Зараз в деяких колах модний етанол - це альтернатива паливом для наших автомобілів. Середній Захід Америки особливо захоплений цим, оскільки сільськогосподарська економіка може виграти від цього. Бразилія успішно побудувала національну промисловість на основі етанолу з цукрового очерету та автомобілів на біопаливі. Наскільки справді корисний етанол для навколишнього середовища?
Надія полягає в тому, що етанол потенційно може принести набагато більше переваг у порівнянні з нафтою. Очевидно, що фермери прагнуть до економіки етанолу, оскільки це розширює ринок їхнього врожаю. Середній Захід Америки сподівається, що етанол допоможе відновити багато сільських сільськогосподарських громад, можливо, навіть зробить їх достатньо прибутковими, щоб ми одного дня могли позбутися державних субсидій. Це мрія. Етанол має потенціал допомогти країнам досягти енергетичної незалежності, зменшивши залежність від іноземної нафти. Наприклад, минулого року Бразилія оголосила, що відлучилася від нафти, після 10 років інтенсивних зусиль, спрямованих на заохочення молодої промисловості етанолу. Це обнадійливий розвиток подій. Уявіть собі, якби Китай, Індія та США стали енергонезалежними! Це неодмінно змінило б геополітичну картину нашого світу. Дійсно, багато країн з аграрною економікою створюють достатньо сільськогосподарських відходів для виробництва певної кількості внутрішніх джерел палива з етанолу. Бразилія використовувала свої стебла цукрового очерету, що залишилися від промисловості переробки цукрового очерету. Ближче до дому ми маємо велику кількість бур’янів і стебла кукурудзи. Прихильники етанолу також стверджують, що він не створює чистого доповнення до світових викидів вуглецю. Рослини є поглиначами вуглецю, тобто вони поглинають CO2 з атмосфери для зростання, тому, коли ми спалюємо біопаливо, ми просто вивільняємо те, що воно поглинало. Наскільки це правда? На мою думку, у нещодавній статті National Geographic це досліджувалося досить ефективно. Суть статті полягає в тому, що для виробництва етанолу важливо використовувати правильний сільськогосподарський продукт. Недоліком нашої національної картини етанолу сьогодні є те, що для виробництва кукурудзи та сої потрібні гербіциди, машини, земля та багато води, яка виробляє більшість нашого етанолу сьогодні. Це створює конкуренцію з постачанням продуктів харчування (згадайте зернові та сировину). Навіть якщо ми перетворимо весь запас сої та кукурудзи на етанол, ми зможемо замінити лише 12% бензину та 6% дизельного палива. У статті також йдеться про те, що немає чистого прибутку при заміні викопного палива, якщо перейти на кукурудзяний етанол, оскільки для виробництва необхідної кількості кукурудзи потрібно стільки ж бензину. Крім того, щоб виробляти достатню кількість кукурудзи як етанолової сировини, нам доведеться орати на все більш маргінальних землях. Біопаливо За словами Натанаїла Гріна, старшого наукового співробітника Ради оборони природних ресурсів, ключовим є з’ясувати, як виготовляти паливо з рослинної сировини, відмінної від їжі: кукурудзяних стовбурів, лугових трав, швидкозростаючих дерев або навіть водорості. Бразилія зробила велику роботу в цій сфері, перетворивши сільськогосподарські відходи з їх масивної промисловості цукрового очерету на паливо. У будь-якому випадку це могло б стати марною тратою, тому пошук іншого застосування для них-чудовий приклад мислення всієї системи. В результаті їхнього перспективного підходу 85% бразильських автомобілів зараз працюють на алкоголі, і хоча більшість із них мають гнучке паливо етанол-бензиновий двигун, цінова перевага етанолу з цукрової тростини в Бразилії означає, що багато хто не відвідував АЗС років. Це те, що я хотів би мати заради мого все меншого гаманця! Незважаючи на те, що картина етанолу в Бразилії більш рожева і, безумовно, більш стійка, ніж у Сполучених Штатах, це не без проблем. Тиск на вирубування лісів через збільшення площ, спалювання очерету для підготовки полів до збирання врожаю та експлуатацію робітників залишаються питаннями, які необхідно вирішити. Деякі групи працюють над тим, щоб повністю виключити харчовий ланцюг із картини. Це, здається, найбільш перспективний шлях для прогресу етанолу в США. Целюлозний етанол, виготовлений з рослин з високим вмістом ланцюгів молекул цукру в клітинних стінках рослин, в даний час вважається чудовою заміною джерелам сої та кукурудзи. Ці альтернативи є нічим іншим, як глибоко вкоріненими багаторічними прерійними травами, такими як трава свиняча або буйволова, тирса та інші непродовольчі стебла та листя (наприклад, кукурудзяні стебла). Хитрість полягає в тому, щоб зробити їх переробку досить дешевою, щоб бути конкурентоспроможною з іншими джерелами палива. У цілому картина етанолу складна. Наразі це альтернатива для конкуренції з електричними та водневими паливними елементами для живлення наших автомобілів. Аргумент щодо екологічного сліду щодо етанолу все ще туманний і, ймовірно, залишатиметься спірним протягом наступних кількох років. Як виборці та споживачі, важливо, щоб ми продовжували вивчати загальний вплив кожної альтернативи палива, оскільки мільярди та мільярди доларів вливаються в кожну. Який з них допоможе нам швидше скоротити викиди парникових газів та вуглецевий слід? Як довго ми можемо дозволити собі чекати, перш ніж мати справжнє рішення для більш стійкого живлення нашого автомобіля? Кліматична криза настала, і ми не можемо дозволити собі роками дурити, поки не знайдемо рішення. Нам потрібні ринкові рішення, які завдадуть значної шкоди кліматичній кризі, СЬОГОДНІ, тому нам краще витрачати дорогоцінні долари на науково -дослідні роботи та час. Якщо ви ще не бачили новин, МГЕЗК, Міжурядова комісія ООН зі зміни клімату, щойно дав нам останнє попередження про зміну клімату у своєму заключному звіті, про який повідомляв NYTimes минулого вихідні. Навіть своїм обережним і розміреним тоном МГЕЗК оголосила глобальне потепління як "однозначне". Це страшні речі. Щоб поглибити розуміння всіх читачів AskPatty щодо альтернативних видів палива, я хотів би, щоб читачі прокоментували це питання якими альтернативними видами палива вони захоплюються найбільше і чому вони думають, що це сприятиме погіршенню клімату криза. Надішліть свої коментарі нижче, і дайте мені знати, що ви думаєте.
