Бомба подзвонила мені тієї ночі, мабуть, трохи п’яна. Вона закохана в хлопця — каже, що збирається за нього заміж — але їй потрібно, щоб я сказав їй, щоб вона відпустила мене.
Ось як би я розповів нашу історію на початку минулого літа, коли все було гостріше:
Старий друг робить ковток свого напою. «Розкажи мені, як це почалося», — каже вона.
Я витираю рукою його обличчя, потім зітхаю. «Був мільйон причин, чому цього ніколи не могло статися. Ми разом працювали, і я був, принаймні неофіційно, її начальником. Вона була занадто молода і була практикуючою католичкою. І вона могла дратувати до біса. Але це не завадило мені закохатися в неї дурним хлопцем світового класу. Не те, щоб я дозволив це мати значення. Це була лише одна з речей, яка робила похід на роботу набагато веселішим і ще більше божевільним. Нічого страшного». Я випиваю останній шматок мого брудного мартіні Ketel, дивлюсь очима на бармена й показую на свою склянку. Я дивлюся на барну стійку перед собою, потім хитаю головою. «Поки вона не надіслала мені текст, який закрутив мій світ».
Старий друг посміхається і слухає.
«Обід на День подяки з родиною завершувався звичним способом; скнара пішов пити скотч і читати; чоловік моєї сестри мив посуд і пив Напа мерло. Я розбивав тильною стороною виделки останні залишки гарбузового коржа і напівслухав, як мама й сестра говорять про… щось. Ніхто не помітив дзижчання телефону в моїй кишені, тож я засунув його під скатертину й розгорнув. Там було написано: «Тобі сподобається те, що я одягну сьогодні ввечері».
Я кладу руку на живіт і кривлюся.
«Це було з Bombshell. Вона була за 1200 миль звідси, на величезній вечірці до Дня подяки після обіду, і вона була п’яна, надсилаючи мені повідомлення. Я. Моє тіло на секунду заціпеніло. У мене запаморочилося в голові. Це могла бути лише помилка. Повідомлення точно призначалося для когось іншого».
«Принаймні ти так думав», — каже давня подруга, розмахуючи льодом у своєму напої.
"Так", кажу я. Я зітхаю. «Я відповів: «Я б так?» І, блін, відповідь з її описом викликала у мене перші за шість місяців болі в животі. Мені знадобилося цілих десять хвилин, щоб скласти щось досить розпливчасте, щоб пройти тест на сексуальні домагання, але достатньо навідне, щоб спонукати до подальшого флірту.
«Я відповів одним словом: «Ням».
"І потім. А потім вона ледь не вбила мене». Я витягую слабку посмішку, знову хитаю головою, цього разу повільно. Я не впевнений, сміятися мені трохи чи стогнати.
Стара подруга посміхається у відповідь і кладе руку мені на щоку. Хтось у кінці бару дошкуляє бармену. Ми обоє дивимося вгору.
«Придурок». Я кажу.
«Як вона ледь не вбила вас?»
Я знову зітхаю. «Це було повідомлення, яке вона надіслала: «Хочу тебе». Хотіти мене?'"
«Ой, — бурмоче старий друг.
«Так. Коли наступного понеділка я повернувся до офісу, ми ледве дивилися одне на одного. Цілий день ми ділилися таємними посмішками. І в першу мить, коли ми опинилися на самоті, вона сказала мені, що нам доведеться про це забути. Принаймні, поки ми не працювали разом. Теоретично я погодився».
Старий друг сміється. «То як це сталося?»
"В чому справа?" Горілка почала мене наздоганяти. Старий друг замовляє ще Столі та тонік.
«Еріку, розкажи мені історію, а потім ми поговоримо про те, що тобі робити».
Я знову потираю живіт. «Одного суботнього вечора я зустрів її в громадському домі — я зайшов до бару, щоб випити востаннє, перш ніж йти додому. Вона схопила мене і обійняла, ми поговорили кілька хвилин, а потім вона повернулася до своїх подруг і хлопців вони були з». Я зупиняюся, лівою рукою вириваю оливку з пластикової зубочистки й беру великий напій правильно. «Тож я злетів. Я не хотів бачити, як вона фліртує з м’ясними головами в барі. У мене боліла голова. Я почувався моторошним старшим хлопцем». Я кладу оливку в рот, жую її, ковтаю. «Я саме заводив машину, коли вона подзвонила і запитала, де я. Вона сумувала, що я пішов. Вона попросила мене повернутися. Я не міг сказати "ні". Моє зітхання — це підслуховий стогін і видих.
«Тож ти повернувся», — підказує старий друг.
«Тож я повернувся і знайшов її. Вона стиснула мене. Вона була завантажена. Один із хлопців у групі дав мені риб’яче око. Я купив їй Гіннеса і відклав ще горілку-тонік. Вона представила мене групі як людину, з якою працювала. Хлопець «Риб’яче око» продовжував стояти надто близько до неї, але вона, здавалося, не звертала уваги. Я відчував, що прямую до аварії поїзда. Усі вирішили піти до поганого спортивного бару на вулиці, але коли ми вийшли на вулицю, то знайшли ми посеред однієї з тих раптових, м’яких, тихих снігових бур’янів». Я посміхаюся, дивлюся в темряву стеля. «Він падав великими пластівцями — без вітру. Тротуари вже були вкриті ковдрами. Бомба зупинилася посеред тротуару й заверещала від захвату, а всі інші побігли до сусіднього бару. Я стояв біля неї, а вона повернулася, притягнула мене до себе й поцілувала. важко. Тож я поцілував її у відповідь, мокрий сніг падав нам на волосся та щоки. Найкращий. Перший. поцілунок. Коли-небудь».
«Це чудовий початок!» — каже старий друг. «І тепер ти просто відпускаєш її?»
«Що я можу ще зробити? У нас немає спільного майбутнього. Вона знайшла іншу роботу, тому це більше не проблема, але я на 15 років старший за неї, до всього іншого. Їй потрібен молодий хлопець-католик із гарною машиною та роботою у фінансовій сфері. Або дерматологія».
«Але ти її любиш».
«Так, я знаю. І це розриває мене на маленькі шматочки».
«То що тепер?»
«Розірвати стосунки було її ідеєю, але вона не могла не надсилати мені п’яні смс-повідомлення о другій годині ночі, і я не мав сили відмовитися. Нарешті я сказав їй пару тижнів тому, що вона має залишити мене в спокої, і я видалив її номер». Я кладу голову на долоні, спершись ліктями на стіл. Я дивлюся на ряд блискучих пляшок на барі. Слава Богу, немає дзеркала. «Вона хоче бути друзями, але це занадто рано. Можливо, коли-небудь."
Я допиваю свій мартіні, і ми йдемо до наступного бару.
- Минув рік. Ми час від часу надсилаємо один одному оновлення електронною поштою. Іноді Бомба телефонує мені зненацька, щоб просто подивитися, як йдуть справи. Або за послугу. Або поради. Я видалив її номер більше року тому, але досі знаю його напам'ять.
«Бомба подзвонила мені пізно ввечері в суботу. Сімона спала, я готувався спати». Їду з роботи додому, розмовляю зі старим другом по телефону.
"О ні!" вона каже. «Мені вона не подобається. Це не чесно."
«Ні, все гаразд», — кажу їй. "Я в порядку. Вона подзвонила мені з Public House і сказала, що шалено кохає цього хлопця. Він той, за кого вона збирається вийти заміж. І хоча їй все ще дзвонять колишні коханці, які благають повернути її, їй не складно відмовити. Але вона відчуває, що нас ще щось пов’язує, і вона не може відпустити мене».
«Це біда», — каже старий друг. Потім я чую, як вона лається. «Деяким людям не можна дозволяти керувати автомобілем. Тоді що?»
Я різко натискаю на гальма, коли на шосе незрозумілим чином проявляється рух. «Вона сказала мені, щоб я їй сказав, що я відпустив її. Вона хотіла, щоб я сказав їй, що ми ніколи не можемо бути разом».
"Ого. Ви?»
"Немає. Я не міг».
«Гм… чому б і ні?»
«Чорт, я не знаю. У мене немає вагомих причин. Це давно закінчилося. Я не люблю її так, як любив. І спільного майбутнього у нас немає. Коли-небудь. Але вона все ще здатна прогнати вантажний поїзд через моє серце». Рух знову повертається, орієнтовно.
«Тоді скажи їй зупинитися».
Шановний Bombshell,
Ви думаєте, що я вам потрібен, але це не так.
досі.
Ось я відпускаю вас.
Бажаю тобі життя, повного сміху та радості, здійснення мрій і бажань. Я хочу, щоб ти закохався, вийшов заміж і народив чудових, гарних дітей. І я хочу, щоб ти нарешті знайшов роботу, яка справді приносить тобі задоволення.
Іди.
любов,
Ерік
