قد يكون السفر إلى بلد آخر مع أطفال أمرًا صعبًا للغاية. تقدم المؤلفة دونا شوارتز ميلز نصائح لجعل رحلة إلى لندن ممتعة للجميع.
السفر مع الأطفال يمثل تحديا
وُلد زوجي ونشأ في ويلز ، وكان طالبًا متخرجًا في لوس أنجلوس عندما التقينا. يجب أن أعترف أن أحد الأشياء التي وجدتها أكثر جاذبية فيه كانت لهجته البريطانية المثيرة ، وقد أحببت فكرة السفر إلى المملكة المتحدة لمقابلة عائلته. بعد اثني عشر عامًا ، بالكاد ألاحظ اللهجة ، وقمت بالرحلة مرات عديدة لدرجة أنني لعبت دور المرشد السياحي مؤخرًا للأصدقاء الذين انضموا إلينا. بقدر ما بدت لي بريطانيا رومانسية في ذلك الوقت ، لم أكن أعتمد على ما يحدث عندما تضيف أطفالًا إلى المعادلة. حيث يمكنك "الجناح" عندما تكون مرتاحًا وعزبًا ، فإن اصطحاب أسرتك معك يتطلب بعض التخطيط الإضافي. إذن هذه هي نصائحي لأخذ إجازة في لندن مع أطفالك:
توفير المال على السفر بالطائرة
ستكون أكبر نفقاتك هي السكن والمواصلات والسفر. يمكنك توفير ما يصل إلى 70٪ على الأخير من خلال التخطيط مسبقًا والسفر في "الموسم المنخفض" - من نوفمبر إلى أبريل (باستثناء فترات العطلات).
هناك عدة عيوب لهذا النهج:
1. سيتغيب أطفالك في سن المدرسة عن فصولهم الدراسية لبضعة أسابيع. (قد تكون قادرًا على التحدث مع معلميهم لتعيين تقرير يمكنهم العمل عليه على مدار الرحلة - بعد كل شيء ، تعد زيارة دولة أخرى تجربة تعليمية أيضًا).
2. تشتهر بريطانيا بطقسها الرطب والرياح الباردة العاصفة (وهذا في الصيف!) هذا هو الوقت من العام الذي يكون فيه كلاهما في ذروتهما. (احزم ملابس دافئة والكثير من الأدوية الباردة!)
3. إذا كانت أيام الشتاء قصيرة في الولايات المتحدة ، فهي أقصر في المملكة المتحدة (بفضل موقع الجزر البريطانية - على خط عرض يبلغ حوالي 50 درجة شمالاً). في زيارتنا الأخيرة لشهر يناير ، لم تشرق الشمس كل صباح حتى حوالي الساعة 8:00 صباحًا - وغربت مرة أخرى في الساعة 4:00 مساءً! (خطط لأيامك بحكمة).
الخصومات وأميال المسافر الدائم
ومع ذلك ، إذا كانت التكلفة هي أكبر مخاوفك ، فلا يمكنك التغلب على أسعار الشتاء. تباع الرحلات الاقتصادية ذهابًا وإيابًا من لوس أنجلوس إلى لندن بحوالي 950 دولارًا في يوليو. يمكنك القيام بنفس الرحلة في فبراير مقابل 480 دولارًا فقط.
وفر المزيد من المال من خلال الانضمام إلى برنامج المسافر الدائم لشركة الطيران المفضلة لديك. نحن نحب فيرجن أتلانتيك لأن الطعام جيد ولكل مقعد مركز ترفيهي خاص به ، مع برمجة للأطفال فقط. على الرغم من أننا نقوم بالرحلة كل 18 شهرًا أو نحو ذلك ، إلا أننا قادرون على تجميع الأميال بسرعة باستخدام الشركات الشريكة لهم في أشياء مثل تأجير السيارات. تقدم Virgin حاليًا لأعضاء "Freeway" خصمًا يمكن أن يخفض تكلفة تذكرة الرحلة ذهابًا وإيابًا في فبراير إلى حوالي 280 دولارًا.
يمكنك إضافة أميال المسافر الدائم الخاصة بك باستخدام بطاقة ائتمان مع برنامج الأميال. نحب برنامج Membership Rewards الذي تقدمه American Express ، لأنه يمكنك تحويل نقاطك إلى أي من برامج خطوط الطيران الاثني عشر المختلفة وخمس سلاسل فنادق وأربع وكالات لتأجير السيارات. والأفضل من ذلك كله ، أن النقاط لا تنتهي صلاحيتها أبدًا - مما يجعل من السهل تجميع ما يكفي لدفع ثمن رحلة أحلامك - أو مجرد تذاكر طيران للعائلة. نستخدم بطاقة Amex الخاصة بنا في كل ما في وسعنا: البقالة ، والبنزين ، وشبكة الهاتف الخاصة بنا - ويستخدمها زوجي في جميع نفقات أعماله. نظرًا لأن هذه كلها أشياء نشتريها على أي حال ، فلا توجد مشكلة في دفع الفاتورة بالكامل كل شهر ، ولا نتحمل رسوم مالية إضافية.
إكسسوارات سفر الرضع
إذا كان أحد أطفالك رضيعًا أقل من عام واحد ، فلديك خيار حمل الطفل في حضنك دون الحاجة إلى دفع ثمن التذكرة. تقدم فيرجن وشركات الطيران الأخرى "أسرّة أطفال" على أرفف مدمجة ، مما يسمح للطفل بالنوم بهدوء أثناء الرحلة. ومع ذلك ، هذا ليس الخيار الأكثر أمانًا لطفلك. من الأفضل لك شراء تذكرة (غالبًا ما تكون مخفضة للأطفال) وإما إحضار مقعد السيارة الخاص بالرضع أو استخدام مقعد تابع لشركة الطيران.
عند حجز رحلتك ، أخبر شركة الطيران أنك تسافر مع أطفال. غالبًا ما يتم تخصيص مقاعد حاجزة للعائلات التي لديها أطفال ، والتي توفر مساحة أكبر للأرجل من الممرات الأخرى في قسم الاقتصاد. يعد هذا أيضًا وقتًا مناسبًا لطلب وجبة أطفالك ، إذا كانت شركة الطيران توفر واحدة.
إذا كان عمر أي من أطفالك ثلاث سنوات أو أقل ، فقد ترغب في اصطحاب عربة أطفال بمظلة كعنصر محمول. سيسهل ذلك التنقل في أرجاء مطار هيثرو بمجرد هبوطك.
جوازات السفر والتأشيرات
تطلب وزارة الخارجية الأمريكية من جميع المواطنين حمل جواز سفر ساري المفعول - حتى الأطفال الرضع. لذا فإن أول شيء عليك التفكير فيه هو الحصول على واحد لكل فرد من أفراد عائلتك.
في حين أن البالغين الذين لديهم جوازات سفر حالية يمكنهم التجديد عن طريق البريد ، إلا أنك مطالب بتقديم طلب شخصيًا متى التقدم بطلب أو تجديد واحدة لطفلك (ومع ذلك ، لا يتعين على الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا الحضور - أنت فقط). يتعين عليك إحضار نموذج الطلب المكتمل وإثبات هوية طفلك والإقامة في الولايات المتحدة (عادةً ملف شهادة ميلاد صادرة عن المدينة أو المقاطعة أو الولاية) ، إثبات هويتك (قواعد إدارتك لـ جوازات السفر. تحتاج إلى السماح بستة أسابيع حتى يتم تسليم جوازات السفر الجديدة الخاصة بك ، لذلك من المفيد التخطيط مسبقًا.
التفاصيل والمتطلبات الكاملة لجوازات السفر الأمريكية - بالإضافة إلى النماذج القابلة للطباعة - متوفرة هنا: http://travel.state.gov/passport_services.html
