قبل عدة سنوات ، عندما كانت ابنتي في السابعة من عمرها ، أذهلتني بسؤال: "لماذا الآباء فقط هم من يعملون?”
كان الوقت ليلاً ، وكان صوتها في الظلام موجهاً. واصلت وضعها في السرير ، وتوقفت لبعض الوقت بينما كنت أصيغ إجابة.
"أنت تعرف الكثير من الأمهات العاملات ،" أخيرًا وبخت.
بدأت في الحديث عن أسماء ومهن الأمهات العاملات في مدرسة ابنتي - تلك التي كانت تعمل بها لم يروا في كثير من الأحيان عند الاستلام لأنهم كانوا لا يزالون في المكتب: محامون ، سيدات أعمال ، أمناء متحف ، أساتذة. بعد فترة وجيزة ، كنت أشمل سيدات يعملن في وظائف مثيرة للاهتمام بالكاد تعرف ابنتي - طبيبة أعصاب في وايل كورنيل ، وهي أم كانت تدير مؤسسة غير ربحية كبيرة... كانت هذه محاولتي ، على ما أعتقد الآن ، لإغراق ابنتي بالخيارات ، لرفعها في موجة من الاحتمالات: انظر إلى كل هؤلاء الأمهات العاملات! هم فيلق! لا يوجد باب مقفل لك!
قبلت ابنتي في تلك الليلة بسبب عدم الرضا - بإجابتي ، التي شعرت حتى ذلك الحين بأنها غير كافية ، وكذلك مع نفسي.
كما ترى ، لطالما عرفت نفسي من خلال العمل. لقد نشأني والداي المهاجران على أن أبذل قصارى جهدي ، بغض النظر عن مدى صعوبة المهمة الدنيوية أو الصعبة ، لاستخدام هداياي بأفضل ما في وسعي لتحقيقها. كان العمل الجاد والإنجاز هو المعادلة لـ "تحقيقه" في أمريكا ، وهو ما تكرره مثل تعويذة عائلات مثل عائلتي - أحدهما تم نقله إلى عشرات النساء من جيلي من أمهاتنا اللواتي لم يتم منحهن التشجيع أو الفرص "لتحقيق النجاح" بأنفسهن أنفسهم.
ويبدو أن الصيغة تعمل. لقد وجهتني بنجاح خلال المدرسة الثانوية ، ثم الكلية ، ثم وول ستريت ، من خلال مسار مهني مسار وظيفي انتقل إلى الصحافة ، حتى أنجبت أنا وزوجي طفلتنا الثانية ، ابنتي. ثم ، ولأول مرة في حياتي ، تراجعت. لقد حصلت على وظيفة لم تكن "أفضل" وظيفة كنت أستطيع الحصول عليها ؛ كان دوام جزئي يناسب جدول أطفالي. ومع طفلنا الثالث ، قررت قضاء بعض الوقت في المنزل.
أن تكوني أمًا ربة منزل ترف. تحتاج معظم العائلات في أمريكا رواتب كلا الوالدين من أجل العيش ؛ الأمهات العازبات يحافظن على أسرهن وحده. كنت أعرف ذلك ، وشعرت بالامتنان للوقت الذي أمضيته في المنزل مع أطفالي الصغار. لكنني شعرت أيضًا بأنني غير مقيدة. لم تعد الصيغة التي وجهتني خلال الحياة قائمة. أن تكون والدًا صالحًا لا يرتبط بمدى "صعوبة" عملك ؛ في الواقع ، إذا كان عصر اليوم من طائرات الهليكوبتر و تربية جزازة العشب لقد علمتنا أي شيء ، أقل من ذلك ، في الوقت المناسب وبالطرق الصحيحة ، أكثر. الأبوة والأمومة ليست "إنجازًا" - إنها رحلة يلعب فيها الآباء بشكل متزايد أدوارًا ثانوية نحن نقوم بالمهمة بشكل صحيح ، وحيث تكون الامتدادات الوعرة على طول الطريق مهمة مثل الأسهل.
لذلك عندما سألتني ابنتي عن سبب عمل الأب فقط ، كان السؤال يعني أكثر مما يمكن أن تعرفه. في أذني يا احتوى سؤال الابنة على كل المخاوف والشكوك ، الكبيرة والصغيرة ، التي راودني منذ أن ضغطت على التوقف في مسيرتي الخاصة: هل تعني تضحيات والديّ أنني مدين لهم بالعمل؟ هل أنا مدين لأولادي بأن يكونوا قدوة؟ هل كنت مدينًا بشيء لنفسي في طفولتي ، تلك الطفلة ذات العروة التي عملت بجد في كل ما فعلته وحلمت بأحلام كبيرة؟ هل كنت أبيع النسوية؟ هل ما زال زوجي يجدني ممتعا؟ هل فعلت؟
ومع ذلك ، فقد أدركت أيضًا مدى صعوبة تربية الطفل جيدًا. إنه عمل. إنه عمل صعب وسهل ، جسدي وعاطفي ، مليء بلحظات الفرح وامتدادات الكدح. ودائمًا ما يكون العمل غير مرئي - ما لم يتم الاستعانة بمصادر خارجية لشخص آخر (مربية ، مدبرة منزل ، عاملة تنظيف ، مساعد شخصي ، محاسب ، ممرضة ، مدرس ، بديل ، مدرب رياضي). في مجتمع يخلط القيمة مع السعر ، يتم التقليل من قيمة الأمومة - خليط الوظائف التي تتكون منها ، وأعمال الحب التي لا تُحصى غير مدفوعة الأجر - إذا تم تقديرها على الإطلاق.
الخلل في إجابتي لابنتي في تلك الليلة - ال قائمة طويلة من "الأمهات العاملات" قمت بالتهديد والتلويح في وجهها مثل العلم - لأنه عزز تعريفًا محدودًا للغاية لماهية "العمل الحقيقي". قلت عمليًا إن العمل الحقيقي هو عمل مدفوع الأجر. ما تفعله والدتك طوال اليوم لا يهم ، لأنها تفعله مجانًا لمن تحب.
منذ هذا الإدراك ، غيّرت أنا وزوجي طريقة حديثنا عن "العمل" مع ابنتنا وأبنائنا. نقول لهم أن هناك جميع أنواع العمل ، سواء بأجر أو بدون أجر. تتم بعض الوظائف بدافع الضرورة ، والبعض الآخر بدافع الحب ، والبعض الآخر من أجل المال والبعض الآخر للوفاء - وعادة ما تكون الدوافع مزيجًا. في بعض الأحيان تكون الرائحة الكريهة للوظائف ، وأنت تبذل قصارى جهدك على أي حال - حتى تجد وظيفة جديدة. بعض الوظائف منطقية في مرحلة واحدة من الحياة ولكن ليس لاحقًا على الطريق.
الأهم من ذلك كله ، أننا نؤكد أنه لا توجد إجابة واحدة صحيحة. مثل الأبوة والأمومة والزواج وأي شيء يستحق العناء في الحياة ، فإن معرفة كيفية استخدام العرق والذكاء والهدايا هي رحلة.
رواية جوان راموس الأولى التي نالت استحسانا كبيرا المزرعة سيصدر في 7 مايو 2019. احصل على نسختك هنا.
