Нещодавно мої учні середньої школи принесли додому домашнє завдання, яке викликало здивування. Я подивився на один із паперів і нахмурився. Чому Елі Вітні, про якого нас, дорослих, вчили як темношкірого, який винайшов бавовноочисну машину, виявився білим? Мені про це повідомили мої діти Елі Вітні насправді була білою. Виявилося, вони мали рацію. Мій розум був вражений.
Ми дуже мало дізналися про історію темношкірих — тобто історію Америки — підростаючи. Ми були обмежені Елі Вітні (яка, знову ж таки, не була чорношкірою), доктором Кінгом і Розою Паркс. Ми дізналися дещо про рабство та громадянські права тут і там. Проте вибілена, патріархальна історія була нормою, де білі люди майже завжди вивищувалися над будь-якими кольоровими людьми як ті, хто був правильним і чистим. Ми проголошували клятву вірності щоранку, абсолютно не підозрюючи, що «свобода і справедливість для всіх» насправді не були на радарі країни. Це звучало добре, але насправді його не існувало.
Уся моя освіта з історії темношкірих була результатом самоосвіти. Я почав навчатися лише на першому курсі коледжу, коли відвідав урок афроамериканської літератури, який викладав старший білий професор. Я закінчив навчання, відвідав аспірантуру і сам став учителем. З кожним уроком я хвилювався все більше. Чому я не вивчив історію?
З тих пір, як ми з чоловіком стали батьками майже 15 років тому, багато чого змінилося — на краще. Хоча США мають пройти довгий шлях у плані викорінення конвеєра від дошкільних закладів до в’язниць, дискримінації в іпотечних кредитах, дискримінації виборців, системного расизму тощо, ми вдячні за процес, який нещодавно пережила наша багаторасова родина років. Місяць темношкірої історії є звичним явищем (хоча ми стверджуємо, що історія чорношкірих – це історія, і ми повинні вивчати її цілий рік, а не лише в лютому). Закон про КОРОНУ, «закон, який забороняє дискримінацію за волоссям за ознакою раси», зараз є законним у 20 штатах. У 2021 році президент Байден підписав законопроект 16 червня федеральне свято.
Для тих, хто не знає, Смітсонівський інститут повідомляє, що Juneteenth вшановує 19 червня 1865 року, день, коли «близько 2000 військ Союзу прибули в Галвестон-Бей, штат Техас. Армія оголосила, що понад 250 000 поневолених темношкірих людей у штаті були вільні відповідно до виконавчого указу». У виконавчому розпорядженні йдеться про Прокламація про звільнення, яка набула чинності два роки тому, але «не могла бути реалізована в місцях, які все ще перебувають під контролем Конфедерації».
16 червня також відомий як День свободи та День визволення. Хоча Америка схильна ставить 4тис липня на п’єдесталі як День народження Америки і, таким чином, День незалежності народу, багато американців не були вільними в 1776 році. Навіть близько не.
Четверо наших дітей чорношкірі, і вже кілька років тому ми вибираємо вшановувати День Джунтента. Вони відвідали місцевий фестиваль Juneteenth з їжею, іграми, заходами та розвагами. Минулого року ми вирішили розробити та вдягнути футболки на День 1 червня та одягнути їх на свято 1 червня. Інші способи, які сім’ї можуть вибрати для святкування, – це приготування душевної їжі або відвідування ресторану, що належить темношкірим. Вони можуть прикрашати банери, повітряні кульки та тканини з кольорами Juneteenth: червоним, чорним та зеленим. Наша родина володіє кількома книжками про Juneteenth, які ми виставляємо щороку в червні.
Ми хочемо, щоб наші діти розуміли всебічну американську історію так, як ми ніколи не розуміли. Це означає - задихатися! — зміна традиції. Для нас справжній день початку незалежності – 1 червня, а не 4 липнятис. Лише деякі могутні білі люди стали вільними в 1776 році. Свобода для жінок, інвалідів, ЛГБТКІА, дітей і кольорових людей прийде набагато пізніше — ми все ще боремося за ці свободи сьогодні. Juneteente було початком для наших дітей, але попереду ще стільки прогресу.
Як батьки, ми продовжуємо вчитися та рости. Оскільки все більше правдивої історії стає доступним і поширюється, ми отримуємо освіту, якої ніколи не отримували. Ми сподіваємося, що, розвиваючись, ми покажемо нашим дітям важливість вивчення своєї історії та святкування свого майбутнього, адже стільки дивовижних людей було до них… і про які мріяли сьогодні.
