عندما حملت في سن 41 ، بعد أسبوع من زواجي ، شعرت بالخوف قليلاً. كنت أرغب في بعض الوقت للاستمتاع بالحياة ، أخيرًا ، كزوجة. لكن عندما اشتكيت إلى إحدى صديقاتي ، وهي أم لطفلين ، قالت ، "ماذا تريد أن تفعل أيضًا؟"
كانت محقة. لقد كنت بالفعل مع زوجي لمدة عام ونصف ، وأعيش معًا معظم الوقت (كان سريعًا في التحرك ولكن كان اقتراحه أبطأ قليلاً) ، و لقد رأينا كل عرض ، وزرنا كل مطعم ، وتسلقنا كل جبل - حتى ماتشو بيتشو لقضاء شهر العسل (إذا لم يكن هذا هو الحب الحقيقي ، فماذا يكون؟). و قبل له، كان لدي ما يقرب من عقدين من المواعدة لتجربة الحياة بمفردي.
ومع ذلك ، لم يكن لدي أي سبب للخوف. كان لدي ما يكفي من الخبرة الحياتية للانتقال إلى الخطوة التالية. لم أكن أعلم مدى صعوبة اتخاذ هذه الخطوات.
العقم والحمل و الأمومة إنه أمر مرهق للغاية - ليس فقط بسبب الخسائر التي تلحق بجسمك ، ولكن المساحة التي يشغلها في عقلك. "الانتقال إلى الأمومة هو حدث يغير الحياة" ، هذا ما جاء في دراسة نشرت عام 2019 في جريدة مجلة جمعية التحليل الوجودي
. "... التغييرات في هوية الأم تؤكد وجهة النظر الوجودية للذات ؛ أن الإحساس بالذات هو عملية أن تصبح بدلاً من هوية ثابتة ". ليس من غير المألوف يشعر العديد من النساء بمشاعر الصدمة عند تغيير - أو فقدان - هويتهن إلى ما بعد "الأم"."العقم ، والحمل ، والأمومة مرهقة للغاية - ليس فقط بسبب الخسائر التي تلحق بجسمك ، ولكن المساحة التي يستغرقها في عقلك."
لم يحدث ذلك بالنسبة لي - ربما يكون ذلك بسبب أنني استغرقت ثلاث سنوات أخرى وثلاث حالات حمل أخرى لإنجاب طفل ، ولكن في أي وقت خلال أي من هذه الرحلة الوعرة ، لم أتساءل ، Wكيف انا ولا عندما رزقت بطفل في الرابعة والأربعين من عمري ، بقيت في المنزل لمدة عام ونصف الأول لرعاية ابنتنا ورعايتها ، هل تساءلت ، أم أنا فقط أم؟ مدبرة منزل؟ صانع الحليب؟ ماذا الناس فكر فيمني؟
في حين أن هناك بعض الجوانب السلبية لتأخر الأمومة - تحديداً تحديات الخصوبة - لم يكن فقدان الهوية أحد هذه الجوانب بالنسبة لي. في حين تنخفض الخصوبة بشكل عام في الولايات المتحدة. ، مع وجود عدد أقل من النساء اللائي ينجبن أطفالًا ، فإن الفئة العمرية 40-44 و 44-49 للأمهات لأول مرة آخذة في الازدياد. وليس من غير المعتاد أن تمتلك الكثير من الأمهات الأكبر سناً مثلي المزيد مال، مزيد من الحكمة ، وأجرؤ على القول ، المزيد من الثقة في أنفسنا.
في بعض الأحيان ، أثناء رحلة العقم الخاصة بي ، كنت أتساءل عن الطرق التي لم يتم قطعها. ماذا لو تزوجت صديقي عندما كان عمري 28 عامًا؟ كان من الممكن أن أنجب طفلاً - ربما يكون عدد قليل من الأطفال - وهو شيء لم أكن متأكدًا من حدوثه أثناء خضوعي لأطفال الأنابيب. لكن هل كنت سأكون سعيدا؟ في هذه الحالة ، ربما أصابني الذعر: ما الذى أفعله بحياتى؟ هل سأكون شخصًا آخر غير زوجة وأم شخص ما؟من أنا؟
"في بعض الأحيان ، أثناء رحلة العقم ، كنت أتساءل عن الطرق التي لم يتم قطعها."
منذ أن كنت صغيرًا ، كان لدي هذا الطموح الكبير الذي كنت أرغب في أن أكون شخصًا فيه ، أفعل شيئًا رائعًا معي الحياة: كن محاميًا يدافع عن الفقراء ، ناشطًا غير العالم ، شخصًا يمكنه أن يحدث فرقًا. فقدت في زجاجات الأطفال وآلات الضخ ، والليالي بلا نوم ، والصيد في مرحلة ما قبل المدرسة ، لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من التفكير في أي أفكار سامية. (أعلم أن العديد من الشابات ينجحن في الحصول على حياة مهنية وعائلة ، ولكن بصفتي شخصًا أكبر سنًا ، يمكنني القول بالتأكيد أن هذا لم يكن لي).
ليس الأمر كما لو أنني انتظرت عمدا إنجاب طفل من أجل بناء حياتي المهنية. أنا أكره حقًا تلك الصورة النمطية الرهيبة "للمرأة الأنانية المهووسة بالعمل" التي توقف العالم وتأمل أن تمتثل ساعتها البيولوجية. (على الرغم من أنه في هذه الأيام ، يمكن للنساء تجميد بيضهن حتى يستعدن لأن يصبحن أماً - وهو خيار لم يكن متاحًا لي حقًا في العشرينات وأوائل الثلاثينيات من عمري). أنا لم "أنتظر". هذه هي الطريقة التي سارت بها الحياة. لم أقابل زوجي حتى بلغت الأربعين تقريبًا - وحاولنا تكوين أسرة بعد فترة وجيزة.
لكن على مدار هذا العقد بين صديقي الجاد وزوجي ، تمكنت من معرفة ما أريد أن أفعله مع زوجي الحياة ، لصقل مهاراتي كمحرر وكاتب ، وللتعمق في نفسي ومعرفة ما كنت جيدًا فيه وماذا كنت ليس. على الرغم من أنني لم أغير العالم تمامًا ، إلا أنني تمكنت من التأثير على الزاوية الصغيرة منه ، من خلال مهنتي في الصحافة ، وكتابة المئات من مقالات حول الدين والسياسة والأعمال والصحة والمغامرة والسفر - وهو شيء لم أكن لأتمكن من فعله أثناء بدء الأسرة.
الكتابة عن تجاربي - سواء كانت ترك ديني ، أو مواعدة في الثلاثينيات من عمري ، أو العقم - ليست مجرد مهنة ، ولكنها دعوتي. إنه يعطيني سببًا للخروج من السرير في الصباح والخروج في العالم.
وهذا هو السبب أيضًا في أنني كنت بخير للبقاء في المنزل مع ابنتنا خلال أول 16 شهرًا من حياتها. كنت أعلم أنه من المقبول أخذ قسط من الراحة ، والإبطاء ومعرفة الأمومة (والرضاعة الطبيعية - الكثير من الرضاعة الطبيعية!). علمتني كل تجاعيدي كيف أعتني بنفسي ، وأخذ ما أحتاجه ، وأعطيه الآن لابنتنا الجديدة.
نعم ، عندما نظرت إلى نفسي في المرآة رأيت زومبيًا محرومًا من النوم وخاليًا من المكياج مع بقع حليب على قميصي ، لكنني ما زلت أرى نفسي: أم وزوجة وكاتبة أيضًا. لقد حرصت عقود العمل التي أمضيتها على التأكد من أن الأمومة لن تمحى أبدًا.
أنا بالتأكيد لست واحدة من هؤلاء النساء اللواتي قلن إن الأمومة جعلتهن أكثر إنتاجية - كما تعلمون ، أكثر تركيزًا ، وأقل عرضة للتسويف ، يادا ، يادا يادا. ما زلت أؤجل المواعيد النهائية الخاصة بي ، وأتجاهل الغسيل ، وأبدأ يومي مع Spelling Bee والآن Wordle ؛ بعد بطريقة ما ، تمكنت من وضع كتاب اقتراح معًا عندما كانت ابنتي في الثانية (وفي الحضانة) وقدمها للناشرين قبل أن يجبرنا COVID على الإغلاق عندما كانت في الرابعة من عمرها.
لقد أدى الوباء إلى تغيير الأبوة والأمومة والعمل لدى معظمنا من الأمهات. كوني راعية بدوام كامل أعاقت قدرتي على التفكير والإبداع والكتابة وكذلك استقلال ابنتي. (إذا كنت تبحث عنها ، فهي مرتبطة بفخذي.) في بعض الأيام ، لا سيما في أولئك الذين يتعلمون عن بعد ، لا يبدو لي أنني أقفز من السرير للتعامل مع يوم آخر في المنزل. أتساءل متى يكون هذا غريبًا مرض معد سينتهي العالم الذي نعيش فيه ، عندما تعود حياة ابننا البالغ من العمر ست سنوات إلى طبيعتها ، عندما يمكنني الاسترخاء في النهاية.
ما لا أفكر فيه ، ليس مع إصدار كتاب جديد وآخر قيد المعالجة ، هو من أنا. أريد فقط أن أعود إليها ، لأنني عملت بجد لأصبح هي.
الولادة لا تشبه في الأفلام كما تظهر هذه الصور الجميلة.
