لقد ألقيت نظرة واحدة على عيني طالب الصف الأول البني الحزينتين ، حيث تم استبدال بريق الفرح الساطع ببريق دموع أكثر إشراقًا. نظرة واحدة ، وتحطم الإدراك علي: سانتا لا يعامل الجميع بالطريقة نفسها ، وفجأة كان الأمر متروكًا لي لتوضيح السبب.
اسمحوا لي أن أستهل القصة من خلال توضيح أنه لا توجد طريقتان حيال ذلك - كنا مفلسين. لقد كان صراعًا من أجل الحصول على ملف عيد الميلاد طوال ذلك العام ، لكننا نجحنا في ذلك ، وجمعنا الهدايا معًا حشوات تخزين للأطفال بمساعدة متاجر التوفير ومبيعات التصفية وصناديق الصفقات ومخازن الدولار. لحسن الحظ ، كان أطفالي الأربعة لا يزالون صغارًا ، ولا يزالون راضين عن الحلي الرخيصة في معظم الأحيان.
ال واحد الشيء الباهظ الثمن الذي طلبوه هو أحدث نظام لألعاب الفيديو والذي كان اللعبة الجديدة المثيرة لذلك موسم الكريسماس - نينتندو وي ، في ذلك الوقت - لكن غيابه تحت الشجرة لا يبدو أنه يثير الدهشة هم. أحضر لهم سانتا سيارات صندوق الثقاب و (تقليد) بنادق NERF وملصقات وما إلى ذلك ، وكانوا يلعبون بسعادة مع هداياهم الجديدة طوال الصباح. في وقت الغداء ، خرجوا للعب مع الأطفال الجيران ، الذين كانوا في سنهم تقريبًا. جمعتهم جميعًا وركضوا بفارغ الصبر في يوم بارد وصاف ، متلهفين لمبادلة قصص عيد الميلاد الصباحية مع أصدقائهم. وذلك عندما بدأت المشكلة.
لم يمض وقت طويل قبل أن يدخل ابني الأوسط البالغ من العمر 6 سنوات إلى المنزل ، وكتفيه الصغيران يتدلىان ، ويمكنني أن أقول على الفور أن شيئًا ما قد أزعجه. لقد كان أكثر أطفالي رقة ، وكان دائمًا يأخذ شيئًا على محمل شخصي ، لذلك كنت معتادًا على مواساته بشأن هذا أو ذاك. لكن عندما نظرت إلى وجهه الصغير ، أدركت أن هذا لم يكن مجرد مشاجرة سخيفة.
"طلبنا من سانتا جهاز Wii ولم يحضر لنا واحدة" ، قال بصوت عالٍ بالكاد. "لكنه أحضر واحدة إلى الجيران. لماذا يا أمي؟ هل هذا لأننا كنا سيئين؟ "
تجمدت ، مرتعبًا داخليًا ، وأقاوم موجة دموعي التي هددت بجعل اللحظة أسوأ. هل يجب أن استخدم هذا على أنه اللحظة التي يكتشف فيها أن "سانتا" هي في الواقع مجرد أبوين؟ الفكر دمرني. بابا نويل ساحر للغاية ، ولا يزال لديه الكثير من أعياد الميلاد ليصدقها. هل يجب أن أخبره أن بابا نويل قد أخطأ؟ ربما أنه قام بتسليم Wii إلى المنزل الخطأ عن طريق الصدفة؟
ما أنا حقا مطلوب كان القيام به يبكي في شعره ويقول ، "أنا آسف جدًا لأننا خذلناك ، حبيبي. حاولنا. أنتم أولاد جيدون ، لا تطلبون شيئًا أبدًا ، فأنتم تستحقون مائة وي. لم نتمكن من تحقيق ذلك ". لكنني كنت أعلم أن هذه كانت مجرد أخبار أكثر صعوبة بالنسبة له لمعالجتها. لذلك فعلت الشيء الوحيد الذي شعرت أنه كان على حق: لفه بإحكام بين ذراعي وحاول ألا أبدو محطمًا كما شعرت. بأعلى نغمة مبهجة يمكنني حشدها ، أوضحت أن بابا نويل لديه لذا يقدم العديد من الأطفال الهدايا لهم ، ولا يستطيع الجان صنع الكثير من الألعاب المرغوبة. طمأنته أنه وإخوته بكل تأكيد كان جيد ، وقالوا إن الأمر يتعلق أحيانًا بالحظ... وأنني متأكد من أنهم سيكونون المحظوظين التالي سنة.
لم أفكر مطلقًا في عدم المساواة في سانتا حتى ذلك الحين ، لكنها كانت بمثابة جرس إنذار. لأنني أدركت أنه كان هناك العديد من الأطفال - حتى في مدرسة أطفالي - الذين ربما لم يحصلوا على الكثير من أي شئ للكريسماس. ولا حتى الحلي التي تباع بالدولار والحلي المستعملة التي يتلقاها أطفالي. أثرت المعرفة عليَّ ، بالتفكير في الأطفال هناك الذين اضطروا عامًا بعد عام إلى تحمل سماع "سانتا أحضر لي هذا" و "سانتا أحضر لي ذلك" من أصدقائهم وزملائهم في الفصل.
لجعل الأمور أسوأ ، فإن كل فيلم وأغنية عيد الميلاد الموجودة في كل مكان في هذا الوقت من العام تدور حول منح سانتا لرغبات العطلة لمن يستحقها. وإذا كان طفلي يتساءل عما إذا كان اختيار هدية بابا نويل يعني أنه كان سيئًا ، فماذا كان هؤلاء الأطفال الآخرون يفكرون في أنفسهم؟
كيف تتعاملين مع جنية الأسنان ، سانتا كلوز، وأرنب عيد الفصح ، وجميع الكائنات السحرية الأخرى التي تقدم الهدايا للأطفال العطل? https://t.co/Qk5tocGYfJ
- SheKnows (SheKnows) 11 أكتوبر 2022
لقد مرت ثماني سنوات منذ ذلك الكريسماس ، ولا يتذكر ابني الحادث (أحب ذلك لأقول لنفسي هذا لأنني قمت بعمل رائع في شرحه ، مما جعله مجرد صورة عابرة له رادار). في هذه الأيام ، نحن محظوظون لأننا لم نضطر للاختيار بين الاحتفاظ بمرافقنا وإعطاء أطفالنا عيد ميلاد سعيدًا. في هذه الأيام ، يمكنني شراء هداياهم جديدة ، وعادة ما أمنحهم ما يطلبونه.
لكن عيد الميلاد ذاك غير كل شيء في الطريقة التي تتعامل بها عائلتنا مع بابا نويل. لم يكن بابا نويل أبدًا هو الشخص الذي جلب الهدايا "الكبيرة" ؛ هؤلاء كانوا من أمي وأبي. كان دور بابا نويل مجرد ملء الجوارب ببعض الحلي المفاجئة والحلوى. والآن بعد أن أصبح بمقدورنا تحمل تكاليف ذلك ، فإننا دائمًا - كعائلة - نبذل قصارى جهدنا للمساعدة في جعل عيد الميلاد لشخص آخر ساحرًا. لدينا منظمة محلية توزع الصناديق مع الألعاب والوجبات الخفيفة والأشياء الممتعة للأطفال الحاجة ، واختيار الأشياء لملء تلك الصناديق أصبح أحد العطلات المفضلة لأطفالي التقاليد. (إذا كنت لا تعرف من أين تبدأ ، فإن MakeUseOf لديها قائمة رائعة من المنظمات التي تساعد الأسر ذات الدخل المنخفض خلال الإجازات ؛ تجده هنا.)
بالتأكيد ، يحتاج الأطفال إلى فهم أن الحياة ليست عادلة - ولكن هذا درس يصعب تعلمه. وعيد الميلاد ليس الوقت المناسب لتعلم ذلك. ليس من قبل ازدراء من الرجل الوحيد الذي هم الأطفال أخبر يمكنهم الاعتماد عليها لجعل أحلامهم في الإجازة حقيقة.
