Я назвав її шептункою. *Ана вміла тримати нашу тодішню 18-місячну доньку Дельфіну спокійною та спокійною, тоді як ми з чоловіком почали працювати з дому минулого року на початку пандемії. Це було нелегке завдання, коли дуже незалежний, завзятий малюк почав по-справжньому розгинати ноги (буквально, вона альпіністка). Так само, як наша дочка хотіла досліджувати світ, він закривався через накази залишатися вдома.
Ана була посланою Богом. Коли ми познайомилися з нею, вона багато років працювала економкою, прибирала будинок моєї сестри. Вона прийшла на борт як тимчасова няня, поки ми сиділи на корточках у Північній Кароліні, де ми виходили з національного карантину в перші місяці спалаху Covid-19.
Це був початок життя на карантині для нас і новий етап для Delfina — фаза кидатися на землю і махати ногою, щоб отримати те, що я хочу. Коли Дельфіна починала кричати й виконувати один із цих припадків брейк-дансу, Ана обережно підхоплювала її й міцно тримала, миттєво заспокоюючи. «Я міцно тримаю її, коли вона відчуває себе неконтрольованою», — сказала вона. Наша донька могла сказати лише кілька слів, але Ана говорила своєю мовою.
Коли Дельфіна була розчарована і кидала іграшку або починала втрачати її, тому що вона чогось не могла зрозуміти Ана шепотіла їй на вухо, і будь-яке розчарування, яке переживала Дельфіна, здавалося, магічно танула далеко. Оскільки Дельфіна розвивала нові, важко зрозуміти емоції, Ана була налаштована і допомогла їй відновити спокій.
Спокійний, шанобливий, з розумінням спосіб, у який Ана розмовляла з Дельфіною, щоб допомогти їй оволодіти цими приголомшливими емоціями, стало моєю взірцем того, як я хотів підійти до наступного року її життя. Дивлячись, як вона дивиться на мою доньку, я відчув просвітлення: Батьківство полягає в тому, щоб брати вказівки від вашої дитини так само, як і направляти її.
Або, як нещодавно сказала колишня перша леді Мішель Обама в інтерв’ю Батьки, «Ми повинні слухати, хто є наші діти, а не думати, ким ми хочемо, щоб вони були. Нам потрібно більше слухати і дивитися, так само, як ми робимо керівництво та керуємо. І це, визнається, важко зробити як батько».
Звучить безглуздо, що мені навіть доводиться це говорити, але з усіма обов’язками, які я маю перед собою та сім’єю, — робота з високим тиском, підтримка відносини з моїм чоловіком, сім’єю та друзями, знаходження часу на фізичні вправи — плюс усі інші відволікаючі фактори життя сучасної матері, це важко завжди будьте в курсі того, що відбувається в маленькому світі моєї дочки.
Від підручників про тренування сну до програм, що відстежують стрибки розвитку, до посібників з привчання до горщика, є всілякі посібники, які можна дати батькам ідеї, прийоми та інструменти, які допоможуть нашим малюкам на кожному новому етапі, але надто дотримання цих посібників може відключити вас від реальність. Зрештою, жодна порада експерта не може компенсувати вашу власну інтуїцію та зв’язок із вашою дитиною. Як кар’єрна жінка типу А, це те, чого я навчилася важким шляхом — і я ніколи не думала, що мене навчить мати, яка не бачила своїх дітей особисто протягом 13 років.
Оскільки інші з нас разом оплакували цю, здавалося б, нескінченну пандемію і стали тривожними та пригніченими через не можливість побачити наших батьків або світло в кінці тунелю, це життя Ани вже більше 13 років років. Zoom днів народження та особистих візитів з родиною — цей «новий» спосіб спілкування з коханими — давно є нормою для Ани. Вона фактично виховувала свою молодшу, дочку на ім’я Крістіна, з 4 років, а також трьох старших хлопчиків. Крістіна зараз підліток.
Хоча діти Ани зосереджені на навчанні, вони не втрачають надії, що коли-небудь зможуть знову побачити свою маму, і вона теж не побачила. Незважаючи на це, це не завадило їй поділитися своїми уроками батьківства — з ними і, по-іншому, зі мною.
Екранний час – це єдиний спосіб побачити своїх дітей, полюбити їх і чогось навчити. Одного разу минулої весни я увійшов на кухню і влаштував один із щоденних телефонних дзвінків Ани. "Здравствуйте! Мені так приємно з тобою познайомитися. Твоя мама так багато говорить про тебе. Вона так пишається тобою», — сказав я Крістіні, яка живе в Сальвадорі зі своїми братами. Її гарне серцеподібне обличчя та яскрава посмішка сяяли на екрані iPhone Ани. Любов і повага між ними відчутні через міжміський зв'язок. Діти її слухали, коли вона давала їм пораду та розраду. Я теж слухав. Слухаю і дивлюся.
Немає жодної «вакцини», яка б вилікувала її ситуацію та возз’єднала її сім’ю. Але думка про те, що одного разу зможе знову обійняти їх, тримає її далі. Мушу визнати, я не думаю, що був би таким щасливим, сильним і обнадійливим, якби не міг бачити свою дитину роками. Її сила надихає мене, а її досвід веде мене.
І ось тепер, коли я бачу, як Дельфіна починає засмучуватися через те, що не може робити те, що вона хоче, і Щоб виконати план дня, я опускаюся на коліна до її рівня і шепочу їй на вухо, куди ми йдемо, і чому. І просто так, вона дивиться вгору, і її емоції починають змінюватися. Вона це розуміє.
* Ім’я Ани було змінено, щоб захистити її особистість.
