12 березня 2019 року я ніколи не забуду. Ні, це був не випускний, не весілля чи не народження нової дитини; це був день, коли чотири слова перевернули світ моєї родини з ніг на голову.
Усе почалося досить звичайно з візиту моєї мами до кабінету свого лікаря для регулярних аналізів крові. Зрозуміло, у дні, що передували цьому, щось було не так. Я зупинився в будинку своїх батьків, щоб перевірити її, після того, як тато і сестра сказали, що вона не в ладі. Вона не розмовляла; просто посміхайся, кивай і плач.
Нервовий зрив? А криза середнього віку? Я абсолютно не мав уявлення. Все, що я знав, це те, що жінка, яка піклувалася про мене все моє життя, повинна бути такою піклуються. Я приготував їй сніданок, залишився з нею, поки вона їла, поцілував її в чоло, сказав їй зателефонувати мені, якщо їй щось знадобиться, і попрямував до дверей на роботу.
Наступного дня під час прийому її життєво важливі показники були не в нормі, а аналіз крові був зашкальваним. Очевидно, щось було не так — ми просто не знали, наскільки це було неправильно. Коли лікар прийшов і сказав нам, що у неї лімфома ЦНС (центральна нервова система) IV стадії, миттєво все змінилося.
IV етап рак будь-якого типу так само погано, як це звучить. По правді кажучи, це було абсолютне диво, що моя мама досі з нами. Коротше кажучи, протягом першого року після встановлення діагнозу вона провела кілька місяців лікування в лікарні, яка спеціалізується на цьому типі раку. Протягом місяців це було доторкнутися і піти. Тижнями вона була на апараті штучної вентиляції легень, не знаючи, чи це кінець.
Мені неймовірно пощастило працювати на роботодавця, який дозволив мені повністю віддалятися. Я міг працювати біля її ліжка вдень, поки мої брати, сестра й батько робили свою роботу вчителями, а мої дочки навчалися в школі.
Протягом кількох місяців я намагався знайти баланс між тим, щоб сидіти біля ліжка моєї матері, коли мої дівчата вчилися в школі, і повертатися додому, і намагатися жити так, ніби весь світ не перевернувся з ніг на голову. На той час моїм дівчаткам було 7 і 5 років, тож вони були достатньо обізнані, щоб зрозуміти, що щось не так, але я також зміг захистити їх від деяких складніших частин. Частина, як розповісти їм про те, чому вони не можуть відвідати бабусю в лікарні. Частина про те, чому вона навіть не могла зайти на FaceTime, коли отримувала ліки.
Але одне я не міг приховав від них той факт, що вони могли більше ніколи її не побачити.
Хоча наразі ці розмови здавалися неможливими, спроба вберегти їх від болю, страху та невпевненості, з якими я стикався щодня, приносила більше шкоди, ніж користі. Я був запальним і недосипаним і навіть не практикував найменших заходів по догляду за собою, як-от пам’ятати про прийом ліків для психічного здоров’я. Я відчайдушно намагалася знайти баланс між тим, щоб бути дочкою моєї матері та матір’ю моїх дочок.
Минав час і проходило багато місяців лікування, і я був поруч, щоб допомогти мамі знову навчитися їсти, пити та ходити. Але вона була не єдиною, хто навчався речей, життєво важливих для функціонування в цьому світі. Протягом цього періоду катастрофічних змін і переходу я дізналася, що незалежно від того, як я намагалася бути найкращою мамою, дочкою чи сестрою, мені потрібно приділяти час, щоб подбати про себе.
Я знаю, що це банально сказати, але немає більш правдивих слів, ніж «не можна наливати з порожньої чашки». Відмовившись від простих дій щодо самообслуговування, я була не в найкращій формі розумово, емоційно чи фізично, щоб допомогти піклуватися про свою маму — або надати своїм дівчаткам схожість нормальності.
Тож для всіх людей, які є мамами, дочками, сестрами, племінницями тощо, дайте собі дозвіл піклуватися про себе. Турбота про себе — це не егоїзм, і це не робить вас поганою людиною, якщо ви приділяєте час собі. Як матері й дочки, легко поставити все і кожного вище власних потреб. І незважаючи на те, що ваша мета — допомогти, найчастіше це не закінчується таким чином у довгостроковій перспективі.
Для всіх нас настане момент, коли ми відчайдушно шукаємо баланс між тим, щоб бути найкращими дитина нашим батькам і найкращий батько нашій дитині, тож будь ласка — візьміть це від того, хто вже має прожив це. Життя відбувається, і динаміка змінюється. Єдина впевненість у цьому житті полягає в тому, що ви не зможете підготуватися або передбачити все, що трапиться на вашому шляху. І це нормально. Зрештою, турбота про себе дозволяє нам краще піклуватися про тих, кого ми любимо найбільше.
Ці знамениті батьки стали дуже реальними про те, що їхні діти ростуть.
