كان ذلك في عام 2004 ، ولم أكن أعرف... لا شيء. كنت قد هبطت للتو في بوسطن لبدء سنتي الأولى في الكلية ، وكنت غارقة تمامًا. لقد ذهبت إلى المدرسة الثانوية في ريف ولاية مين ، حيث كنت أقضي أوقات الصباح في انتظار حافلة المدرسة بجوار حقل من الأبقار بينما كان شعري لا يزال مبللاً من الحمام ويتجمد حول وجهي.
الآن ، كنت في المدينة. ذهبت إلى ستاربكس لأول مرة ، وصرفت كل أموالي على البيتزا بالشريحة والملابس التي لم تكن من وول مارت ، ومرت بجوار هيرميس متجر على أساس يومي حيث يضخون الكولونيا الفاخرة في الشارع للتغطية على رائحة المجاري بجوار المبنى مباشرة - كنت في حب. لكنني لم أكن أعرف ما الذي كنت أقوم به.
بعد أربع سنوات ، كنت لا أزال في بوسطن ، لكن كل شيء كان مختلفًا. لم يكن بإمكاني تحمل تكلفة ستاربكس ، وكانت شرائح البيتزا التي تبلغ قيمتها 2 دولار أمريكيًا ممتعة وليست جزءًا منتظمًا من نظامي الغذائي. لقد تخرجت مما اعتقدت أنه كلية أحلامي مع عدم وجود فرص عمل في مسيرتي المهنية المختارة المجال (تبين أن "الشاعر ذو الأجر الجيد" ليس شيئًا) ، وفجأة أصبح مسؤولاً عن أكثر من 1000 دولار أمريكي شهر في
أقساط قرض الطالب، والتي بالكاد استطعت دفعها من خلال وظيفتي في البيع بالتجزئة. اين ارتكبت خطأ؟يمكنني تتبع أصول ديون قروض الطلاب التي تزيد عن 60 ألف دولار (للحصول على درجة البكالوريوس في الكتابة ، woof) إلى سنتي الأخيرة من المدرسة الثانوية ، عندما تقدمت بطلب مبكر للقرار لمدرسة أحلامي - ولم تنظر إلى الوراء أبدًا. الآن ، أنا آسف لذلك.
بدا القرار المبكر وكأنه فكرة رائعة في ذلك الوقت. كنت أعرف الكلية التي كنت أرغب في الالتحاق بها منذ أن كنت في الصف الثامن ، عندما ذكرها مدرس الدراسات الاجتماعية الذي صادف أن أدار مسرحيات مدرستنا أنها مدرسة فنون أداء رائعة. على الرغم من أنني قررت بحلول ذلك الوقت أنني أريد أن أصبح كاتبًا ، إلا أنني ما زلت أعرف في قلبي أن هذه كانت المدرسة الوحيدة بالنسبة لي. سأقوم بتطبيق القرار المبكر ، وإذا دخلت ، فلن أضطر حتى إلى عناء التقدم إلى مدارس أخرى.
أخبرني مستشار التوجيه المدرسي أنني كنت مغرمًا. كانت أمي ، التي تعاني من مرض مزمن وتوتر مزمن ، سعيدة لأنني كنت أتقدم إلى الكلية على الإطلاق ، ووالدي ، سائق شاحنة الأخشاب الذي عمل 60 ساعة على الأقل في أسبوعًا لأننا احتجنا إلى نقود العمل الإضافي من أجل تغطية نفقاتنا ، ولم نذهب إلى الكلية ، وكنا في الغالب فخورين بأنني سأنتهي من المدرسة الثانوية مع درجات.
قالوا إنني إذا التحقت بمدرسة أحلامي وكنت بحاجة إلى الحصول على قرض ، فسيوقعون عليه ، ولا مشكلة. كان علي فقط ملء طلب القرض الخاص بنا وكانوا يقومون بالتوقيع على السطر المنقط ، طالما أنني وعدت بأنني لن أفوت أي دفعة. أحب والداي ودعماني ، لكننا كنا جميعًا فوق رؤوسنا.
أرسلت طلبي وانتظرت بفارغ الصبر حتى استلمت "المغلف الكبير" المرغوب فيه في البريد في نوفمبر. كنت في.
لم أفكر أبدًا في التقدم إلى الكليات الأخرى. لم أفكر حتى في أهمية المقارنة حزم المساعدات المالية. لقد افترضت للتو أن الدخل المنخفض لعائلتي سيضمن أنني سأحصل على مساعدة مالية كبيرة ، وحتى لو كنت كذلك اضطررت إلى الحصول على بعض القروض ، من المؤكد أن مسيرتي المذهلة كشاعرة عالمية ستسدد ديوني في أي وقت من الأوقات (مضحك جدا). كان عمري 17 عامًا.
مزايا القرار المبكر ...
بالطبع ، هناك الكثير من الفوائد للتقدم إلى الكلية مبكرًا. يمكنك معرفة ما إذا تم قبولك في المدرسة التي تختارها قبل أشهر من قبول القبول المنتظم ، حتى تتمكن من قضاء بقية السنة الأخيرة في المدرسة الثانوية الاستمتاع بالوقت مع أصدقائك والانغماس في المواد اللامنهجية المفضلة لديك ، دون القلق بشأن الحصول على تطبيقاتك في الوقت المحدد والقلق بشأن ما إذا كنت ستفعل ذلك أم لا أدخل. وبقرار مبكر ، حتى لو كنت نكون تم رفضه من مدرستك التي تختارها من اختيارك الأول ، فلا يزال أمامك شهور تقضيها في التقديم على الآخرين.
زائد، تميل معدلات القبول المبكر إلى تجاوز معدلات القبول المنتظم، مما يعني أنه قد يكون لديك فرصة أفضل للالتحاق بمدرسة أحلامك إذا تقدمت في وقت مبكر.
... والمزالق (الكثيرة)
ولكن إذا قمت بتطبيق قرار مبكر ، فإن العديد من المدارس تتعامل مع قبولك لبرنامجها باعتباره ملزمًا ، مما يعني أنه لا يمكنك التقدم إلى أي برنامج آخر المدارس ثم تقارن برامجها وتناقضها - و (لا تفوت هذا الجزء كما فعلت!) فوائد المساعدة المالية التي يقدمونها أنت. بالطبع ، تقدم بعض المدارس تطبيقات "الإجراء المبكر" ، والتي تختلف عن القرار المبكر من حيث أن قبولك ليس ملزمًا (أنت تتخذ عمل للتقدم مبكرًا ولكن لم يتم إنشاء ملف قرار). ومع ذلك ، إذا قمت بتطبيق إجراء مبكر ودخلت إلى مدرسة أحلامك في نوفمبر ، فكم من الأطفال الذين تركوا أجهزتهم الخاصة سيذهبون حقًا فكر على المدى الطويل واستمر في عملية التقديم الشاقة للجامعة حتى يتمكنوا من القيام بشيء عادي مثل مقارنة الأرقام في القليل الشهور؟
ومع ذلك ، إذا كان بإمكاني فعل ذلك مرة أخرى ، فهذا بالضبط ما كنت سأفعله. يتقدم معظم الطلاب إلى 7-10 كليات. إذا كان بإمكاني العودة في الوقت المناسب والتقدم إلى عدد قليل من المدارس على الأقل ، فانتظر حتى أتلقى حزم المساعدات المالية الخاصة بي ، وأخذها في الاعتبار قبل أن أقرر إلى أين سأذهب ، سأفعل بالتأكيد.
حيث أخطأت
اعتقدت أنني فعلت كل شيء بشكل صحيح. تقدمت بطلب للحصول على FAFSA ونظرت إلى موقع مدرستي على الويب لمعرفة ما ستكون عليه حزمة المساعدة المالية المقدرة ، ولكن متى في الواقع ، المبلغ الذي كان من المتوقع أن أدفعه تجاوز بكثير مساهمة الأسرة المتوقعة المحسوبة على أساس أسرتي الإيرادات. ولكن تم قبولي بالفعل قرار مبكر. لذلك تقدمت بطلب للحصول على قرض خاص - ودفعت رسومًا. اوف.
كونك عشرات الآلاف من الدولارات من ديون قروض الطلاب في الثلاثينيات من عمرك ليس شيئًا أتمناه لأي شخص. لقد فاتني الكثير بسبب ديوني. لقد ضيعت فرص السفر ، ولم أتمكن من اتخاذ قرارات وظيفية مثيرة أو محفوفة بالمخاطر لأنني كنت بحاجة دائمًا إلى التأكد من ذلك ، أولاً وقبل كل شيء ، سأكون قادرًا على دفع فواتير قروضي (إذا فاتني السداد ، فسيقع العبء على والدي ، اللذين لن يكونا قادرين على سداد حتى لو لم تنزل إلى أزمة مالية) ، ولم أتمكن من مساعدة عائلتي ماليًا بأي شكل من الأشكال ، وهو شيء أتمنى أن أتمكن منه فعل.
لقد أحببت تجربتي الجامعية ، لكن الأشياء التي حصلت عليها من تعليمي هناك كان من الممكن أن تتحقق في مدرسة أقل تكلفة - أو على الأقل في مدرسة قدمت مساعدة مالية أفضل.
كنت سأكون صداقات في أي كلية. كان بإمكاني العيش في مدينة. كان من الممكن أن أكون مساعدًا مقيمًا وأقوم بفصل دراسي في الخارج والانضمام إلى الأندية في أي مدرسة. لكن بسذاجتي البالغة من العمر 17 عامًا ، اعتقدت أنه يمكنني الحصول على ذلك فقط في مدرسة أحلامي. لذلك ، اتخذت قرارًا مبكرًا ولم أنظر إلى الوراء - حتى الخريف بعد تخرجي ، عندما حصلت على النعمة انتهت فترة سداد قروضي وأدركت فجأة أنني ارتكبت خطأ من شأنه أن يطاردني عقود.
أملي الأول للمراهقين الذين يتقدمون للالتحاق بالمدارس هو أن يكون لديهم مستشارو توجيه أفضل مني - أولئك الذين سيساعدونهم على فهم ذلك هناك تداعيات مالية شديدة على اختيار المدرسة ، وهذا فقط لأنك "مدرسة" لا يعني أنه لا ينبغي عليك النظر إلى الآخرين.
أملي الآخر هو أن تبدأ المزيد من المدارس الثانوية والكليات على حد سواء في التركيز عليها تعليم الأطفال محو الأمية المالية، حتى يُترجم فهمهم للديون إلى العالم الحقيقي. إنه شيء واحد أن ترى "60.000 دولار لمدة أربع سنوات" مكتوبة على قطعة من الورق ، وشيء آخر أن تدرك تمامًا أن هذا يعني أن المستقبل لن تكون قادرًا على تحمله احتفل بأعياد ميلاد الأصدقاء ، أو اشترِ حذاءًا جديدًا عندما ترتديه ، أو قم بزيارة طبيب الأسنان ، أو عِش في شقة حيث لديك غرفة نومك الخاصة لسنوات بعد ذلك تخرج.
عندما تترك المدرسة الثانوية ، يجب أن يكون العالم تحت قدميك. يجب أن تشعر الحياة مليئة بالاحتمالات. أريد من المراهقين الذين يتقدمون للالتحاق بالكليات أن يتبنوا هذه الاحتمالات - من خلال محاولة الالتحاق بأكبر عدد ممكن من المدارس ، حتى لا يتورطوا في ما يفعلونه فكر في هو القرار الصحيح ، فقط لإدراك أنهم ارتكبوا خطأ بعد سنوات عديدة.
لديك فرصة واحدة فقط في العشرينات من العمر ، ولا ينبغي لأحد أن يقضي هذا العقد في البكاء على بيانات قروضه ويتمنى أن يتمكن من العودة إلى الوراء.
نُشرت نسخة من هذه القصة في الأصل في أكتوبر 2019.
