У шкільній системі Уганди існує дев'ятимісячний розрив для учнів між закінченням середньої школи та початком університету.
Ця перерва призначена для студентів, які навчаються в коледжі, щоб зібрати гроші на навчання, але в цьому у суспільстві, де домінують чоловіки, багато жінок провалюються, не вміючи знайти чесну роботу й закінчити її освіти. Ось тут на допомогу приходить Sseko Designs. Компанія, що займається продажем ручної роботи сандалі була заснована, щоб забезпечити безпечне місце для підтримки жінок, щоб заробити гроші для отримання дипломів коледжу.
Як почалася історія
Ліз Форкін Боханнон поїхала до Уганди невдовзі після закінчення коледжу з наміром працювати в організації з розвитку молоді. Натомість вона закохалася в її спільноту надихаючих жінок, захоплених своєю освітою, рішучості й надії щодо свого майбутнього, незважаючи на їхні, здавалося б, сумні обставини.
Ці розумні, енергійні жінки прагнули стати лікарями, вчителями та юристами — використовувати свої знання для покращення суспільства Уганди. «Для більшості молоді в Уганді дуже мало гарантовано. Через це жінки сприймають освіту як привілей, подарунок і ключ до кращого життя», – каже Форкін Боханнон. Це зробило її рішучою допомогти і знайти спосіб працевлаштувати цих жінок і гарантувати, що вони здобудуть дипломи коледжу. Так почався Sseko Designs, народжений лише з дизайном босоніжок і мрією.
Як мрія стала реальністю
Форкін Боханнон продав босоніжки, виготовлені першим класом, назад у США, заробивши достатньо грошей, щоб відправити Ребекку, Мері та Мерсі до університету та надихнувши її продовжити програму. «Мій друг Тайлер надіслав мені коротке відео, коли сказав тим першим трьом жінкам, що ми заробили достатньо грошей, щоб усі три продовжили навчання в університеті», — сказав Форкін Боханнон. «Їх піднесення, радість, почуття гордості та досягнення зупинили мене на місці. Здавалося, що у нас не було іншого вибору, окрім як йти вперед».
Як це робить різницю
Sseko Designs називає себе бізнесом «не лише для отримання прибутку». Це більше, ніж благодійна організація, яка роздає гроші; це забезпечує стабільність і відчуття гідності цим жінкам, які працюють для досягнення своїх цілей. Sseko Designs гарантує, що кожен учасник програми зможе використати свої гроші на навчання в коледжі 50 відсотків їхньої місячної зарплати на ощадний рахунок, який недоступний до закінчення навчання належне.
Крім того, компанія надає університетські стипендії, гарантуючи, що завдяки час, проведеному з Sseko, ці жінки на крок ближче до досягнення своїх цілей. «Якщо ви прочитаєте історії наших жінок, то побачите, що багато їхніх кар’єрних мрій походять із власного життєвого досвіду. Наприклад, коли Тедді [студентці Ссеко, яка навчається в університеті] було близько 10 років, її батько помер від дуже виліковна респіраторна хвороба просто тому, що в їхньому селі не було лікарів для лікування хвороба. Зараз вона робить кар’єру в медицині, намагаючись зробити медичне обслуговування доступним для таких сімей, як вона. Дивовижний! " вона каже.
Q&A із засновником
SheKnows наздогнала засновницю Sseko Ліз Форкін Боханнон і детальніше обговорила, як дизайн змінює ситуацію в Уганді.
SheKnows: Скільки часу ви особисто проводите з цими жінками і як ви бачили, як вони розвивалися в рамках програми?
Ліз: Я маю честь проводити кілька місяців щороку з нашою неймовірною командою в Уганді. Зростання, яке я бачив, не в цьому світі. Найцікавіше в тому, що я зростав поруч із нашими жінками. Їхня впевненість у своєму ремеслі [і] їхня здатність створювати та забезпечувати себе та свої сім’ї було такою радістю спостерігати.
SheKnows: Чого шанувальники, як ми, можуть очікувати в майбутньому від Sseko Designs?
Ліз: Ми хотіли б бути найбільшим роботодавцем жінок в Уганді. Я сподіваюся, що ми будемо важливим фактором у будівельній промисловості та зайнятості в Уганді. Коли-небудь ми б хотіли взяти модель Sseko і об’їхати весь світ, знаходячи неймовірні групи людей і разом створюючи красиві речі.
SheKnows: Окрім забезпечення безпечного та прибуткового робочого місця для жінок, якими ще способами Sseko Designs надихає ваших працівників продовжувати навчання?
Ліз: Ми намагаємося надихати та піклуватися про «цілісну жінку». Один із способів, яким ми це робимо, — це програма наставництва, за допомогою якої ми поєднуємо жінок Sseko з професіоналами у бажаних галузях. У нас є програма здоров’я та оздоровлення (яка включає повне охоплення медичними послугами (звичайно, не стандарт в Уганді). Ми займаємося особистими фінансами, бюджетним навчанням та професійним підвищенням кваліфікації. Наша мета полягає в тому, щоб кожна жінка, яка приходить до Sseko, активно ставала здоровішою, цілісною та щасливішою.
SheKnows: Девіз Sseko полягає в тому, що «кожна сандаль має свою історію». Чи є у вас історія про момент, коли ви дізналися, що босоніжки Sseko змінюють ситуацію?
Ліз: Поки ми були в розпалі другого класу, ми дізналися, що Мерсі з нашого піонерського класу була обрана міністром у справах жінок для свого університетського класу. Коли ми вперше зустріли Мерсі, нам довелося нахилитися, щоб навіть зрозуміти її м’який, боязкий голос. Тепер вона представляє тисячі студенток в керівному органі школи?! Я був схвильований і вирішив саме тоді, і тут ми повинні дати все можливе, щоб продовжувати цю справу.
SheKnows: Ви підтримуєте зв'язок з випускниками програми? Що вони зараз роблять?
Ліз: Так! Щороку ми проводимо велику зустріч, куди наші випускники з усієї країни приїжджають на ніч святкування та відновного спілкування. Ми можемо почути оновлення про те, де вони зараз і куди йдуть. На даний момент кожна жінка, яка закінчила нашу програму, зарахована до університету в Уганді та здобуває ступінь.
SheKnows: Як ви поширюєте інформацію про Sseko Designs у США та інших країнах за межами Уганди? Чим можуть допомогти читачі?
Ліз: Носіть Ssekos! Розкажіть друзям! Кожного разу, коли жінка ділиться історією своїх босоніжок, вона допомагає нам посилити свій вплив. Дивовижно грати роль у світі і робити його трохи красивішим, одна сандалія та одна історія за раз.
Дізнайтеся більше про Sseko Designs та купуйте стилі Колекція Sseko >>
Більше пов’язаних статей
31 Bits продає модні, благодійні прикраси
Брук Берк ділиться солодощами для операції «Посмішка».
SheKnows дає матері та сина нову надію
