على مدار العام الماضي أو نحو ذلك ، ابتليت بسؤال الناس عندما أخطط للذهاب "العودة الى العمل. " إنهم يدركون أن بلدي الرابع وسيتوجه آخر طفل إلى روضة الأطفال هذا الخريف. لأول مرة منذ 13 عامًا ، لن يكون لدي أطفال في المنزل خلال النهار.
الافتراض هو أنني سأحظى بكل الوقت الممتع في العالم. ماذا سأفعل لملء وقتي؟ يجب علي كسب قيمتي، اعتقد؟ المساهمة في عائلتي من خلال إحضار راتب ثابت ومحترم؟
كنت أعمل خارج منزلي ، وكانت الوظيفة تعتبر مرموقة. دعاني جدي بمودة "الأستاذ" ، في إشارة إلى بلدي التدريس بالكلية مهنة. لم أكن ، في الواقع ، أستاذًا ، لكنني محاضرًا عمل بدوام جزئي في تدريس 3 فصول للكتابة بالكلية في الفصل الدراسي. كان لدي ما يقرب من 70 طالبًا كل 4 أشهر.
كان هذا المسمى الوظيفي كافياً لإبهار بعض الناس. حصلت على درجة الماجستير وكنت أقوم بالتدريس في الغالب للطلاب الجدد بالجامعة في جامعة محلية كانت تنمو بسرعة من حيث الرتبة والتقدير. في نظر المجتمع ، كان لدي عمل حقيقي بمسؤوليات حقيقية. أنا بالتأكيد أحب عملي. ومع ذلك ، عندما نمت عائلتنا عن طريق التبني - بسرعة كبيرة - وجدت نفسي مع 3 أطفال دون سن الخامسة. لم أستطع مواكبة تصنيف المقالات وتخطيط المناهج والتدريس.
مع تردد ، أطلعت رئيس القسم على أنني لن أعود إلى العمل في الخريف ، وفقدت أقدميتي البالغة 9 سنوات. لم أكن أعرف ما الذي كنت سأفعله في المستقبل. في ذلك الوقت ، علمت أنه يجب علي التركيز على عائلتي. كانت تكلفة رعاية الأطفال أكبر من راتبي نصف الشهري. البقاء ببساطة لم يكن له معنى.
كان ذلك قبل 9 سنوات. أنا بالتأكيد أفتقد الطاقة والصخب. طلاب الجامعات لديهم الأمل والقيادة والإثارة لا مثيل لها. تشرفت بأن أكون جزءًا من رحلاتهم التعليمية. لكني لا أفوت تصنيف المقالات البحثية المكونة من 10 صفحات - مضروبًا في 70 - وشيكات رواتب مستوى الفقر. كان على العديد من زملائي ، والمحاضرين أيضًا ، التدريس في مدارس متعددة فقط لتغطية نفقاتهم. كنا مرهقين ، ومرهقين ، وأجورنا منخفضة - مثل الكثير من أصدقائنا في مجالات أخرى من التعليم.
لدي أيام أفتقد فيها الفصل الدراسي ، لكنني أتذكر كل ما كان عليّ أن أتخلى عنه من أجل أن أكون هناك. أنا أكبر سنًا الآن ، ولدي 4 أطفال ، وعانيت من سرطان الثدي مرتين. لا أستطيع أن أعود إلى الجامعة وأنا أعلم أنني سأمضي في التعليم وجميع مشكلاته المعتادة ، بالإضافة إلى الوباء الذي لا يبدو أنه ينتهي أبدًا.
نادراً ما يدرك الآخرون الذين يعملون في غير التعليم هذا ، وبالتالي فإن السؤال الكبير: متى سأعود إلى ذلك؟ بعد كل شيء ، لقد قضيت كل هذا الوقت في إجازة.
عن؟ إنه أمر مضحك. كانت تربية الأطفال - 4 منهم - أكثر الأعمال المرهقة (والمجزية) التي قمت بها على الإطلاق. ولم يدفع لي أحد مقابل ذلك. لا ينتهي هذا العمل ، أو حتى يتلاشى كثيرًا ، لمجرد أن جميع أطفالي سيكونون في فصولهم الدراسية خلال الأسبوع. أوه ، ولقد كتبت أكثر من 1000 (نعم ، ألف) مقالات منذ أن تركت وظيفتي التعليمية. لكن كونك كاتبًا يعمل لحسابه الخاص لا يثير إعجاب معظم الناس.
جداول نشاط المراهقين والمراهقات وعلاجاتهم وحدها تستهلك ساعات وساعات من الجلوس في غرف الانتظار وصالات الألعاب الرياضية ، وكذلك الوقت في شاحنة الميني فان. هناك وجبات الطعام والوجبات الخفيفة المعتادة للتحضير والغسيل والأطباق وتنظيف المنزل والمكالمات الهاتفية والمواعيد. لا تكون العديد من أسابيع المدرسة أسابيع كاملة ، بين الأحداث مثل العطلات وأيام تطوير الموظفين ومؤتمرات الآباء والمعلمين. يجب أن يكون هناك مقدم رعاية متاح بعد المدرسة وأيام العطلة.
لقد اخترنا أن يكون لدينا عائلة كبيرة ، مما يعني أننا اخترنا هذه الحياة المزدحمة. أنا لا أشكو من الجمال والفوضى التي نعيشها غالبًا. لكن ما هو مسيء ومؤلم هو الافتراض بأنني إلى حد ما أكثر قيمة إذا ساهمت بطريقة معينة للغاية.
عندما يكون جميع أطفالي في المدرسة ، ليس لدي أدنى شك في أن معظم الأيام ستظل مشغولة للغاية. مهما يكن هنا إرادة تكون في بعض الأيام الباردة ، حيث سأذهب دون اعتذار لتناول الغداء مع زوجي (الذي يعمل من المنزل 2 أيام في الأسبوع) ، قابل صديقًا لتناول القهوة ، واحضر موعدًا بدون أطفال ، واقرأ في ضوء الشمس ، و ممارسه الرياضه. إنني أدرك أنه بالنسبة للكثير من الناس ، هذا يجعلني أبدو كسولًا وأنانيًا. بعد كل شيء ، أنا أم من المفترض أن أضحي بكل لحظة فراغ ، أو أهديها لعائلتي أو ، في نظر بعض الناس ، أعمل في وظيفة "حقيقية". وأنا حاليًا غير مصاب بالسرطان ، فلماذا لا يمكنني... العودة إليه؟
إنني أدرك الامتياز الهائل الذي أمتلكه - الامتياز الذي أملك فيه الاختيار. ومع ذلك ، أجد نفسي في موقف دفاعي تمامًا مثل الأم التالية - سواء كانت تعمل بدوام كامل أو جزئي ، أو أن عملها مدفوع الأجر أم لا. نحن ، كنساء ، لا يمكننا الفوز بكل بساطة. كثيرًا ما يُطلب منا إثبات أنفسنا ، وقيمتنا ، لإرضاء الآخرين الذين لا يدفعون فواتيرنا أو يربون أطفالنا. حقيقة أننا حتى سؤال ما إذا كانت المرأة تعمل خارج المنزل أم لا هو تمييز جنسي بشكل لا يصدق. نادرا ما يتم سؤال الرجال أو تعريفهم على هذا النحو.
أتمنى أنه بدلاً من أن يسألني الناس ، أو أي أم أخرى ، عندما نخطط للعودة إلى العمل (أو العمل بشكل مختلف) ، أن نتعامل مع بعضنا البعض بفضول ودعم. لا أعرف أم عازبة اتخذت قراراتها المتعلقة بالعمل والحياة باستخفاف. في الواقع ، عادة ما تكون الأمهات مفكرات كلاسيكيين ، حيث يضعن احتياجاتنا جانباً بشكل روتيني من أجل الصالح العام لعائلاتنا. لقد ضربنا أنفسنا بما يكفي دون الحاجة إلى شخص آخر ليضيف إلى النقد والتخمين الثاني والمطالبات بالتحقق من الصحة.
علمتني أمي درسًا مهمًا أثناء نشأتي: أنا مسؤول عن شخص واحد فقط ، وهذا الشخص هو نفسي. تقع مسؤولية التقيد بقرارات عملي على عاتقي. كنساء ، سيتم دائمًا الحكم علينا من قبل شخص ما. ومع ذلك ، يمكننا اختيار السير بثقة ، مع العلم أننا أفضل شخص يعتني بأنفسنا وعائلاتنا. رأي شخص خارجي هو مجرد رأي. إنه ليس حكمًا على قيمتنا كنساء وشركاء وأمهات. نحن وحدنا نحدد قيمتنا... وتلك القيمة ، بغض النظر عما ينبغي أبداً أن يكون على أساس الراتب.
