تصل درجة الحرارة إلى 95 عندما وصلت إلى الطرف الخلفي من الحي الذي يمتزج في المنحدرات الجانبية للخليج. خطتي عبارة عن جولة مدتها خمس وأربعون دقيقة ، سيكون ثلثها تقريبًا أعلى التلال التي تجعل ولاية فلوريدا تبدو وكأنها فرن جبلي. ينسكب العرق والواقي من الشمس على بشرتي وأنا أعاني من سرعة أقل من تسع دقائق. يحدق في ياردمان قميصه مبلل تمامًا وأنا أعمل بجانبه.
قال وهو يهز رأسه ويمسح وجهه الأحمر: "يجب أن يكون العدد 100 هنا". "لماذا انت ادارة?”
أبتسم وأجيبه بصدق. أقول "لأنني أستطيع". ما لا أقوله هو أنني لم أستطع بالأمس و قد لا أتمكن من الذهاب إلى الغد بسبب الألم المزمن.
لم أكن أقصد الانتظار حتى الساعة 11:00 صباحًا لبدء الجري ، ولكن كما هو الحال غالبًا ، لم أنم جيدًا. واحدة من أقسى حيل الآلام المزمنة الأرق. في معظم الليالي ، لا أستطيع النوم لأنني لا أستطيع أن أشعر بالراحة. الليلة السابقة لم تكن مختلفة. تمكنت من النوم لمدة ساعة تقريبًا قبل أن أفسح لي الألم البسيط في الوركين الطريق إلى إحساس حارق وطعن يتطلب تغيير الموقف. دفعت جانباً الوسادة الضخمة تحت ركبتي ، وهي دعامة للحفاظ على راحة ظهري السفلي. انقلبت إلى بطني وانطلقت لأريح وجهي في مهد التدليك الذي قمت بلصقه مؤخرًا في نهاية المرتبة. الاستلقاء على بطني يخفف من آلام ظهري وفخذي ، لكن قلب رأسي هو جحيم على الأقراص المنتفخة والعضلات المشدودة في رقبتي. لقد قمت بحل المشكلة في الغالب عن طريق تثبيت مهد التدليك ، على الرغم من أن غرفة نومي تبدو أكثر من أي وقت مضى كمكتب طبي. مجموعة من
أثناء الركض ، يتدفق الطريق تحت أشعة الشمس ويبدو الهواء متموجًا. تتزايد الروائح الجيدة والسيئة في الحرارة. شجيرة الغردينيا ، جيد. عشاء المأكولات البحرية أمس في سلة المهملات ، سيئة. أستقبل كل الروائح وأصوات الجري وأخلع قبعتي في الظل لأترك الرياح تبرد رأسي حتى أصل إلى بقعة الشمس التالية. لقد قمت تتأقلم مع الحرارة، لكني ما زلت حذرًا ، لذلك أتوقف عند حديقة لتبريد وجهي وذراعي في نافورة المياه بعد البلع بقدر ما تستطيع معدتي تحمله. معدات الملعب مهجورة ، ويضيء ثعبان أسود مثل الجلد اللامع بجوار الرصيف. واحد آخر منحدر سيأخذني إلى مستنقع. سأستمتع بدرجات حرارة أكثر برودة قليلًا ورقص اليعسوب على طول الماء قبل اتباع الأسفلت إلى المنزل. ألاحظ كل التفاصيل مع التقدير المخصص لشخص يعرف أنها قد تكون آخر مرة أجري فيها هذا الطريق أو أركض على الإطلاق.
من خلال الألم الذي لا يمكن التنبؤ به الصحة، تمكنت دائمًا من الركض تقريبًا ، حتى لو كان ذلك يعني الاضطرار إلى التوقف لتدوير جسدي للبحث عن حركة المرور لأن عضلات رقبتي قد تشنجت بشدة لدرجة أنني لم أستطع إدارة رأسي.
أنا رياضي مدى الحياة وغير قادر تمامًا على قبول جسدي المزاجي. مع مرور الوقت ، تراكمت التشخيصات - الألم العضلي الليفي ، خلل التوتر العضلي العنقي ، مرض القرص التنكسي ، عدم استقرار المفصل العجزي الحرقفي ، الصدفية - حاربت كل واحد مع كل خدعة وأداة يقدمها عدد لا يحصى من المهنيين. كانت هناك أوقات تحولت فيها حياتي إلى المواعيد الطبية. لم يعد بإمكاني لعب كرة القدم بعد الآن ، واضطررت للتخلي عن التنس وباعت دراجتي على الطريق من أجل طراد الجدة لأن رقبتي لن تسمح بوضع ديناميكي هوائي. لقد تركت وظيفة ذات رواتب عالية في دار لرعاية المسنين لأنني لم أعد قادرًا على حمل المرضى. من خلال الألم والصحة غير المتوقعة ، تمكنت دائمًا تقريبًا من الركض ، حتى لو كان ذلك يعني الاضطرار إلى التوقف لتدوير جسدي للبحث عن حركة المرور لأن عضلات رقبتي قد تشنجت بشدة لدرجة أنني لم أستطع قلب جسدي رئيس.
عندما طلب مني طبيب إدارة الألم التسجيل للحصول على حقن العمود الفقري ، والبدء في تناول الأدوية الثقيلة والتوقف عن الجري ، التزمت بذلك لمدة ستة أشهر. كانت تلك الأشهر الستة عبارة عن ضبابية بائسة للإجراءات والأدوية المخدرة للعقل. كان الأمر الأكثر إحباطًا هو أن الحقن ، والحبوب ، و لم تؤثر قلة التمارين في الأعراض التي أعاني منها. كنت في طريقي بسرعة إلى إدمان مسكنات الألم دون تخفيف الآلام. عندما كدت أشعل النار في منزلي أثناء طهي العشاء وسط ضباب من الحبوب ، غيرت المسار. فطمنت الأدوية ، وألغيت الإجراءات المستقبلية ، واشتريت زوجًا جديدًا من أحذية الجري.
تدور Ospreys فوق رأسي وأنا أركض أعلى التل بعيدًا عن المستنقع. أجنحتهم تصنع الظلال على الطريق وأتخيل كيف يبدو الأمر عندما أشاهد ظلي يتمايل على طول الأسفلت شديد الانحدار.
"هذا يوم جميل ،" أقول للطيور ، وأعني ذلك. السماء زرقاء لامعة وتقدم أشجار البلوط عرضًا مذهلاً للنمو الجديد المشرق. ينظر إليّ سائق سيارات الدفع الرباعي كما لو كنت مهووسًا أثناء قيادته للسيارات. أدرك أنني أبتسم وأتحدث إلى الحياة البرية. أشعر بالارتياح - والامتنان.
نُشرت نسخة من هذه القصة في سبتمبر 2016.
قبل أن تذهب ، تحقق من أساسيات التعافي من التمارين المفضلة لدينا:
