لقد قتل أطفالي مسيرتي المهنية.
قد يبدو قاسيا ، لكنه صحيح. أحب أطفالي أكثر من أي شيء آخر ، و بكوني أم هو أحد أعظم الإنجازات المستمرة في حياتي. لكن الحقيقة هي أنه عندما أنجبت أطفالي الثلاثة في غضون أربع سنوات ، فقد غيرت من أنا. تغير كل شيء: علاقتي بأصدقائي وحياتي المهنية وحياتي اليومية.
قبل أشهر قليلة من انتخابات عام 2016 ، كان لدي الطفل الأول. في ذلك الوقت كنت أعمل كخبير استراتيجي سياسي لانتخاب هيلاري كلينتون. استهلك عالمي في العمل لوضع أول امرأة في البيت الأبيض. لا يفكر الجميع في ولاداتهم فيما يتعلق بالانتخابات ، ولكن بعد أن عشت وتنفس السياسة على مدار العقد الماضي ، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي عرفت بها كيف. قبل ساعات فقط من بدء المخاض مع ابني ، كنت على شبكة سي إن إن كبديل إعلامي لحملة كلينتون ، غير مدرك أنه في وقت لاحق من ذلك اليوم سوف أنجب طفلي الأول.
لطالما ملأت أوقات فراغي بالعمل ، منذ اللحظة التي تخرجت فيها من كلية الحقوق في السباق إلى قمة الدوائر السياسية في العاصمة. كان تصوري للنجاح مبنيًا على مسميات وظيفتي. لذلك عندما تغير عالمي مع ولادة جميع أطفالي ، وجدت صعوبة في إعادة تعريف معنى النجاح بالنسبة لي.
قبل أن أنجب أطفالي الثلاثة ، شعرت أنني في قمة مسيرتي المهنية. كنت أعمل كنائب رئيس للحملات في أكبر مؤسسة فكرية تقدمية في واشنطن ، وأشرف على حملات القضايا للتأثير على السياسات على المستوى الوطني ومستوى الولاية. عملت على قضايا سياسية مهمة تؤثر على الأسرة والنساء ولكني لم أفكر قط في كيفية تأثير إنجاب الأطفال على حياتي. لم ندرك أن تغييرات كبيرة قادمة في حياتي إلى أن دخلت أنا وزوجي في المستشفى ونحمل طفلنا الأول.
بعد أن أنجبت طفلي الثاني بعد 18 شهرًا ، في خضم رئاسة ترامب ، بدأت أدرك مدى عدم استدامة وظيفتي. في حياتي الشخصية ، كنت في العمل عندما كان أطفالي مستيقظين. في حياتي المهنية ، كنت مشتتًا بالتفكير في مقدار ما أفتقده. لا يمكن أن أكون الموظف أو الرئيس الذي كنت بحاجة إليه وأردت أن أكون. لذلك قررت الابتعاد.
في ذلك الوقت ، شعرت وكأنني أفقد - هويتي ، مهنتي ، أصدقائي ، هواياتي. المجالان اللذان قمت بخلطهما - السياسة والإعلام - يتعلقان جميعًا بكونهما وثيقتي الصلة والذكريات تدوم فقط حتى دورة الأخبار التالية. النجاح في مجتمعنا هرمي ، ويتطلب التمسك بمهنة واحدة ، وتسلق السلم إلى القمة.
لكن من أصل التغيير جاء النمو والإبداع. لقد وجدت طريقة جديدة لتحقيق أهداف وظيفية مماثلة ، من خلال إطلاق بودكاست توضيحي سياسي ، قائمة التشغيل السياسية الخاصة بك. عندما شعرت أنني بدأت أصاب أخدودي ، أصابني COVID ، ووقعت في حالة من الفوضى ولدي طفل ثالث قبل ثلاثة أسابيع من الإغلاق. مثل العديد من الأمهات ، كافحت من أجل إيجاد توازن بين أن أكون أفضل أم ممكنة وأن أقوم بعمل تجاري ، كل ذلك أثناء محاولتي الحفاظ على هويتي من التلاشي إلى أطفالي. بعد عامين من تقلبات COVID ، ما زلت أجاهد للعثور على تلك الأجزاء من نفسي التي تجعلني أشعر بالسعادة والنجاح. في الوقت نفسه ، تمكنت من تحديد ما جلب لي الإلهام والفرح طوال هذه الأوقات: النساء.
أعتقد أننا كمجتمع نمر بلحظة فريدة حيث ترفض النساء أشكال النجاح التقليدية ، ويسمحون لقصصنا الشخصية بتشكيل حياتنا المهنية. عندما بدأت أفكر في النساء اللواتي كنت أبحث عنهن ، أدركت أن الكثير منهن قد تركن مهنة واحدة لمتابعة شيء مختلف. غالبًا ما تكون رحلة تحقيق النجاح للأفراد أكثر تعقيدًا ودقة - وتستحق المشاركة.
ها نحن الآن ، بعد أربع سنوات ، وعلى الرغم من أنني قد لا أكون على قوائم القوى التقليدية التي تهيمن على العاصمة ، إلا أنني لا أستطيع أن أكون أكثر فخراً. الحقيقة هي أن تعريفي للنجاح تغير.
أشعر براحة أكبر في بشرتي مما كنت عليه في أي وقت مضى ، بينما أقوم بتشكيل مسار جديد في وسائل الإعلام لم أتخيله من قبل. أقوم بإطلاق ملف بودكاست جديد هذا الربيع: المحور أول مشروع غير سياسي لي. لقد أجريت مقابلات مع النساء اللواتي غيرن حياتهن المهنية ووجهات نظرهن ، بعد تجربة حدث مهم في الحياة. نتخذ جميعًا قرارات مهنية بناءً على عوامل شخصية ، ولكن نادرًا ما نتحدث عنها علنًا. اريد تغيير ذلك مع هذا العرض. ومع ذلك ، عندما أسمع عن أصدقاء يعملون في البيت الأبيض ، ويترشحون لمنصب ، ولديهم عدد ضخم النجاح السياسي ، لا يسعني إلا أن أعود إلى العقلية المهنية الوحيدة التي عرفتها ، وأتمنى لو كنت فيها معهم.
ليس هناك شك في أن هذه مجرد بداية رحلة طويلة. أستلهم الإلهام من النساء اللواتي أجري مقابلتهن ، وكثير منهن لم يبدأن دورهن المحوري إلا في وقت متأخر من الحياة. هذه هي القصص التي ساعدتني في العثور على التحقق عندما كنت في أشد الحاجة إليه ، وآمل أن يساعدوا بطريقة صغيرة المزيد من النساء في العثور على محورهن.
إميلي تيش سوسمان هي مضيفة بودكاست ، وداعية لتمكين المرأة وسياسة الأسرة ، واستراتيجيًا سياسيًا رائدًا ، ومساهمة في ماري كلير وأولياء الأمور ، وأم لثلاثة أطفال. ظهرت إميلي في أكثر من 250 ظهورًا على القنوات الإخبارية مثل MSNBC و CNN و Fox News. وقد ساهمت في منشورات مثل مجلة Parents Magazine و Marie Claire و Bustle و SheKnows و Huffington Post. عملت مؤخرًا كمستشار أول للإجازة مدفوعة الأجر في الولايات المتحدة وهي مناصرة دائمة لكيفية دعم السياسات للعائلات والشركات.
