Протягом останнього року чи близько того мене мучили люди, які запитували, коли я планую поїхати "повернутися до роботи.” Вони знають, що мій четвертий і остання дитина піде до дитсадка цієї осені. Вперше за 13 років у мене вдома вдень не буде дітей.
Припущення полягає в тому, що я буду мати весь неквапливий час у світі. Чим я буду заповнювати свій час? я повинен заробити мою цінність, Я вважаю? Зробити внесок у мою сім’ю, приносячи постійну та поважну зарплату?
Раніше я працював поза домом, і робота вважалася престижною. Мій дідусь з любов’ю називав мене «професором», маючи на увазі мою навчання в коледжі робота. Насправді я не був професором, а викладачем, який працював неповний робочий день, викладаючи 3 заняття з письма в коледжі на семестр. У мене було приблизно 70 студентів кожні 4 місяці.
Цієї посади було достатньо, щоб здивувати деяких людей. Я мав ступінь магістра й навчав переважно першокурсників коледжу в місцевому університеті, чиї ранги та визнання швидко зростали. В очах суспільства у мене була справжня робота з реальними обов’язками. Я дуже любив свою роботу. Однак, коли наша сім’я зросла завдяки усиновленню — досить швидко — у мене було 3 дитини віком до 5 років. Я не міг встигати за оцінюванням есе, плануванням навчального плану та викладанням.
Я неохоче повідомив своєму завідувачу кафедри, що восени на роботу не повернуся, втрачаючи 9-річний стаж. Я не знав, що буду робити в майбутньому. У той час я знав, що повинен зосередитися на своїй сім’ї. Витрати на догляд за дітьми були вищими, ніж моя двомісячна зарплата. Залишатися просто не мало сенсу.
Це було 9 років тому. Я абсолютно сумую за енергією та суєтою. Студенти коледжу мають надію, енергію та хвилювання, як ніхто інший. Я мав честь бути частиною їхніх освітніх подорожей. Але я не пропускаю оцінки 10-сторінкових дослідницьких есе — помножених на 70 — і зарплати за бідність. Багатьом моїм колегам, також викладачам, доводилося викладати в кількох школах, щоб просто звести кінці з кінцями. Ми були перевтомлені, перенапружені та недооплачувані, як і багатьом нашим друзям в інших сферах освіти.
Бувають дні, коли я сумую за класом, але я пам’ятаю все, від чого довелося відмовитися, щоб бути там. Зараз я старший, маю 4 дітей і двічі боровся з раком грудей. Я не можу змусити себе повернутися до університету, знаючи, що буду займатися освітою та всіма типовими проблемами, а також пандемією, яка, здається, ніколи не закінчиться.
Інші, хто не працює в сфері освіти, рідко розуміють це, тому виникає велике питання: коли я повернуся до цього? Зрештою, у мене був весь цей час.
Вимкнено? Це смішно. Виховання дітей — 4 з них — було найвиснажливішою (і корисною) роботою, яку я коли-небудь робив. І ніхто мені за це не платив. Ця робота не закінчується або навіть значно скорочується лише тому, що всі мої діти протягом тижня будуть у своїх класах. О, я написав понад 1000 (так, тисячі) статей після того, як я залишив свою викладацьку роботу. Але бути самозайнятим письменником не справляє враження на більшість людей.
Лише розклад активності моїх підлітків і підлітків і терапія займають години за годинами сидіння в кімнатах очікування та спортзалах, а також час у мікроавтобусі. Є звичайні страви та закуски, які потрібно приготувати, прання, посуд, прибирання будинку, телефонні дзвінки та зустрічі. Багато шкільних тижнів не є повними тижнями між такими подіями, як свята, дні розвитку персоналу та батьківські збори. Потрібен вихователь, який буде доступний після школи та у вихідні дні.
Ми вирішили мати велику сім’ю, а значить, вибрали це насичене життя. Я не нарікаю на красу і хаос, в якому ми часто живемо. Але образливим і болючим є припущення, що я якось цінніший, якщо роблю певний внесок.
Коли всі мої діти будуть у школі, я не сумніваюся, що більшість днів буде досить зайнятою. Однак там буде бути кілька холодних днів, коли я без жодних вибачень піду пообідати зі своїм чоловіком (який працює вдома 2 дні на тиждень), зустрітися з другом на каву, відвідати зустріч без дітей, почитати на сонці та вправи. Я усвідомлюю, що для багатьох людей це змушує мене здаватися ледачим і егоїстичним. Зрештою, я мама, яка повинна жертвувати кожною вільною хвилиною, даруючи її своїй сім’ї або, в очах деяких людей, працюючи на «справжній» роботі. І зараз у мене немає раку, то чому я не можу просто … повернутися до цього?
Я усвідомлюю величезний привілей, який я маю — мати вибір. Проте я захищаюся так само, як і наступна мама — незалежно від того, працює вона повний робочий день чи неповний робочий день, оплачується її праця чи ні. Ми, як жінки, просто не можемо перемогти. Нас так часто просять довести себе, свою цінність, щоб задовольнити інших, які не платять за наші рахунки або не виховують наших дітей. Те, що ми навіть запитання незалежно від того, працюють жінки поза домом чи ні, це неймовірно сексизм. Чоловіків рідко запитують або визначають як таких.
Мені хотілося б, щоб замість того, щоб люди питали мене чи будь-яку іншу маму, коли ми плануємо повернутися на роботу (або працювати по-іншому), щоб ми підходили одне до одного з цікавістю та підтримкою. Я не знаю жодної мами-одиначки, яка легковажно приймала рішення про роботу та життя. Насправді, мами, як правило, є класичними надмірно мислячими людьми, які регулярно відкладають наші потреби в сторону заради більшого блага наших сімей. Ми достатньо себе обманюємо, не потребуючи, щоб хтось інший додавав до критики, сумнівів і вимог перевірки.
Моя власна мама навчила мене важливого уроку під час дорослішання: я відповідаю лише за одну людину, і цією людиною є я сам. Відповідальність за те, щоб я приймав рішення щодо роботи, лежить на мені. Як жінок, нас завжди хтось засуджуватиме. Однак ми можемо вибрати впевненість, знаючи, що ми найкраще піклуємося про себе та свої сім’ї. Думка сторонньої людини - це просто думка. Це не вирок нашій цінності як жінок, партнерів і матерів. Лише ми визначаємо свою цінність... і ця цінність, незважаючи ні на що, має бути ніколи базуватися на заробітній платі.
