път в живота си за възрастни се отдръпнах. Взех работа, която не беше „най -добрата“, която можех да получа; беше на непълно работно време, което отговаряше на графика на децата ми. И с третото ни дете реших да отделя малко време у дома.
Да бъдеш майка, която си стои вкъщи е лукс. Повечето семейства в Америка се нуждаят заплатите на двамата родители за да издържа; самотните майки поддържат семействата си на повърхността сам. Знаех това и се чувствах благодарен за времето у дома с малките си деца. Но също така се почувствах незакован. Формулата, която ме водеше през живота, вече не се държеше. Да бъдеш добър родител не е свързано с това колко „упорито“ работите; всъщност, ако днешната ера на хеликоптери и отглеждане на косачка ни е научил на нещо, това е, че по -малко, в точното време и по правилните начини, е повече. И родителството не е „постижение“ - това е пътуване, в което родителите играят все по -спомагателни роли, ако вършим работата както трябва и където грубите участъци по пътя са също толкова важни, колкото и по -лесните.
Така че, когато дъщеря ми ме попита защо работят само бащи, въпросът означаваше повече, отколкото би могла да знае. В моите уши, моите Въпросът на дъщерята съдържаше всички несигурности и съмнения, големи и малки, които съм имал, откакто натиснах паузата на собствената си кариера: Дали жертвите на родителите ми означаваха, че им дължа да работят? Дължах ли на децата си да дадат пример? Дължах ли нещо на моето детство, на онова момченце, което работеше усилено за всичко, което правеше, и мечтаеше за големи мечти? Продавах ли феминизма? Съпругът ми все още ли ме е интересувал? Аз ли?
И все пак щях да осъзная колко е предизвикателство да отгледаш добре едно дете. Това е работа. Това е работа, която е както трудна, така и лесна, физическа и емоционална, изпълнена с мигове на радост и участъци от тежка работа. И почти винаги работата е невидима - освен ако не е възложена на някой друг (бавачка, а икономка, чистачка, личен асистент, счетоводител, медицинска сестра, възпитател, заместител, треньор). В общество, което съчетава стойността с цената, майчинството - смесицата от работни места, които го съставят, и безбройните му неплатени трудове на любов - се подценява, ако изобщо се оценява.
Недостатъкът в отговора ми към дъщеря ми онази вечер - дълъг списък от „работещи майки“ Марширах и махнах в лицето й като флаг - това е, че затвърди изключително ограничено определение за това какво е „истинска работа“. Истинската работа е платена работа, казах ефективно. Това, което майка ти прави по цял ден, не се брои, защото прави това безплатно за хората, които обича.
След това осъзнаване съпругът ми и аз променихме начина, по който говорим за „работа“ с дъщеря си и синовете си. Казваме им, че има всякакъв вид работа, както платена, така и неплатена. Някои работи се извършват по необходимост, други от любов, някои за пари, а други за изпълнение - и обикновено мотивациите са смесени. Понякога работните места вонят, а вие така или иначе давате всичко от себе си - докато не намерите нова. Някои работни места имат смисъл в един етап от живота, но не и по -късно.
Най -вече подчертаваме, че няма един верен отговор. Подобно на родителството и брака и почти всичко, което си струва в живота, да разбереш как да използваш потта, ума и подаръците си е пътуване.
Дебютният роман на Джоан Рамос, оценен от критиката Фермата излиза на 7 май 2019 г. Вземете вашето копие тук.
