Коли я був дитиною, нове взуття та новеньке вбрання на перший день у школі приносили впевненість і енергію новизни. Мої черевики, такі чисті й ідеально підійшли, здавалися новим початком, і я сяяла на щорічному фото зі своєю сестрою.
Коли я пішов у п’ятий клас, а моя сестра – у другий, напередодні школи сталася катастрофа з покупками. У взуттєвій коробці були кросівки, на які варто було чекати кілька тижнів, але виникла проблема: залишилося два черевики. Я уявляю, як ми з сестрою переглядаємо ряди взуття в магазині, шукаємо свої розміри, а потім приміряємо купу пар. Я уявляю, як моя розлучена мама квапить нас платити й переходити до наступного пункту в контрольному списку: шкільне приладдя, коробки для обіду, рюкзаки та вартість усього цього. Перевірку взуттєвої коробки, щоб переконатися, що правий і лівий черевик був пропущений?
Моя мама каже, що ми втрьох кинулися до взуттєвого магазину, щоб відчайдушно запитати, чи є десь інше правильне взуття, можливо, у у камері зберігання, або якщо можна було обміняти в той момент на іншу пару, якщо вони мали мою сестру розмір. Там було — правильний черевик знайшовся. Того вечора це було дивом для наших сердець, тепер весела історія, але яким маленьким кошмаром це мало бути моя мама, яка просто хотіла мати щось особливе, щоб здивувати нас і нагадати, що ми готові до першого дня в школі.
Як я сам розлучений батько, я ще більше ціную цю історію — і шопінговий «гай». Перед розлучення, мені не потрібно було враховувати спільне батьківство в суміш; тепер я сам роблю більшість покупок до школи, і я беру приклад із того, як моя мама зробила це незабутньою частиною мого дитинства.
Після розлучення моя підготовка до школи починається раніше і може передбачати ретельне планування. Приблизно за місяць до початку школи я зосереджуюсь на своїх тижнях з дітьми та призначаю два таких тижні для покупок, придбання одягу та взуття, витратних матеріалів і рюкзаків, а також замовлення будь-чого іншого онлайн. Інакше, коли це не мій тиждень, мені довелося б вдаватися до текстових повідомлень і скріншотів рюкзаків і телефонувати з дітьми, щоб вирішити, яку коробку для обіду, сорочку чи кросівки купити.
Цього року мої діти допомагали з покупками: мій син Фенікс зі списком для п’ятого класу, моя дочка Вівіан зі списком для другого класу. Вони шукали кожен предмет, організовуючи свої речі в різні сторони візка, і я скинув понад 200 доларів — і це не враховуючи стрижки, шкарпетки, нижню білизну та всі інші речі першої необхідності. Як розлученому батькові, важливо включити всі ці витрати на повернення до школи у ваші батьківські обов’язки плану, оскільки вони можуть накопичуватися дуже швидко та стати величезними витратами не лише на початку року, але всюди.
Рішення про те, хто буде займатися покупками або як це буде здійснюватися для обох будинків, може заощадити гроші, час і стрес. Наприклад, батьки можуть розділити витрати на повернення до школи, або один із батьків може нести це протягом непарних років, а інший – протягом парних років. Я шкодую, що не включив ці важливі витрати в мою власну угоду про розлучення. Натомість наразі, коли я купую товари протягом року, я надсилаю знімок екрана квитанцій своєму одному з батьків — але без оскільки в юридичній угоді немає нічого «офіційного», що говорить про те, що другий батько має сприяти цій потребі для нашої діти.
Звичайно, є більше. Початок навчального року – це лише верхівка айсберга, адже протягом року є витрати ну, від щорічників до подарунків вчителям, шкільних зборів коштів, наборів фотографій та іншого одягу та взуття в дитинстві рости. Є витрати на догляд за дітьми після школи, позакласні програми та спортивні збори. І не забувайте про вартість обідів! Протягом останніх кількох років у школі моїх дітей обіди надавалися учням безкоштовно, але цього року це зміниться, тож ми маємо вирішити, хто це змінить, ще один вид витрат платити.
Деякі сім'ї можуть вирішити розділити витрати, якщо це стосується обох сімей, як-от пожертвування PTA. Або під час канікул чи наприкінці року, іншим варіантом може бути те, що кожен з батьків може зробити власну справу щодо подарунків для вчителів.
Крім того, у моїх дітей є мобільні телефони, які вони тримають у своїх рюкзаках — цілеспрямована покупка, яку я зробив минулого року, як інструмент безпеки та підключення, будь-що чий зараз тиждень, тож якщо виникнуть проблеми з транспортом чи забутим обідом, домашнім завданням чи чимось іншим, мої діти можуть зв’язатися з обома батьками. Напевно, я б чекав ще кілька років на покупку телефону, якби я не був розлученим батьком.
Звичайно, з цим пов’язані логістичні проблеми спільне батьківство протягом навчального року також, не тільки фінансові. Після того, як діти підуть до школи, проводяться батьківські збори, і вирішується, чи проводити їх окремо чи разом з обома батьками. Я хочу підтвердити зі школою та вчителями, що вони мають обидві електронні адреси для обох батьків і що повідомлення буде надіслано нам обом. Крім того, щороку я підтверджую плани автобусів або транспорту, залежно від того, який батьківський тиждень з дітьми, тож усі в курсі подій.
Іноді може здатися, що тепер, як розлучений батько, більше роботи, і навіть більше емоційно, коли ти йдеш вперед і назад по різних домівках, але одне залишається незмінним: протягом навчального року вчителі моїх дітей бачать їх частіше, ніж я робити. Я намагаюся не занурюватися в смуток туги, але це частина розлучення та спільного часу з моїми дітьми. Я зосереджуюсь на комфорті, який приносить їхній шкільний день — постійний розклад для моїх дітей і розпорядок дня, який забезпечує мені душевний спокій, який я ціную навіть більше як розлучений батько.
Ранок повернення до школи може бути не ідеальним або пройти за планом — уроки будуть засвоєні для всіх — але ви можете Б'юся об заклад, я перевірю, чи праві та ліві туфлі є в коробці, маючи достатньо часу.
