كانت المرة الأولى عندما كان جيك في روضة الأطفال. كان يتباهى برسومات عائلتنا: الأب ، الأم ، الأخ الصغير ونفسه. حتى أنه رسم القطة. لقد كنت في حيرة من أمري أنه قام بتلوين ثلاثة من أشكال العصا باللون البني وواحد وردي. أشرت إلى أحدهم ، متجاهلة الأسماء التي كتبها فوق كل منها ، وسألته ، "من هذا؟"
"هذا أنا!" قال ، مع هذا المزيج من السخط والمعاناة الطويلة التي لا يمكن إلا لأطفال يبلغون من العمر 6 سنوات أن ينسحبوا ويظلوا رائعين.
"لكن لماذا أنت بني؟" ضغطت متجاهلة نظرة والده "لا تذهب هناك".
أكثر: جعلني توظيف المساعدة لأطفالي أمًا أفضل سواء أحببتها أم لا
جيك وشقيقه سام بشرة فاتحة. ليس شاحبًا مثل والدهم ، الذي ينحدر من الجنوب ويمكنه تتبع أسلافه إلى أمريكا المستعمرة ، لكنه لا يزال خفيفًا بدرجة كافية بحيث يُسأل عما إذا كانوا يونانيين أم إيطاليين. لا شيء قريب من بنيتي ، الشخص الذي ينحدر من شبه القارة الهندية ، أرض التوابل والشمس الاستوائية. ومع ذلك ، فقد لون كل ثلاثة منا بنفس اللون البني ولم يستطع معرفة سبب قيام والدته بطرح أسئلة غبية.
عندما كان Sam في الصف الأول وكان عليه أن يرسم صورة ذاتية ، لم أعد متفاجئًا برؤية الأشكال البنية. ما زلت في حيرة من أمرك ، لكن لم أتفاجأ.
المرة التالية التي برزت فيها حقًا كانت عندما اشتعلت النيران في فيرغسون بعد أن أطلق ضابط شرطة النار على مايكل براون. سمع جيك بعض الأطفال يتحدثون في المدرسة وسألني لماذا يريد الناس إيذاء الشرطة. لذلك حاولت استخلاص سنوات من التاريخ الأمريكي (الذي لم يتعلمه بعد) والعلاقات العرقية بطريقة مناسبة لطالب في المدرسة الابتدائية. شرحت ذلك كانت مسألة حياة السود مهمةوتساءل عما إذا كان يبلغ من العمر ما يكفي لفهمه. كنت أحاول أن أشرح لصبي أبيض أن الأمر يتعلق بتقدير حياة السود. تساءلت عما إذا كنت أفعل ذلك بشكل صحيح.
أكثر:21 كتابًا متنوعًا للأطفال لا تتعلق فقط بـ "الكلاب والأولاد البيض"
تحدثنا لفترة طويلة. عندما ذهب لأداء واجبه المدرسي ، بدا جيك على ما يرام ، مجرد التفكير. لقد فوجئت عندما وجدته جالسًا على سريره لا يحدق في شيء. "ما هو الخطأ؟"
"أنا أفكر فيما سأفعله إذا كنت رؤية شرطي. هل سيطلق النار عليّ أيضًا؟ "
عضت لساني حتى لا أسأل ، "لماذا يطلق النار عليك؟ انت بيضاء." بدلاً من ذلك ، سألت ، "ماذا تقصد؟"
نظر إلى يديه ، بشرته الفاتحة ، وقال ، "أنا أسمر ، لكن إذا كان الوقت ليلاً ، فلن تتمكن الشرطة من معرفة الفرق ، أليس كذلك؟"
كانت تلك هي المرة الأولى التي أفهم فيها حقًا - فهمت حقًا - أنه على الرغم من أن مجتمعي عامل هؤلاء الأولاد على أنهم من البيض والبقية من المحتمل أن يمنحهم العالم تمريرة ، حدد جيك وسام عن كثب تجربة كونهم رجلًا ذو بشرة داكنة في أمريكا. ربما رأوا أكثر مما أدركت في الإحباطات الطفيفة التي أواجهها بانتظام. بطريقة ما ، استوعبوا الدروس من حياتي أكثر مما رأوه يحدث لوالدهم.
كنت دائما أخطط لذلك علمهم الامتياز، لأن هناك الكثير يحتاجون إلى تعلمه. لكنني لم أكن أتوقع أن أضطر إلى إقناعهم بأن الطريقة التي يرون بها أنفسهم في الواقع هي عكس الطريقة التي سيتم معاملتهم بها. لقد استغرق الأمر مني بعض الوقت لأتوصل إلى وجهة النظر هذه ، لكنني الآن أرى أنهم ليسوا بحاجة إلى التغيير. يمكنهم احتضان هويتهم على حد سواء ، لكنهم يقررون بأنفسهم المعسكر الذي يريدون أن يكونوا فيه. لا أحد يستطيع أن يخبرهم أين ينتمون.
الآن أركز على تعليمهم كيفية التعرف على الأوقات التي يمرون فيها بلحظات مميزة. نحن نبتسم لبعضنا البعض لأننا نعلم مدى سخافة العالم في منح ميزة لبعض الناس بدلاً من الجميع.
أكثر: مشاركة الصور اللطيفة لأعقاب أطفالي العارية لها ثمن باهظ
لكن لا يزال لدي لحظات أتعثر فيها. إنها عملية مستمرة. لست متأكدًا أبدًا مما أكتبه على النماذج التي تطلب عرق الأولاد وعرقهم. تتيح لك العديد من النماذج الآن الكتابة في إجابات متعددة ، أو تحديد مربعات متعددة. مع تقدمهم في السن ، لن يكون هناك المزيد من النماذج حيث يتعين علي اختيار إجابة واحدة فقط ، ولن أشعر أن هذا سؤال مخادع بعد الآن.
لكن حتى ذلك الحين ، نجتاز معًا ، سؤالًا واحدًا عن العرق والامتياز في وقت واحد.
