بعد أن ضرب إعصار هيوستن ودمر المدينة ، لم يكن هناك وقت للتوقف والتفكير في حجم ما حدث للتو. بدلاً من ذلك ، كان على العائلات أن تنفض الغبار عن نفسها وتبدأ في أعمال التعافي - في الظلام.
اقرأ الجزء الأول من القصة هنا.
بعد ظهر يوم السبت ، اجتمع جزء كبير من منطقتنا للتحدث عما رأيناه. قارنا الملاحظات التي على سطحها تسربت ، والتي تضررت منزلها بشكل كبير ، والمولد الذي كان يعمل. مع ازدياد ظلام النهار ، نقلنا الجميع إلى الداخل وتجمعنا حول المصابيح الكهربائية.
عندما انتهى يوم السبت ، حملت أنا وزوجي الأطفال في السيارة لقيادة الشارعين إلى منزلنا. لسوء الحظ ، كنا منشغلين للغاية لدرجة أننا لم نجهزهم لما سيرون. وهكذا ، عندما توقفنا أمام منزلنا وأخذ الأطفال المزاريب والسياج المكسور ، انفجر طفلنا البالغ من العمر 9 سنوات في البكاء. اختنقت "منزلنا محطم".
أشار ابننا البالغ من العمر 4 سنوات ، والذي تأخر بشكل كبير في النمو ، إلى القول ، "أوه ، لا!"
كان الظلام قاتمًا في المنزل ، وسارعنا إلى إشعال الشموع والحصول على مصابيح كهربائية. نصب الأطفال أكياس نوم في غرفتنا ، واستخدمت أنا وزوجي هواتفنا الخلوية لمحاولة إجراء مكالمات والحصول على معلومات من الإنترنت. كان الاستقبال فظيعا. كانت الرسائل النصية هي كل ما يمكننا فعله - وفي كثير من الأحيان ، حتى النصوص لا تنفد. في النهاية ، استقرنا على نوم غير مريح ليلاً.
فعل ، رد فعل ، رد فعل مبالغ فيه
بحلول الصباح ، تجاوزت درجة الحرارة 80 درجة في المنزل ، واشتعلت الأجواء. لم نتمكن من فتح الثلاجة ، لذلك قدمنا للأطفال حبوب الإفطار الجافة والمياه المعبأة في زجاجات لتناول الإفطار. لم نستطع الاستحمام ، لأن إمدادات المياه كانت معرضة للخطر ، لذلك جلسنا ، ولصقنا وسريع الانفعال ، نتجادل حول ما يجب القيام به بعد ذلك. أردت المغادرة؛ كان يعتقد أنني كنت أبالغ.
ذهب زوجي إلى المرآب للاستماع إلى راديو السيارة وعاد بعد بضع دقائق. "احزم امتعتك. ذاهبون." هو قال. "ماذا حدث؟" انا سألت. "هناك حظر تجول في المدينة. ليس لديهم فكرة متى ستعود القوة. لنذهب."
بعد عشرين دقيقة ، كنا على الطريق.
عند العودة إلى الوراء ، كان علينا أن نأخذ وقتًا أطول قليلاً لحزم أمتعتنا بشكل صحيح. غادرنا 3 أيام فقط من الملابس للجميع ، وعدد قليل من أدوات النظافة ، ولا توجد ألعاب أو كتب للأطفال. لكننا كنا قلقين بشأن الاختناقات المرورية الهائلة التي رأيناها على التلفزيون قبل ريتا ، وأردنا الخروج. بعد فوات الأوان.
على الطريق
لم تكن حركة المرور هي التي جعلت مغادرة هيوستن أمرًا صعبًا. كان الفيضان. غمرت أمطار الصباح العديد من الطرق. كان الدمار مرئيًا في كل مكان - المباني ذات النوافذ المحطمة ، وعلامات الطرق السريعة في الشوارع ، وأعمدة الإنارة مثنية مثل المسواك.
في مرحلة ما ، كان علينا القيادة على الكتف المرتفع من أجل الوصول إلى طريق سريع. ولكن بمجرد أن وصلنا إلى الطريق السريع ، كنا بخير. سرنا مشيرين إلى أي مدى كانت آثار الإعصار بعيدة المدى. مع توجهنا نحو دالاس ، أصبح الطقس أكثر جمالًا ؛ وصلنا لنجد يومًا جميلًا مع درجات حرارة عالية في السبعينيات وليس انخفاض الرطوبة في الهواء.
أخذنا الأطفال لتناول طعام الغداء ثم ذهبنا إلى منزل صديق أحد الأصدقاء حيث كنا نقضي الليل. أفرغنا حقائبنا وأخذنا الأطفال إلى حديقة قريبة للركض. التقينا ببعض الجيران وراقبنا الأطفال بينما كنا نتحدث ونقلق ونحاول الوصول إلى أصدقائنا في الوطن.
الحياة السريالية
في صباح اليوم التالي ، التقينا بالعديد من "المغتربين" الآخرين في حديقة حيوان دالاس. تجولنا حولنا ، نتعجب بصوت عالٍ من الهدوء والطبيعي الذي كان عليه العالم في دالاس ، وكيف عادت الأشياء المجنونة إلى هيوستن.
بدأت الشبكات الخلوية في هيوستن بالعودة إلى الإنترنت ، لذلك تمكن أصدقاؤنا من إرسال رسائل نصية إلينا بانتظام أكثر مع التحديثات. كان المزيد من الناس يفكرون في المغادرة ، لكن الكثير منهم ما زالوا يأملون في عودة القوة بسرعة. خطط الحي لحفل شواء لاستخدام اللحوم التي كانت على وشك أن تفسد. شعرنا بالتمزق - ألا يجب أن نكون في المنزل مع مجتمعنا؟ ولكن ، من ناحية أخرى ، كان لدينا أطفالنا ، بمن فيهم ابننا من ذوي الاحتياجات الخاصة ، وكان علينا أن نفعل ما هو أفضل لهم.
كان الأمر أشبه بالعيش بقدم في كل من عالمين ، ووجود غريب في الفترات الفاصلة استمر لمدة أسبوع.
اقرأ أكثر:
- بعد الكارثة: دليل للآباء والمعلمين
- 9 طرق سريعة لجعل الخوف يختفي
- ماذا يجب أن يكون في حقيبة الطوارئ الخاصة بك
