Холодної ночі минулого року ми з дружиною п’ятий вечір поспіль пережили багаторазові прокидання нашого новонародженого. Після двох годувань, трьох прогулянок по дому та чотирьох криків хибної тривоги ми з Венді тремтіли від виснаження. До цього додав стрес, пов’язаний із тим, що я щойно переїхав у новий дім, я розпочав навчальний концерт і наші старші сини почали новий навчальний рік.
Нарешті сон прийшов, і коли це сталося, я важко впав.
Це було до тих пір, поки я не відчув «присутність», що нависла наді мною. Втомлений собакою, я продовжував хропіти. Потім я почув слабке хрипіння. Хрипи змінилися на важке дихання, яке ставало все голоснішим і голоснішим. Пронизливий стогін прорізав мої барабанні перетинки, і я різко відкрив очі.
Поруч зі мною стояла темна постать, яка тримала щось схоже на сокиру!
Я скрикнув. "Аххххх!"
Моя дружина підскочила і закричала: «Де дитина?»
Фігура закричала у відповідь. "Тато!"
Піднявшись, я впізнав у фігурі свого сина Бенджаміна. Сокира, яку я уявив, була його пошарпаною ковдрою.
Мій син розплакався і впав на мене після того, що було перекрученим відтворенням сцени з фільму, в якій Дрю Беррімор бачить E.T. вперше. У цьому випадку я була Дрю Беррімор.
«Що ти робив, стоячи так наді мною?» — сказав я, затамувавши подих.
«Я… просто… хотів… обійнятися», — випалив Бенджамін між риданнями.
І ось воно було. Драматична розплата двох батьків, які довго боролися з проблемою сімейного ліжка.
До того, як ми з дружиною народили дітей, ми поклялися, що ніколи не дозволимо нашим дітям спати з нами. Ми засуджували інших, які пускали своїх дітей у ліжко, вважаючи, що така домовленість може лише створити проблеми з інтимністю для пари та сеансами терапії для дітей.
Дещо пізніше ми виявили, що змінили нашу мелодію. Це почалося з того, що Бенджамін, якому на той час було майже три роки і він був новим ліжком без поручнів для «великого хлопчика», почав пробиратися до нашої кімнати посеред ночі. Через втому та чисту радість від обіймів ми дозволяємо йому притискатися до нас на кілька годин щовечора. Це тривало кілька років, поки Джейкоб не виріс достатньо, щоб покинути ліжечко й захотіти проводити час у ліжку мами й тата.
Тому ми розпочали кампанію, щоб діти залишалися на власних матрацах. Ми сказали їм, що вони можуть заповзти з нами вранці, коли на вулиці світає. Джейкобу, який завжди глибше спав, було легше дотримуватися нового правила. Але нам довелося експериментувати з усіма видами хитрощів, щоб утримати Бенджаміна в його кімнаті. З часом ми пробували годинники, спальний мішок на підлозі нашої спальні, додаткові м’які тварини, спеціальну подушку та просто жебрацтво з періодичним успіхом.
Потім була згадана раніше ніч усіх тих хрипів і криків.
Коли ми всі заспокоїлися, я відвів Бенджаміна до його ліжка, нагадавши йому правила дому. Трохи пізніше він повернувся. Я роздратувався, і він знову пішов, ридаючи. Ці переміщення відбувалися кожні 10 хвилин, коли він намагався завоювати нашу симпатію, і ми використовували будь-яку тактику від крику до перерахування всіх дат гри, які він збирався програти.
Тоді мій син Джейкоб приєднався до бійки, кричачи, як заблукала дитина, що його підтягування потрібно змінити. Джейкоб знову заснув, але його замінили собака, який видряпав двері, щоб вийти на вулицю, і кіт, який підняв хутряний клубок на ліжко. Весь цей час ми з дружиною сперечалися про те, як впоратися з усім безладом.
Я благала нашого первістка. Я навіть плакала, коли він плакав, просячи пощади над своїм виснаженим батьком, якому доводилося прокидатися, щоб вранці вчити вередливих другокласників середньої школи.
Нарешті, з Бенджаміном, таким же виснаженим, як і я, я знайшов ясність – щось на зразок пародії в жахах Багза Банні, в якій кролик розуміє шлях до Зупинити монстра можна, зробивши йому комплімент («Гей, Док, у тебе справді великі м’язи».) Отже, я звернувся до бажання Бенджаміна почуватися великим хлопцем, якого він був.
«Ти закінчив дитсадок і тепер ти першокласник», — пояснив я. «Настав час переходити до того, щоб спати цілу ніч самостійно. Ви можете зробити це». Потім я пообіцяв йому графік винагороди, який відстежував би, скільки ночей він міг би залишатися у своєму ліжку.
Відтоді справи пішли набагато краще. Бенджамін усе ще заповзає до нас у ліжко приблизно о шостій ранку, але він пишається собою. Він почав спати сам, і ми знову отримали своє ліжко. Тепер, якби ми змогли змусити нашу дитину перестати бити ногами своє ліжечко, як Т-Рекс, тричі за ніч, ми могли б хоч трохи виспатися.
