مع أكثر من 550،000 حالة وفاة من كوفيد -19 في الولايات المتحدة ، تأثر عدد لا يحصى من العائلات بفقدان أحد أفراد أسرته منذ جائحة بدأ منذ أكثر من عام. في حين أن 80 في المائة من الوفيات كانت بين كبار السن ، إلا أن ذلك لا يزال يترك أكثر من 100 ألف ضحية أصغر سناً ، بعضهم كان آباء لأطفال تبلغ أعمارهم 17 عامًا أو أقل. الآن ، تقدر دراسة جديدة العدد المذهل للأطفال الأمريكيين الذين فقدوا أحد والديهم على الأقل بسبب هذه الأزمة الصحية العالمية: على الأقل 43000 طفل.
على الرغم من عدم توفر أي إحصاء رسمي لعدد الآباء الأمريكيين الذين ماتوا بسبب الفيروس ، فإن دراسة نشرت في 5 أبريل في جاما لطب الأطفال، استخدم النمذجة الحاسوبية لاستقراء البيانات والوصول إلى هذا الاستنتاج المذهل.
يقول: "نحن نفتح الصحيفة يوميًا وننظر في العدد المتزايد للأشخاص الذين لقوا حتفهم" راشيل كيدمان ، المؤلف الرئيسي للورقة وأستاذ مشارك في الصحة العامة في Stony Brook جامعة. "لكننا لا نفكر في عدد الأشخاص الذين تخلفوا عن الركب وهذا قدر مذهل."
استخدم نموذج الكمبيوتر ، الذي أطلق عليه اسم "مضاعف الفجيعة الأبوية" ، بيانات التعداد الأساسية لتقدير عدد الأيتام أو الأيتام جزئيًا. طور الباحثون محاكاة لشبكات الأقارب التي سمحت لهم بنمذجة عدد الأقارب - أبناء العم ، والعمات ، والأعمام ، والأطفال ، الوالدان ، والأشقاء - أن الشخص العادي في عمر معين ومجموعة عرقية أو عرقية معينة خلال حياته ، وبالتالي سيترك وراءه في الموت.
بشكل عام ، حسبت نمذجة البيانات ذلك لكل حياة كوفيد -19 الادعاءات ، التي تكلف في المتوسط 0.078 طفل من الوالدين ، أو طفل واحد لكل 13 حالة وفاة بسبب الوباء. هذه العوامل ناتجة عن أكثر من 43000 طفل حتى الآن ، وهو ما يزيد بنسبة 20 في المائة عما كان من المتوقع أن يفقد أحد الوالدين خلال عام متوسط غير وبائي.
تم الكشف أيضًا عن التباين العنصري في عدد الأطفال الذين فقدوا أحد الوالدين بسبب COVID-19 - مما لا يثير الدهشة ، حيث تاريخيا المجتمعات الملونة محرومة من الخدمات بالرعاية الصحية وتأثرت بشكل غير متناسب بالوباء. على الرغم من أن الأمريكيين السود يمثلون 13.4 في المائة من إجمالي السكان ، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي ، إلا أنهم يمثلون 20 في المائة من الأطفال الثكلى في الدراسة.
يقول كيدمان: "نحن نعلم أن عبء الوفيات لا يتم تقاسمه بالتساوي وأن هناك تباينات عرقية وإثنية قوية". "لذا فليس من المستغرب أن نجد أن اليتم يعاني منه الأطفال الملونون بشكل غير متناسب."
بالإضافة إلى ذلك ، في حين أفاد مكتب الإحصاء أن 23 بالمائة من الأطفال الأمريكيين يعيشون في أسر وحيدة الوالد ، في مجتمع السود الإحصاء هو 62 في المائة ، مما يترك الأطفال السود في خطر متزايد من أن يُتركوا بدون أبوين تمامًا إذا فقدوا وحيدهم الراعي. بالإضافة إلى ذلك ، تتم تربية حوالي 8 في المائة من الأطفال السود على يد أجداد (ضعف نسبة الأطفال البيض) ، وفقًا لأبحاث مركز بيو. المركز ، ومعدل الوفيات المرتفع لـ COVID-19 بين كبار السن يعني أن الأطفال المعتمدين على الأجداد معرضون بشكل أكبر لخطر تركهم بالكامل وحده.
عندما يفقد الطفل أحد أبويه أو كليهما قبل بلوغ سن الرشد ، لا يتعين عليهم فقط التعامل مع الحزن المحتوم والخسارة ، يمكن أن يكونوا عرضة لمشاكل عاطفية طويلة الأمد بسبب فشلهم في حل شعورهم بالخسارة ، وفقًا لعلم النفس اليوم. يمكن أن يشمل ذلك التعرض لأعراض الاكتئاب ، وزيادة القلق والانسحاب ، وإظهار المزيد من المشاكل في المدرسة ، وإظهار أداء أكاديمي أضعف من الأطفال غير الثكالى. بالنسبة للعديد من هؤلاء الأطفال ، قد يواجهون أيضًا صعوبة في وقت لاحق في التجارب التنموية اللازمة للعلاقات الحميمة الناجحة.
غالبًا ما يعتمد ما إذا كان الأطفال يعانون من مشاكل لاحقة أم لا على الوالد الباقي على قيد الحياة ومدى قدرتهم على مساعدة أطفالهم في التغلب على الحزن وتعلم المضي قدمًا في حياتهم. مع الوقت والدعم العاطفي من الوالد الباقي على قيد الحياة ، غالبًا ما يكون الأطفال قادرين على التكيف مع فقدان أحد الوالدين وتطوير ارتباطات جديدة بأشخاص آخرين في حياتهم.
قد يكون لدينا دافع لحماية الأطفال من الحزن بعد فقدان أحد الوالدين ، لكن الخبراء يقولون إننا يجب أن نكون منفتحين وصادقين بشأن الموت ونساعد الأطفال على التغلب على مشاعرهم المحيطة به. قال جيف نالين ، PsyD ، طبيب نفساني سريري مرخص ، لـ SheKnows سابقًا: "لا يمكننا حماية أطفالنا من الشعور بالحزن" ، لكن يمكننا تزويدهم أدوات واستراتيجيات المواجهة لمساعدتهم على التعامل مع الخسارة ، الآن وفي المستقبل ".
