لقد قمت ببعض التجسس (يسميها البعض مطاردة) في الليلة التي سبقت لم الشمل وبحثت عن أكبر عدد ممكن من صور زملائي القدامى التي يمكن أن أجدها عبر الإنترنت. وتعلمت أن عشرين عامًا يشيخ الناس حقًا.
لا يعني ذلك أن أي شخص كان يبدو كبيرًا في السن لكنني لم أكن لأعرف أكثر من أي شخص في الشارع. من الجيد أننا جميعًا نرتدي علامات الأسماء.
لسوء الحظ ، حتى مع النظارات لم أستطع قراءة اسم أي شخص. لكنني لم أكن الوحيد. تخيل أن صفوف أعوام 1987 و 1967 و 1957 تتقدم وتتشوق لبعضها البعض. تخيلنا جميعًا نحاول أن نبدو سلسًا كما نفعل. حدقنا مثل كلينت ايستوود وقمنا بتدوير النبيذ بلطف في كؤوسنا محاولين أن ننظر إلى كل شيء بشكل غير رسمي.
إلا بالنسبة لي. لا أستطيع الشرب بسبب الدواء الذي أتناوله ، لذلك أخبرت صديقي أنني سأخبر الآخرين أن على أحدنا أن يكون متيقظًا بما يكفي لقيادة السيارة. ظننت أنني أمزح.
في البداية لم نتمكن من إجراء اتصال بالعين ، لذلك تجولنا في الحرم الجامعي ونحن نتعجب من كل التغييرات... ونبدو قليلاً كمشجعين مشهورين بالنجوم كلما اعتقدنا أننا تجسسنا على شخص نعرفه. "هل هذا كذا وكذا؟"
ثم اجتمعنا جميعًا بالقرب من المشروبات المبردة ومقرمشات السمك الذهبية التي لا معنى لها. شيئًا فشيئًا ، عملنا على شحذ العصب لإعادة تعريف أنفسنا ببعضنا البعض. قابلت هيلين هانت وجيف دانيلز وويليام شاتنر.
اعتدت على الأشخاص الذين يميلون إلى التحديق في صدري الأيسر. لأن هذا هو المكان الذي علقت فيه علامة الاسم البيضاء الكبيرة الخاصة بي ذات الخط الصغير. على الأقل هذا جزء مني تغير للأفضل على مر السنين. أنا في الواقع لديّ ثدي أيسر الآن. وصحيح أيضًا. الأمومة ستفعل ذلك لك.
كان من الممتع تخمين كل واحد منا. مع استمرار الليل ، لم نتخبط على الإطلاق عندما تواصلنا بالعين. ابتسمنا. ضحكنا... أومأنا برأسه كثيرًا لأن سمعنا قد تضاءل بقدر ضعف بصرنا.
أنا أكثر من متأكد من أنني تركت القليل من التفكير ، "ما... ؟؟" آمل ألا أكون قد أومأت برأسك وأبتسم في لحظة غير مناسبة مثل عندما اعتذر فلان نفسه للذهاب إلى المرحاض. ملاحظة للنفس: ابتكر تعبيرات أكثر حيادية للمحادثات بجانب الابتسامة الغامضة والضحك المهذب.
بشكل عام ، لقد قضينا وقتًا رائعًا واتفقنا على أن المدرسة الثانوية أفضل تمامًا في سن الثامنة والثلاثين من الثامنة عشرة.
أنا فعلت هذا. أنا عدت. واجهت أشباحي. كلما تقدمت في السن ، سمحت لأصغرني أن أعرف أن كل شيء سار على ما يرام حقًا.
لكنني لست متأكدا مما قاله ردا على صغيري. لذلك ابتسمت بأدب وضحكت.
