Використовуючи нову техніку зображення для вивчення дітей -аутистів, дослідники виявили збільшення сірої речовини в областях мозку, які регулюють соціальну обробку та навчання шляхом спостереження. Результати дослідження, проведеного в Fay J. Центр аутизму Лінднера, єврейська система охорони здоров'я на північному узбережжі Лонг-Айленду у місті Бетпадж, штат Нью-Йорк, був представлений сьогодні на щорічній зустрічі Радіологічного товариства Північної Америки (RSNA).
«Наші результати показують, що нездатність дітей -аутистів нормально ставитися до людей та життєвих ситуацій може бути результатом аномально функціонуюча система дзеркальних нейронів ", - сказав провідний автор, доктор філософії Манзар Аштарі з Дитячої лікарні Філадельфії в Пенсільванія.
Дзеркальні нейрони - це клітини мозку, які активні як тоді, коли індивід виконує дію, так і відчуває емоції чи відчуття, і коли ця особа стає свідком тих самих дій, емоцій та відчуттів у інших. Вперше помічені у мавпи макак, дослідники знайшли докази подібної системи у людей, яка полегшує це такі функції, як навчання шляхом бачення, а також виконання, а також співпереживання та розуміння намірів інші. Дослідження доктора Аштарі виявило, що у дітей -аутистів збільшилася сіра речовина в областях мозку тім'яних часток, залучених до системи дзеркальних нейронів.
Дослідження включало 13 пацієнтів чоловічої статі з діагнозом високофункціональний аутизм або синдром Аспергера та коефіцієнтом інтелекту більше 70 та 12 здорових підлітків контролю. Середній вік учасників - близько 11 років. Кожен з пацієнтів пройшов дифузійну тензорну візуалізацію (ДТІ) - методику, яка відстежує рух молекул води в мозку.
DTI традиційно використовується для вивчення білої речовини мозку, а також волокон мозку. Однак команда доктора Аштарі застосувала його до оцінки сірої речовини, використовуючи видиму дифузію морфометрія на основі коефіцієнта (ABM), новий метод, який виділяє області мозку з потенційним об’ємом сірої речовини зміни. Додаючи ABM до DTI, дослідники можуть виявити тонкі регіональні або локалізовані зміни в сірій речовині.
На додаток до аномалій сірої речовини, пов'язаних із системою дзеркальних нейронів, результати цього дослідження показали, що кількість сірої речовини в тім'яній зоні ліворуч корелює з вищим коефіцієнтом інтелекту в контрольній групі, але не в аутистичній дітей.
"У нормальному мозку більша кількість сірої речовини пов'язана з вищим коефіцієнтом інтелекту", - сказав д -р Аштарі. "Але в аутичному мозку збільшення сірої речовини не відповідає IQ, оскільки ця сіра речовина не працює належним чином".
Діти -аутисти також свідчать про значне зменшення кількості сірої речовини в правій мигдалинній області, що корелює з тяжкістю соціальних порушень. Діти з меншим об’ємом сірої речовини в цій зоні мозку мали нижчі оцінки щодо взаємності та заходів соціальної взаємодії.
«Порушення в цих областях є візитною карткою розладів спектру аутизму, і цей висновок може привести до більшого розуміння нейробіологічні основи основних рис аутизму ",-сказав співавтор дослідження Джоел Брегман, доктор медичних наук, медичний директор Фей Дж. Центр аутизму Лінднера.
Аутизм є найшвидше зростаючою інвалідністю у розвитку у Сполучених Штатах і зазвичай з’являється протягом перших трьох років життя. Діти з аутизмом заважають у сферах соціальної взаємодії та комунікативних навичок. За даними Центрів контролю та профілактики захворювань, близько 1,5 мільйона американців мають аутизм.
