Після запрошення виголосити промову на День MLK у кампусі UW-Madison, лауреат Пулітцерівської премії журналіст Ніколь Ханна-Джонс з'ясувала, що деякі учасники групи, які її запросили, виступають проти її зовнішнього вигляду, стверджуючи, що її робота на Проект 1619 року і більше не представляв поглядів доктора Мартіна Лютера Кінга-молодшого. Дізнавшись про цю опозицію, Ханна-Джонс взяла справу в свої руки, щоб дати урок своїй аудиторії. В останню хвилину вона відмовилася від промови, яку планувала виголосити і об’єднали власні слова Кінга з адрес, які він дав між 1956 і 1967 роками — не даючи аудиторії заздалегідь зрозуміти, що вона читатиме його слова, а не її власні.
Ханна-Джонс розповіла в твіттері, що вона дізналася про протидію її появі в електронних листах, які втекли, в яких її називали «дискредитованою активісткою» та «негідною». таке спілкування з королем». Прийнявши його слова та «привівши аудиторію до думки, що слова Кінга були моїми», Ханна-Джонс повідомляє, що її слова мали «дивовижний» вплив на аудиторії.
Нью-Йорк Таймс письменниця також зазначила, що вона вилучила слово «негр» і підмінила слово «чорний», де це було необхідно. Учасники не зрозуміли б, що цитати були не від неї - вони були від Кінга сам.Мене запросили сьогодні виступити з промовою у MLK, і невелика кількість членів групи, яка приймала мене, написали, а потім розповсюдили електронні листи, які виступали проти моєї промови, оскільки це зганьбило доктора Кінга. Вони назвали мене «дискредитованим активістом», «негідним такого спілкування з Кінгом»
— Іда Бей Уеллс (@nhannahjones) 17 січня 2022 року
Поділилася журналістка важливі уривки зі слів Кінга, у тому числі: «Крок назад сьогодні має нову назву, він називається білим люфтом, але білий зворотний ефект не є новим. Це вихід на поверхню старих упереджень, ворожнечі та амбівалентності, які завжди були там. Реакція білих сьогодні корениться в тій самій проблемі, яка характерна для Америки з тих пір, як чорношкірий висадився в ланцюгах на берегах цієї нації».
Вона визнала, що в аудиторії панувала «незручна тиша», коли вона виступала до вирішального момент вона поділилася, що вони прислухалися до думок та ідей активіста понад 60 років тому. Ханна-Джонс нагадала їм, що, поки він був живий, його назвали «шарлатаном, демагогом, комуністом, зрадником» і що «три чверті американців виступили проти Кінга після його смерті».
О, незручна тиша, коли я читав слова доктора Кінга на вшануванні життя доктора Кінга, коли люди не здогадувалися, що це були його слова. Коли я показав, що все, що я сказав до цього моменту, було взято з його промов між 56 і 67 роками… Чи можете ви сказати SHOOK!
— Іда Бей Уеллс (@nhannahjones) 17 січня 2022 року
Ханна-Джонс хотіла переконатися, що вони розуміють, що «люди, які сьогодні виступають проти того, за що він тоді стояв, не можуть бути арбітрами його спадщини» тому що «справжнього доктора Кінга неможливо перетворити на товар, гомогенізувати та вибілити, і на якій би стороні ви не стояли СЬОГОДНІ, це сторона, на якій ви б повернулися тоді."
Це потужний урок і точна причина, чому вона створила Проект 1619 року, який, відповідно до Нью-Йорк Таймс, “має на меті переосмислити історію країни поставивши наслідки рабства та внесок чорношкірих американців у центр національного наративу Сполучених Штатів».
Журналістка завершила ланцюжок, нагадавши своїм підписникам у Twitter, що його промови заслуговують на те, щоб їх знову прочитали та зрозуміли через освічену, а не «ненавчену» призму. Ханна-Джонс підсумувала одним останнім твітом, щоб довести думку про спадщину Кінга: «Доктор. Кінг був радикальним критиком расизму, капіталізму та мілітаризму. Він не помер. Його вбили».
Перш ніж йти, натисніть тут побачити кольорові знаменитості, які поділилися першим персонажем фільму чи телевізійного серіалу, завдяки якому вони відчували себе побаченими.
