ملاحظة المحرر: لقد نشرنا هذا المقال لأول مرة في عام 2019 ، وهي قصة حب حديثة مشجعة ، كان علينا فقط إعادتها إلى عيد الحب هذا العام. عندما قابلت زوجي وأطفالي الأربعة ، كان لدي بالفعل ابنتان صغيرتان ، وبدأت في بناء أكبر ، عائلة مخلوطة جميلة لم أتخيل قط.
حصيلتي: ابنتان عاقلتان في الغالب ، جميلتان تمامًا ؛ قرار طلاق واحد ما زلت لا أستطيع تحمل النظر فيه ؛ حساب Netflix واحد جيد الاستخدام (باستثناء خيار "استرخاء"). كانت فتياتي تنفش ريشهن الصغير بالفعل ويخططن لمستقبل لا يشملني (باستثناء المكالمات الهاتفية والزيارات). كانت هذه حقيقة جعلتني أشعر بالفخر والوحدة بشكل مفجع في احتمال عش فارغ. كان ذلك يعني أنني قمت بعملي كأم - لكن لم يكن من المفترض أن يكون الطلاق جزءًا من معادلة حياتي.
أردت أن أتقدم في العمر مع شخص يكون لطيفًا ، حتى لو لم تكن السنوات كذلك. كنت أرغب في مشاركة حساب Netflix. كنت أرغب في شراء بطاقات عيد الحب المليئة بالجبن بشكل مروّع في قسم "الزوج" - للوصول إليها بيدي المهتزة والمرقّطة البالغة من العمر 90 عامًا.
لكن بدا من غير المرجح أن يحدث ذلك. في عام 2015 ، بعد سلسلة من العلاقات غير المرضية بعد الطلاق (كلمة سخية لوصف الأزواج غير المتطابقة تمامًا التي حاولت) ، تخليت عن المواعدة. حاولت التركيز على امتيازات عش الذي سيصبح فارغًا قريبًا كأم عزباء. بعد فترة وجيزة ، سأكون حراً في مغادرة البلدة الصغيرة المليئة بالجنون في ماساتشوستس حيث لم أستطع هز Scarlet D ("المطلقة") على جبهتي. لم يكن هناك أي شخص آخر للنظر فيه. يمكنني أن أفعل ما يحلو لي. من غير المحتمل أن أكون سيدة قطة ، لكن سيدة كلبة كانت ممكنة تمامًا - أينما كنت أرغب في أن أكون.
لقد اشتركت في قوائم العقارات: كبائن صغيرة متداعية في ولاية ماين (حيث كنت سأعمل في صحيفة في مكان صغير بلدة ساحلية ، بشكل طبيعي) أو قصاصات من الأرض تم التغاضي عنها في مونتانا (منزل صغير بسياج محلي الصنع وإنقاذ حصان). لما لا؟ لم أكن بحاجة إلى رجل ، ولن أحتاج إلى رجل. سأكون عيد الحب الخاص بي - بشكل دائم. لن أفتقر أبدًا إلى الشمبانيا أو الشوكولاتة أو المناديل الورقية على شكل قلب المستخرجة من مخلفات T.J. ماكس. لقد صنعت لوحات Pinterest حول كيفية بناء أقلام للماعز والحمير ، وكيفية تعليق الأرفف دون العثور على مسمار أو جدار أو غير ذلك.
وكانت تلك هي الخطة - حتى جندت بطريقة ما للقيام بجولة ثانية في واجب الأمومة.
في عام 2016 ، بعد عام من المواعدة ، التقيت بزوجي الثاني عبر الإنترنت من أي فكرة عن شريك. التقينا على تطبيق مواعدة يعتمد على خوارزميات مطابقة القيمة المتقنة. لقد عملت مع صديق عزيز. ناشدت "فقط جربها". "لا تستسلم بعد."
عرف صديقي أن الحلم بالنسبة لي كان يتضمن دائمًا شريكًا ، هذا المزيج بعيد المنال بين أفضل صديق ومحب. أساسي جداستقول بناتي. لكنني في الأساس أساسي في القلب. لقد جربت مواقع مواعدة أخرى: PlentyOfFish و OkCupid و Match. أوه ، الشخير! الالعاب! التبجح الكاذب! ما هو أحد تطبيقات المواعدة الأخرى في المخطط الأكبر لإذلال الحياة؟
قرر موقع المواعدة المعني أن مناسبتي المثالية كانت طبيبة أورام قوية الفك وعيناه في ولاية ويسكونسن. لقد كان جميلًا جدًا لدرجة أنه يؤلم عيني (وفخذي) عند النظر إلى صوره. لقد كان جميلًا جدًا بالنسبة لي. لم يكن هناك أي طريقة في الجحيم كان هذا الرجل يتحدث معي في حانة في الحياة الحقيقية. كل يوم لمدة أسبوع ، كان إصبعي يحوم فوق زر الحذف عندما أعود إلى ملفه الشخصي. تزلج. سبح. ركض ماراثون. أكمل الرجل الحديدي في وقت ممتاز. بالتأكيد هذا الرجل يمكن أن يجد غزالًا مثيرًا يرتدي الياف لدنة في ولايته. من المؤكد أن هذا الرجل لم يكن له أي فائدة لكاتب ملتوي ، غالبًا ما يكون مكتئبًا ، يكره حمالة الصدر الرياضية وأم عزباء في نيو إنجلاند. بعد كل شيء ، لم يتواصل معه بعد أيضًا.
ثم رأيته في ملفه الشخصي ، وهو شيء فاتني: صورة له يقف أمام ما يُفترض أنه كعكة عيد ميلاده الأربعين. كان يرتدي نظارات قديمة الطراز في التسعينيات وقميصًا للرسوم الهزلية. كان يفقد شعره. وكان يبتسم في وجه طفلين صغيرين كانا يبتهجان تجاهه.
أنا ذبت. رجل الفك كان محيرًا ، لكن هذا الرجل؟ هذا الرجل يمكن أن أقع في غرامه. فعلت ما يماثل إسقاط منديل دانتيل في يوم جين أوستن. لقد أرسلت له وجهًا غامضًا. أطلق عليها الموقع "كاسحة الجليد".
انكسر الجليد. كتب لي مرة أخرى على الفور تقريبا.
سأوفر لك تفاصيل مغازلة المسافات الطويلة ، قلقي المزعج المستمر بشأن ندرة الملابس الرياضية في خزانة ملابسي والاختلافات الشاسعة في كيفية معالجتنا للمعلومات (أشار ذات مرة إلى "منطقة مساعدة للأوعية" في غسالة الأطباق ، وهذا أمر جيد رب). لكن سرعان ما أحببت لطفه ، وصدقه ، ولطفه ، وافتقاره التام إلى مواعدة موجو (كان الرجل بحجم ملكة حرب النجوم الملاءات عندما أخذني إلى الفراش لأول مرة) وكان واضحًا فرحة في كونه أبا. لم تكن ساقيه لاعب خط الوسط نصف سيئة أيضا. يمكن أن يكون هذا الحب كبيرًا ، اعتقدت. شعرت بتورم قلبي مع كل مكالمة هاتفية ، وكل جلسة Skype ، وكل زيارة. شعرت بقلبه يتكشف أيضًا.
لكن هذا الحب الكبير جاء بصيد أكبر: كان لديه أيضًا قرار طلاق في جيبه الخلفي - وأربعة أطفال من زواجه الأول. أربعة.
كانوا أصغر مني. كان أمامه أيام عديدة من الأبوة ، مع أطفال تتراوح أعمارهم بين 10 و 8 و 6 و 5 سنوات. الثلاثة الكبار كانوا من الأولاد. لم أكن أعرف شيئًا عن الأولاد. كانت أصغره فتاة ، كانت أصغر بعشر سنوات من ابني البكر. كذالك هو الزوجة السابقة والوالد المشارك الحالي - مدرب يوغا يرتدي ملابس برادا والذي ما زال يكتب pining haiku على Twitter الذي ربما كان أو لا يكون عنه - عاش على نفس الطريق في منزلين. إن القول بأن هذا كان كثيرًا يجب معالجته سيكون بخسًا مضحكًا.
هل كنت مستعدًا لهذا النوع من الحب - لهذه الحياة المعقدة - إذا جاء بالحب الذي كنت أرغب فيه لفترة طويلة؟
لقد أهدرنا القليل من الوقت في الحديث الصغير. بعد أول لقاء لنا وجهًا لوجه معًا ، قررنا أن نلتقي بعائلات بعضنا البعض. كل شيء بالنسبة لنا يتطلب حديثًا كبيرًا. كان هناك ستة أطفال متشابكين في كل ما اخترناه أو لا نفعله. إطالة أ علاقة من مسافة بعيدة دون الإحساس بأطفال بعضهم البعض ، وتربية كل منهما للآخر... لم يكن له أي معنى. كان هذا إما اجتماعًا كبيرًا وسريعًا ولطيفًا - وسوف يفشل أو يكون نجاحًا طويلاً وبطيئًا وملتزمًا. لم تكن هناك أي خيارات أخرى - ليس لنا. لم نكن على وشك وضع أطفالنا في طلاق آخر أو السماح لنا يترابط الأطفال مع شريك جديد من قد ينفجر.
كنت قد أنهيت بالفعل العديد من العلاقات بعد الطلاق لأنه - في حين أن قدرتي على ابتلاع الهراء والحماقة كان السلوك قوياً بشكل مرضي - لقد رفضت الاستمرار مع أي شخص قد يوجه هذا الهراء تجاهي أطفال. لم أكن أتوقع أن يكون لدى أي شخص حب فوري لأطفالي ، لكنني كنت بحاجة إلى رؤية أن ذلك ممكن في روح أخرى: أنهم فهموا الأطفال ، وأنهم فهموا نوع أمي الشرس حب.
عندما زارني زوجي الآن للمرة الأولى ، وزارتنا بناتي وأمي في ماساتشوستس ، قررنا تجربة مطعم إيطالي جديد ومشغول للغاية. عندما درست ملفه الشخصي اللطيف وشاهدته يمزح مع فتاتي ، تولى عقل متشائم السيطرة. بالتأكيد هذا لن ينجح، اعتقدت. هناك الكثير من العمل ضدنا حتى يتجذر حب مثل هذا - يشارك الكثير من النفوس. العلاقة بين شخصين صعبة بما فيه الكفاية ؛ كان هذا مخطط Venn ، وكل حجرة تتطلب الدقة والصبر والوقت.
ثم مد يده ليلمس ذراع خادمنا بلطف. أشار إلى ابنتي الصغرى ، التي كانت مستعدة لتناول مفرش المائدة بعد يوم من الرقص.
"هل يمكننا الحصول على بعض الخبز أو اللفائف؟" سأل الخادم بحرارة بينما كان يشير إلى هانا. "كانت ترقص طوال اليوم وتحتاج حقًا لتناول الطعام".
لقد أحبته بناتي وأمي بالفعل. هذا المنعكس السريع لإحضار الطعام لطفل جائع هو الذي أبرم الصفقة بالنسبة لهم. في وقت لاحق ، أرى أنها أبرمت الصفقة بالنسبة لي ، على الرغم من أنني لم أكن أعرف ذلك حتى الآن.
عندما حان دوري لمقابلة أطفاله الأربعة ، حاولت توجيه جولي أندروز التي بداخلي من خلال الغناء في الحمام. "طبيب أورام وأربعة أطفال / ما هو المخيف جدًا في ذلك؟" عشاءنا الأول مع أطفاله حدث على طاولة غرفة الطعام في ويسكونسن. لم أشك أبدًا في أنني كنت جيدًا مع الأطفال ، لكن هل سأكون جيدًا بما يكفي هؤلاء أطفال؟
بكره دبلوماسي لطيف. عندما ساد صمت محرج على الطاولة ، التفت لي الفتاة البالغة من العمر 10 سنوات وسألني ما هو اللون المفضل لدي. قلت له: الأزرق والأخضر. قال أن هذا كان لونًا رائعًا. زوجي ليس بعد ابتسم لي بينما بدأ الأطفال الآخرون يتحدثون عن الألوان المفضلة والحيوانات المفضلة والرياضات المفضلة. زفير ببطء شديد ، مرتاح. لم يكن هذا هو العمر عيد الحب هذه الأم العزباء كنت أتوقع ، ولكن فجأة ، كان عيد الحب الوحيد الذي أردته.
عرض هذا المنشور على Instagram
هذه واحدة من المفضلة لدى M. أعتقد أنه متحمس حقًا لظهور شاحنته بشكل رائع.
تم نشر مشاركة بواسطة جين ماتيرن لاليش (jennylalich) في
لم تكن رحلة مزج هذه العائلة سهلة. لقد سافرت بين فتياتي ، اللائي احتجن إلى البقاء في ماساتشوستس للمدرسة ، وزوجي وعائلته ، وأجروا عملي الكتابي ذهابًا وإيابًا. حتى الآن ، لم نتمكن من إيجاد طريقة للعيش معًا بدوام كامل كزوجين. لكننا نقترب منه مع كل شهر - نغير هذا ، ونعدل ذلك ، ونضع الخطط.
قد نكون مجانين بعض الشيء ، لكننا سعداء. نحن نبدو مثل برادي بانش: ثلاث فتيات رائعات وثلاثة أولاد وسيمون. طلبنا إذنًا من أطفال بعضنا البعض للزواج - تم منح الإذن من قبل جميع الأبناء - لكن مخطط Venn لعيد الحب الخاص بنا يتضمن الوالدين المشاركين. لحسن الحظ ، لقد توصل أزواجنا السابقون إلى قبول (وحتى الموافقة على) مغامرة الحب لدينا لمدة ثلاث سنوات. تعرف زوجته السابقة بناتي جيدًا (حتى أنها أخذت رقصة السالسا وإلى حفلة براندي كارلايل الموسيقية). بلدي السابقين زوج انضم إلينا في الفناء الخلفي لنا في ماساتشوستس لحضور حفل شواء في يوم الذكرى.
نحن لا نؤمن بنفس الطريقة. زوجي متساهل ، حتى ينقط. يمكن أن يتدحرج مع الكثير من الفوضى ، بشكل مثير للإعجاب ؛ أنا أميل إلى الحاجة إلى أمر لإبقاء قلقي المستعر بعيدًا. توقعاتنا لنسل كل منا مختلفة تمامًا. في كثير من الأحيان ، أحتاج إلى التراجع ، وأكرر شعاري الصامت: ليس بالضبط سيرك الخاص بي ، وليس بالضبط قرود بلدي. يمكنني أن أحب أطفاله ، لكنه المسؤول عن هذا السيرك بالذات - تمامًا مثلما أنا مسؤول عن تمثيل ابنتي على الحبل المشدود.
جزء من هذا الحب يتعلم كيفية إعطاء فائدة الشك لجميع المعنيين طوال الوقت. إنه ليس درسًا سهل البلع. منحنى التعلم هذا حاد ، ووحشي للغاية. عندما أخذنا سباق الضاحية رحلة على الطريق مع جميع الأطفال هذا الصيف في عربة سكن متنقلة مستأجرة تفوح منها رائحة النقانق القديمة والبول المسنين ، كادت أن أعاني من الانهيار - مما سبب صدمة زوجي وإحباطه. لماذا لا أستطيع التعامل معها - فقط استرخي؟
لكن كل عقبة ، كل عقبة ، عملت فقط على جعلنا أفضل وأقوى. هل سأفهم ذلك منزل صغير بعيد في مونتانا ، هذا المهر الإنقاذ؟ مشكوك فيه. هل هذه تجارة جيدة؟ بالتااكيد.
في عيد الميلاد هذا - عام ونصف من الحياة معي كزوجة أبيه - أعطاني أكبر ربيب لي أقراط متلألئة باللونين الأزرق والأخضر ، بالضبط لوني المفضل. قال ، وهو يعانقني بشدة ، "أحبك يا جين" ، حتى الآن بعد أن بلغ سن 13 المحرج.
قلت ، وأنا أحبك بشدة.
أحبهم جميعًا ، حتى عندما لا أحب ما يفعلونه - حتى عندما لا يحبون ما أفعله أو ما تفعله أخواتهن. "أنا أفعل" أنا وزوجي قلنا لبعضنا البعض خلال حفل زواجنا ينطبق على كل واحد من أطفالنا الستة المشتركين. أنا افعل. أنا سوف. سأبقى مهما حدث. أنت عالق معي وأنا هنا من أجلك. أعلم أنك كنت في حياة حبي قبل أن أكون ، وأنا أحترم ذلك.
أعرف أن أبناء زوجي وابنتي ليسوا "لي" (آه ، تلك الكلمة المضحكة عند تطبيقها على الناس). أشعر أحيانًا بالحزن بسبب حبي لشريك لن أنجب معه طفلًا بيولوجيًا.
لكن هذا هنا "للأفضل أو للأسوأ" أفضل بكثير مما كنت أتخيله - لدرجة أنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع أي من "الأسوأ" الذي يأتي معه. هذا الحب الكبير الممزوج هو قلب عيد الحب الورقي الورقي الذي يستمر في الفتح على نطاق أوسع وأكبر وأكثر إشراقًا - بدون نهاية في الأفق.
