إنها واحدة من أشهرها رياضات في العالم ويستمتع لاعبوها بمستويات النجومية في اتحاد كرة القدم الأميركي في بلدان مثل إنجلترا ونيوزيلندا وفرنسا ، ومع ذلك لم يتم لعب لعبة الركبي في الصيف دورة الالعاب الاولمبية منذ عام 1924. المشاهدون في الولايات المتحدة على وشك التعرف على رياضتهم المفضلة الجديدة عندما تعود لعبة الرجبي السبعات منتصرة في 2016 دورة الالعاب الاولمبية الصيفية في ريو دي جانيرو - ونجمة الرجبي جيليون بوتر هي تجسيد للقوة الذهنية والمثابرة والاستعداد الرياضي للفوز بالميدالية الذهبية في هذه الرياضة.
تعترف بوتر البالغة من العمر 29 عامًا ، وهي الآن واحدة من قائدة حلبة بطولة آي آر بي للسيدات العالمي للسباعيات ، أنها لم تكن لديها أي فكرة عما كانت عليه لعبة الركبي أثناء نشأتها في أوستن ، تكساس. كانت لاعبة كرة سلة متعطشة طوال طفولتها ولم تكتشف هذه الرياضة إلا بعد أن التحقت بجامعة نيو مكسيكو وطرق المجندون بابها.
أكثر: هذا لجميع النساء "الصاخبات" هناك... تعال واجلس معي!
قال بوتر: "قبل تجنيدي ، رفضت في الواقع عدة مرات" هي تعلم. "لكن في المرة الثالثة أعطيته فرصة. أثناء تدريبات التدخل ، وقعت في حب اللعبة ".
لم يمض وقت طويل قبل أن يدرك بوتر أن هناك إمكانات هائلة لتنمية لعبة الرغبي داخل الولايات المتحدة. "لعبة الركبي سريعة الإيقاع ومثيرة للغاية ، خاصة سباعات الرجبي لأنها تلعب أسلوب البطولة" ، كما تقول. "إنها ميسورة التكلفة وسريعة - خاصة للأمريكيين. إنه مثالي للجمهور الأمريكي. إنها لعبة كبيرة في جميع أنحاء العالم ".
بكل المقاييس ، اتخذت بوتر الخيار الصحيح في الوقت المناسب - كرست حياتها للرجبي قبل عقد من الزمن تقريبًا قبل الأولمبياد مما يعني أنها وزملاؤها في الفريق لديهم قدرًا كبيرًا من الوقت لصقل مهاراتهم والتدريب للتنافس مع فرق من البلدان التي لديها قاعدة معجبين مدمجة وعلاقة تاريخية مع لعبه. ما افتقرت إليه هي وآخرون في التقاليد التي عوضوا عنها بتصميم مطلق ورياضية حملوها من رياضاتهم المتقاطعة.
أكثر:تتحدث لاعبة كرة القدم النسائية جولي جونستون عن الألعاب الأولمبية والفجوة السيئة في الأجور
لكن الحياة لا تتدفق في خط مستقيم وسيتم إلقاء عقبتين رئيسيتين في طريق بوتر قبل أن تتمكن من تركيز أنظارها على ريو.
في عام 2010 ، أثناء اللعب على العشب ضد كندا ، وقع "حادث حظ تمامًا" أدى إلى كسر رقبتها بعد أن استولت على الكرة. يقول بوتر: "عندما تقوم بالتدخل فإن الأمر لا يتوقف كما هو الحال في كرة القدم". "لا أتذكر ما إذا قمت بالتدخل أو قام شخص آخر بالتدخل. أنا لا أدافع عن اللعب على العشب. هل كان من الممكن ألا يحدث لو كان عشبًا؟ انا لا اعرف."
أخبر الأطباء بوتر أنها لن تلعب الرجبي مرة أخرى. مع كسر فقرتها C-5 وتمزق الأربطة وتدمير القرص ، كان من الممكن أن تكون مصابة بالشلل. لكنها خضعت لعملية جراحية وتمكنت من التعافي جسديًا وعقليًا من الإصابة. ينتابك شعور بأنه تم سؤالها مرات عديدة عن سبب نهوضها مرة أخرى بعد ذلك السقوط - لماذا لم تلتزم برياضة أكثر أمانًا أو تتخلى عن الرياضة تمامًا. عند الحديث عن الرجبي واحتمالية الإصابة (لا يرتدي لاعبو الرجبي ملابس واقية) ، فإن بوتر يحميها بشدة.
تقول: "الرجبي هي رياضة آمنة للغاية". "بدءًا من سن مبكرة ، فإن أول شيء تتعلمه هو كيفية حماية نفسك واللاعب الآخر. لأننا لا نرتدي ملابس واقية ، عليك توخي الحذر. لكن يمكنني القول أن لعبة الركبي أكثر أمانًا من كرة القدم ".
أكثر: أفضل نصيحة قدمتها ميشيل أوباما على مر السنين
بعد عودته إلى اللعبة واللعب في نسختين من كأس العالم ، واجه بوتر تحديًا كبيرًا مرة أخرى في عام 2014. تم تشخيص إصابتها بالساركوما الزليلية من المرحلة الثالثة ، وهو سرطان نادر يتطلب العلاج الكيميائي والإشعاعي.
يقول بوتر: "يعلمك أن الأمر لا يتعلق دائمًا بالوجهة ، بل بالرحلة". "أعتقد أنني أجريت الكثير من المحادثات الصعبة مع الأصدقاء. ظللت أفكر ، "الأمر لا يتعلق بي ، إنه يتعلق بالفريق". شاهدت الفتيات يلعبن وكان الأمر رائعًا - كنت فخورة جدًا بالفريق الذي يمثل بلدنا والمباراة التي نحبها. دعمني اللاعبون ورحلتي وعودتي. ودعمتني زوجتي كارول ".
على الرغم من أنها تقول إن الأطباء لن يقولوا أبدًا أن مرض السرطان قد اختفى تمامًا ، إلا أن بوتر تشعر بأنها أقوى وأكثر صحة هذه الأيام. لا تزال تخضع للفحص كل ثلاثة أشهر وستتم خلال السنوات الخمس المقبلة ، وبعد ذلك ستنتقل إلى كل ستة أشهر لبقية حياتها. في 1 أبريل ، احتفلت بكونها خالية من السرطان لمدة عام.
يقول بوتر: "في كل يوم أعاني فيه من السرطان ، أشعر بالامتنان لكل دقيقة". "عندما بدأت في العودة إلى التدريب لأول مرة ، فقدت وزني. لم أكن بهذه القوة. لكني أشعر أنني بحالة جيدة - أشعر أنني أتعافى ".
والآن ريو. تتدرب بوتر وزملاؤها بقوة في كاليفورنيا في الوقت الحالي ، قبل أن ينتقلوا إلى سياتل في يونيو لمواصلة الاستعداد للألعاب الأولمبية. إنها لحظة كبيرة لكل من لعبة الرغبي وفريق الولايات المتحدة الأمريكية ، وتقول بوتر إنها فخورة بأن تكون جزءًا منها.
أكثر:سيمون بيلز ستكون نجمة الألعاب الأولمبية الصيفية التي لن تتوقف عن الحديث عنها
يقول بوتر: "أعتقد كفريق أننا متحمسون حقًا لأن نكون جزءًا من هذا الحدث التاريخي". "نحن نركز فقط على التحضير والتأكد من أن المعدات وصحتنا في المكان الذي يحتاجون إليه. نحن فقط نضبط الأشياء الصغيرة ".
لمعرفة المزيد عن المتسابقين الأولمبيين ، قم بزيارة TeamUSA.org. تبدأ الألعاب الأولمبية في 5 أغسطس وتستمر في البث المباشر NBCOlympics.com و NBC Sports Live Extra.
قبل أن تذهب ، تحقق من عرض الشرائح لدينا أدناه:
