Френкі Баллард розтягує, як Мерл Хаггард, виглядає як давно втрачений брат Скарсгарда і вливає своє серце і душу в кожну пісню. О, і ми згадували, що він щойно забив свій перший удар №1? Після спілкування з кантрі музикависхідна зірка, ми як ніколи впевнені, що цей уродженець Мічигану є повним пакетом.
Фото: Monarch Publicity
Коли на вихідних з’явилася новина, що він заробив свій перший хіт № 1 з баладою «Helluva Life», Френкі Баллард зайшов у Twitter і Facebook, щоб подякувати своїм шанувальникам, сільському радіо і, як будь-який хороший сільський хлопчик, Ісусу.
Не варто думати, що він не з Півдня. Кантрі музика — це стан душі, і Баллард втілює найкраще з того, що представляє жанр: наполегливу працю, справжню скромність і веселий дух.
«Музика кантрі звучить всюди, і вона величезна», – стверджує уродженець Мічигану. «Це про стосунки з людьми… ось чим завжди була країна. Поки є люди, з якими можна бути пов’язаними, музика кантрі працюватиме».
Коли справа доходить до Балларда, хлопчик робить це – факт, який можна принаймні частково віднести до його виховання в штаті Мічиган (чим, до речі, він до біса пишається). Виховування в штаті Батл-Крік зробило його таким музикантом, яким він є сьогодні.
«Ви знаєте, у мене є певні коріння рок-н-ролу, і ці речі, безперечно, вплинули на мій звук, — сказав він, — але більшість людей були б дуже здивовані, побачивши, наскільки велика музика кантрі, що слідує, у Великому Білому Північ».
Саме на тій Великій Білій Півночі Баллард виріс, слухаючи легенд кантрі та року, таких як Елвіс та Джонні Хортон. Будучи фанатом спорту в дитинстві, він продовжував грати в бейсбол в Університеті Західного Мічигану, перш ніж його «незначний» інтерес до музики перетворився на його справжню пристрасть. На той час, коли він закінчив навчання, Баллард виступав з концертами більше 200 ночей на рік.
Але саме в 2008 році справжній воїн вийшов на сцену, яка справді змінила його життя — він вступив і переміг Кенні ЧесніКонкурс «Наступна велика зірка», що дає йому шанс відкрити суперзірку «There Goes My Life».
Він продовжив гастролі для Тейлор Свіфт а в 2011 році здійснив омріяний дебют для одного зі своїх найбільших впливів, Боба Сігера.
«Ось я, новий виконавець, у мене був 45-хвилинний сет, повна група, і це були тільки я і Боб… це було просто наприклад, «Вау», — розповів Баллард про один конкретний концерт у Медісон Сквер Гарден в Нью-Йорку, Нью-Йорк. Йорк.
Після того, як він закінчив свій сет і повернувся дивитися Seger’s, Баллард побачив, як Седжер розмовляє з чоловіком у фланелі. «Гей, Френкі, — кликав Сегер до Балларда, — це так Брюс Спрінгстін. Брюс, привіт, це мій хлопець з Мічигану». Потім Спрінгстін подивився на Балларда і сказав: «Я спіймав твій знімок, це звучало добре».
«Я подумав: «Боже мій!»», — кинув Баллард. «Це, мабуть, був мій улюблений момент гастролей усіх часів».
Це досить надійне припущення, що Баллард готовий до багатьох інших пам’ятних моментів туру. Окрім того, що він потрапив під номер 1, «Helluva Life», дебютний сингл із всебічного альбому Ballard Sunshine & Whisky Альбом уже розійшовся тиражем понад 300 000 цифрових копій і нещодавно був представлений на шоу ABC Нашвілл.
«З усіх речей, які я коли-небудь робив у своїй кар’єрі, я ніколи не отримував стільки текстових повідомлень про що-небудь, як у тому шоу», — засміявся Баллард. «Люди казали: «Люди, Френкі, ти справді це зробив! Ви були на тому шоу Нашвілл — вітаю!»
Для Балларда такий успіх був давно і не без кількох нерівностей на дорозі, тому «Helluva Life» резонує з ним.
«Я сподіваюся, якщо нічого іншого, що люди просто отримають трішки надії, щоб якось потриматися там, поставити одну ногу перед інше, а наступного дня вставати і продовжувати намагатися досягти того, чого вони хочуть досягти», — протягнув Баллард своєю торговою маркою рашпіль.
Щодо решти Sunshine & WhiskyУ зіркового списку пісень, які Баллард називає своїми «маленькими дітьми», у музиканта є м’яке ставлення до «It Don't Take Much» — яку він написав у співавторстві з другом — і «Don't Tell Mama I Was П'є».
Коли ми запитаємо (після ревнощів), чи буде він грати їх у Rock the Ocean’s Tortuga Music Фестиваль у Форт-Лодердейлі, штат Флорида, у квітні, Баллард не може заглушити своє хвилювання щодо майбутнього концерту. «О, ти не зможеш від них утекти!» він засміявся. «Вони будуть дощем йти зі сцени!»
Звісно, у нас виникла прихована підозра, що це була не лише музика, яка захоплювала Баллард. 31-річний футболіст протягом багатьох років не соромився двох своїх основних слабкостей: віскі та жінок. І ми були готові покластися на те, що в Тортузі буде надлишок принаймні один.
Відповідь Балларда, коли ми запитали, чи готовий він до невеликих проблем? Гучне: «Алілуя».
«Так, ви знаєте, я перебуваю в клопітних роках», — сказав він з чарівним дзвінком. «Я прямо посеред них. Такі фестивалі ніколи не підведуть. Завжди є багато симпатичних дівчат, скудно одягнених і прохолодних напоїв. Тож, справді, Тортуга не може дістатися сюди досить швидко. Після важкої зими я готовий до цього!»
Але будьте впевнені, Баллард не буде занадто захоплюватися — він покладається на свою віру, щоб зберегти його на землі.
«Ці дві татуювання на моїх передпліччях мають духовну природу, і я використовую їх як інструменти, щоб ввести Бога в розмову, принаймні, щоб проголошувати ту віру, яку я нести в моєму серці», — розповів Баллард про свої традиційні американські татуювання в стилі 40-х років, на одній з яких зображений орел і напис «Soldier in the Army of the Господи».
Зрозуміло, що у Балларда є багато чого для нього, але ця висхідна зірка все ж таки насолоджується тими маленькими радощами, які він проявляє в «Helluva Life». «Прості насолоди в житті для мене – це, наприклад, виходити та рубати дрова, розумієш?» — розмірковував Баллард. «Мені пощастило, що я можу вийти і робити подібні речі».
