يقول العلماء في جامعة UCL (كلية لندن الجامعية) إن الأطفال المصابين بالتوحد لديهم القدرة على فهم الآخرين من خلال الصور النمطية. يُظهر البحث أن الأطفال المصابين بالتوحد قادرون تمامًا مثل الآخرين على التنبؤ بسلوك الناس عندما تكون الصور النمطية ، مثل الجنس والعرق ، هي الدليل الوحيد المتاح.
يونيو 2007 - يعتقد عالم النفس الذي قاد البحث ، والذي نُشر اليوم في مجلة "Current Biology" يمكن استخدام القوالب النمطية للمساعدة في تحسين كيفية تعامل الأطفال المصابين بالتوحد مع الآخرين ، من خلال اللعب على قوتهم من أجل فهم المجموعات.
قال البروفيسور أوتا فريث من معهد UCL لعلم الأعصاب الإدراكي: "الخوض يؤثر على حوالي 500000 أسرة في المملكة المتحدة. تعد زيادة قدرة الطفل المصاب بالتوحد على فهم الأشخاص الآخرين أحد المفاتيح لتحسين حياة هذه العائلات. تتمثل إحدى المشكلات الرئيسية التي يعاني منها الأطفال المصابون بالتوحد في أنهم غير قادرين على فهم سبب قيام الآخرين بأشياء معينة: ما الذي يحفزهم أو ما يفكرون فيه ويشعرون به. معظمنا لديه هذه القدرة ، والمعروفة باسم "نظرية العقل".
يوضح هذا البحث أنه على الرغم من أن العديد من المصابين بالتوحد لا يمتلكون هذه القدرة المدمجة ، إلا أنهم لا يزالون قادرين على فهم الصور النمطية جيدًا. نأمل أن يتم استخدام قدرتهم على فهم المجموعات - حتى عندما يكافحون فيما يتعلق بالأفراد - لمساعدة تعلمهم وتنشئتهم الاجتماعية ".
تم طرح أسئلة على 49 طفلاً في المرحلة الابتدائية (21 مصابًا بالتوحد و 28 بدونه) بناءً على رسومات تمثل الذكور والإناث ملونين إما باللون الوردي أو البني. طرح الباحثون أسئلة مثل: "هنا طفلان ، ديفيد وإيما. واحد منهم لديه أربع دمى. أي واحدة لديها أربع دمى ”الجواب إيما يتوافق مع القوالب النمطية بين الجنسين ، والإجابة لا ديفيد.
أكمل كل طفل 36 سؤالًا مشابهًا قائمًا على السيناريو. ثم استجابوا للسيناريوهات التي تتعارض فيها المعلومات المتعلقة بإعجابات الفرد أو عدم إعجابه مع الصور النمطية العامة. على سبيل المثال "هنا شخصان. هذا هو جيمس وهذه هي النعمة. جريس لا تحب الطبخ للناس. أحد هؤلاء الناس لديه بسكويت مخبوز. أي شخص يخبز البسكويت ".
الأطفال التوحديون الذين يعانون من صعوبات نظرية العقل يؤدون بنفس الطريقة التي يتم بها تطوير الأطفال بشكل طبيعي في المهمة الأولى. 75 في المائة من الإجابات التي قدمها الأطفال - سواء كانوا مصابين بالتوحد أم لا - كانت تتماشى مع القوالب النمطية الشائعة للعرق والجنس.
في المهمة الثانية ، يمكن استخدام الصور النمطية أو المعجبين والكرهين الفرديين كأساس للإجابة. هنا ، أصبح الأطفال المصابون بالتوحد الذين يعانون من مشاكل نظرية العقل مرتبكين. يميل الأطفال الأكبر سنًا الذين يتطورون عادةً والأطفال المصابون بالتوحد الذين لديهم بعض المعرفة بنظرية العقل إلى الإجابة على الأسئلة بناءً على ما يحبه الفرد ويكرهه.
قال البروفيسور فريث: "إن معرفة الأطفال المصابين بالتوحد بالقوالب النمطية المتعلقة بالعرق والجنس أمر مذهل بالنظر إلى أنهم يفتقرون إلى الاهتمام بالناس".
وأضافت: "بالطبع يمكن أن تكون الصور النمطية خطيرة لأنها أساس التحيز. لكننا نستخدم جميعًا المعرفة القائمة على المجموعة في المواقف التي يتعين علينا فيها اتخاذ قرارات سريعة ولا نعرف أي شيء على الإطلاق عن الشخص الآخر. نأمل أن يفكر المعلمون ومقدمو الرعاية في استخدام مفاهيم حول مجموعات الأشخاص لمساعدة الأطفال المصابين بالتوحد على الاندماج بشكل أفضل في المجتمع من خلال استغلال نقاط قوتهم ".
