في المرة الأولى التي حدث فيها ذلك ، كنت في حفلة عيد ميلاد عائلية. كنت قد هدأت للتو ابني البالغ من العمر شهرين وهو يصرخ وكان يداعبه في إحدى ذراعيه أثناء موازنة طبق من الطعام في الأخرى عندما اقترب ابن عم حسن النية. بعد هديل طفلي والتعليق على جاذبيته ، طرحت السؤال الأخير الذي اعتقدت أنني سأسمعه: "إذن ، متى ستنجب طفلاً آخر؟" لماذا يعتقد الناس أن هذا سؤال جيد؟ إليكم كيف أجبت - وإليكم لماذا اخترت أن يكون لدي طفل واحد فقط.
في البداية ، وقفت بصراحة هناك صامتًا للحظة. لم يلتئم شق القسم C ، ولا يزال ابني يستيقظ لتناول الطعام كل ساعة على مدار الساعة. كان آخر شيء في ذهني طفل آخر.
شرحت "في الواقع ، هذا هو". "لدينا طفل واحد فقط."
الآن جاء دور ابن عمي ليكون عاجزًا عن الكلام. بعد بضع ثوانٍ ، ردت أخيرًا: "أوه ، سوف تغير رأيك."
تعلم الرضاعة الطبيعية ضد. زجاجة الرضاعة ، الصراخ مقابل. النوم المشتركالبقاء في المنزل مقابل العمل خارج المنزل - من بين جميع خيارات الأبوة التي يمكنني الحكم عليها ، القرار الذي يجب اتخاذه لقد دعا طفل واحد فقط أكبر قدر من الغضب والفضول من العائلة والأصدقاء وحتى الكامل الغرباء.
لكني لست وحدي. وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي ، الأسر ذات الطفل الواحد هي الوحدة الأسرية الأسرع نموًا في الدولة، وتضاعفت نسبة الأمهات اللائي اخترن إنجاب طفل واحد فقط إلى 22٪ في عام 2017 مقابل 11٪ في عام 1976.
أنا وزوجي نشأنا مع الأشقاء. لديه أخت ، ولدي أختان ، شاركت إحداهما في غرفة حتى غادرت المنزل. وأنا من عائلة كبيرة - كان والدي واحدًا من تسعة أطفال - لذا فهمت لماذا لا يستطيع بعض الناس ، وخاصة في عائلتي ، فهم التوقف بعد الطفل الأول. ولكن بينما كان وجود العشرات من أبناء العم للركض معهم في التجمعات العائلية أمرًا ممتعًا ، إلا أن مشاركة غرفة صغيرة في منزل متواضع مع أختي الصغرى تسبب بالتأكيد في حدوث احتكاك. أعتقد أن العديد من المشاحنات العديدة التي خضناها على مر السنين يمكن أن تُعزى ببساطة إلى كوننا في مواجهة بعضنا البعض باستمرار بسبب التقارب بيننا.
بالنسبة لي ولزوجي ، كان قرار إنجاب طفل واحد بناءً على عدد من العوامل ، بدءًا من سننا (كان عمري 36 عامًا تقريبًا وكان عمره 38 عامًا عندما ولد ابننا) إلى دخلنا إلى حجم منزلنا. أضف إلى ذلك حقيقة أنني كنت صعوبة في الحمل في المقام الأول ، وعرفنا أن ابننا لن يكون له أي أشقاء.
وهذا جيد تمامًا.
ولكن على الرغم من أن هذا هو الخيار الصحيح لعائلتنا ، ما زلنا نتلقى أسئلة وحزنًا من الأشخاص الذين لا يستطيعون على ما يبدو قبول حقيقة أننا لا نريد أكثر من طفل واحد. يخبروننا أننا أنانيون "لإنكار" أبناءنا وإخوتنا. لا يمكنهم تصديق أنني لا أريد فتاة صغيرة أيضًا. يقولون لي أنني سأتمنى لو كان ابني آخر عندما يكبر ابني.
مفتاح البقاء عاقلًا وعدم فقدان أعصابي عندما يقول الناس أشياء متطفلة أو غير حساسة - أو يعطون نصيحة الأبوة والأمومة غير المرغوب فيها من أي نوع - هو تذكر كل الأسباب الجيدة والصحيحة لاتخاذ الخيارات التي اتخذتها. لا أريد لعائلتي أن تعاني من ضائقة مالية. لم نكن نريد المرور عبر عملية طبية صعبة لمحاولة الحصول على آخر. ليس لدينا رغبة في تكرار مرهقة ، وأشهر بلا نوم في مرحلة الرضيع. والأهم من ذلك ، نشعر بأن عائلتنا كاملة.
علاوة على كل ذلك ، هناك بعض الفوائد الرائعة لإنجاب طفل واحد. من الناحية المالية ، لا أحسد أيًا من أصدقائي الذين يكافحون من أجل دفع تكاليف الرعاية النهارية أو الحضانة للعديد من الأطفال (ولن ينمو هذا الشعور إلا عندما يكون حان الوقت لدفع تكاليف الكلية). إن تجنب الرسوم الدراسية الثانية أو الثالثة لمرحلة ما قبل المدرسة أو الكلية يعني أن لدينا القليل من الدخل الإضافي الذي يمكننا إنفاقه على التجارب العائلية الممتعة مثل الإجازات وعضوية المتحف والحفلات الموسيقية.
وعندما نصل بالطريق أو الهواء لأحد هؤلاء الرحلات العائلية، لا أشعر بالارتباك التام بسبب مشاحنات العديد من الأطفال وجميع الأشياء المصاحبة لهم ؛ طفل واحد يمكن التحكم فيه تمامًا ، حتى لو كنت أبًا منفردًا.
بالتأكيد ، ليس لدى ابني رفقاء اللعب الداخليين للأشقاء ، ولكن لديه أبناء عمومته وجيرانه وأطفال أصدقائنا ، بالإضافة إلى زملائه في المدرسة ، لملء هذا الفراغ. علاوة على ذلك ، لا داعي للقلق بشأن مشاركة انتباه والديه أو التساؤل عما إذا كان هو المفضل ؛ سيفوز دائمًا بهذا الفوز بشكل افتراضي. بالإضافة إلى ذلك ، أحب العلاقة التي تربطني بطفلي. أحب الوقت الفردي الذي نستمتع به ، ويسعدني أن الديناميكية لا يجب أن تتغير.
هل هناك أوقات أتساءل فيها كيف سيكون الحال لو أنجبت أكثر من طفل؟ بالتأكيد. لكنني لا أشعر أبدًا بأنني أفتقد الفرصة أو أنني اتخذت القرار الخاطئ. أعلم أن كونك أسرة مكونة من ثلاثة أفراد هو أمر مناسب لنا - بغض النظر عما يعتقده أي شخص آخر.
