قائمة المؤيدين الجمهوريين السابقين الذين يقفزون من دونالد ترمب القطار ينمو - وهناك اسم واحد قد يكون الأكثر إثارة للدهشة حتى الآن: مايك بنس. نائب الرئيس السابق ومؤلف الكتاب ، ساعدني يا الله، قد يترشح أو لا يترشح للرئاسة في عام 2024 ، لكن لديه بعض الكلمات المختارة ليقولها عن الرجل الذي خدم إلى جانبه لمدة أربع سنوات.
بنس مشترك مشاعره على قناة سي إن بي سي صندوق النعيق يوم الأربعاء وقطع الحق في المطاردة. وقال: "أعتقد أنه سيكون لدينا خيارات أفضل [من دونالد ترامب]". وردد مشاعر ميتش مكونيل وبول رايان ، اللذين لاحظا أن الرئيس السابق أيد المرشحين في انتخابات التجديد النصفي لم تلهم الناس للتصويت. وأضاف بنس: "مرشحونا الذين ركزوا على الماضي ، لا سيما فيما يتعلق بالإشارة إلى الانتخابات الأخيرة ، لم يفعلوا جيدًا ، بما في ذلك في المجالات التي كان ينبغي علينا القيام بها بشكل جيد للغاية".
كانت علاقة بينس ودونالد ترامب مضطربة في نهاية إدارتهما في ضوء 11 يناير. 6 ، 2021 ، تمرد. أراد الرئيس السابق من نائبه الحالي أن يقلب الانتخابات ويرفض التصديق على فوز جو بايدن ، وهو ما رفضه بنس مخاطرة بسلامته. خلال العام الماضي ، نأى نائب الرئيس السابق بنفسه بشكل ملحوظ عن زميله السابق في الترشح. في حين أن بنس يريد على الأرجح نحت هويته السياسية الخاصة لخوض الانتخابات الرئاسية المحتملة ، إلا أنه يبدو أيضًا أنه يفهم أن دونالد ترامب كذلك مسؤولية تجاه إرثه.
عندما سألته NPR العام الماضي عما إذا كان يعتقد أن دونالد ترامب كذلك "رجل طيب" رقص بنس حول ما بدا أنه إجابة واضحة. "حسنًا ، أنا أؤمن حقًا أن الله وحده هو الذي يعرف قلوبنا" ، قال بنس بشكل محرج. "سأترك الأمر للآخرين ليصدروا أحكامهم بأنفسهم."