Я пам’ятаю, як забирав своїх дітей зі школи в березні 2020 року, якраз перед закриттям Нью-Йорка. Ми залишили трубу мого четвертокласника в класі, бо знали, що колись повернемося, щоб забрати її. Ми попрощалися з кількома друзями та вчителями і попрямували додому перекусити. Я не знав, чого очікувати цього дня, але я з нетерпінням чекав сповільнити темп і виспатися. Було б добре не прокидатися за годину до решти моєї родини, щоб потренуватися, зібрати ланчі та попрасувати форму, навіть якщо це було лише на кілька тижнів. І я знав, що дім — найбезпечніше місце для нас, поки ми чекали додаткової інформації. Я не знав, що кілька тижнів перетворяться на півтора року і що ми втратимо сім’ю, друзів і сусідів у цьому процесі.
На той час мої діти, яким було 7 і 9 років, шукали відповіді на свої запитання до мене і мого чоловіка. Вони не знали, чому небезпечно ходити до школи і чому вони не можуть бачитися зі своїми друзями. Вони не знали, чому ми не відвідали бабусю і чому ми перестали замовляти у нашому улюбленому мексиканському ресторані у вівторок тако. Я не хотів, щоб вони хвилювалися, але я хотів, щоб вони знали. Я не хотів, щоб вони боялися поганих новин, які ми бачили по телебаченню щовечора про зростання кількості загиблих. Я не хотів, щоб сирени в нашому районі не давали їм спати вночі, хвилюючись, хто може бути всередині. Тому я намагався зробити так, щоб наше життя вдома було якомога щасливішим і нормальним. У нас були ігрові вечори, головоломки та вечірки з морозивом в середині дня. Я казав їм, що люблю їх щовечора перед сном. І я зробив усе можливе, щоб усі ми не хвилювалися, коли знову буде безпечно виходити на вулицю.
Під час час, який ми проводили вдома, наша квартира стала набагато меншою, наші сварки набагато більш тривіальними, і було багато днів, коли я думав сісти в машину і поїхати якомога далі від усього цього. Але після 18 місяців самотності все повертається до того, що ми вважали нормальним, і мої діти з нетерпінням чекають початку нового навчального року. Після півтора року дистанційного навчання вони не можуть дочекатися, коли возз’єднаються зі старими друзями та заведуть нових. Вони будуть щасливі мати кілька годин на відстані від мене та один від одного, навіть якщо це буде для того, щоб послухати, як їхній вчитель перевіряє їх про факти множення та американську революцію. Але, якщо чесно, я не зовсім готовий відпустити їх.
Мої діти з нетерпінням чекають початку нового навчального року... Але, чесно кажучи, я не зовсім готовий їх відпускати.
Я з нетерпінням чекаю, щоб мати трохи більше часу для себе протягом дня, щоб написати, подумати або зробити безперебійний телефонний дзвінок. Буде легше працювати, коли мені не доведеться зупинятися, щоб залагодити битву за пульт. Було б приємно кинути роботу кухаря на короткі замовлення, варити макарони та готувати сир на грилі, тому що ніхто не хотів йти на компроміс під час обіду.
Але я буду сумувати за тим, щоб ми їли всі разом. Мені подобається, що у нас було більше часу на виготовлення браслетів дружби та перегляду Hвикористовує Hunters International коли нам не заважали позакласні заходи та дні народження.
Я буду хвилюватися за свою доньку, яка йде в середню школу з групою нових однокласників і вчителів. Замість того, щоб дошкуляти їй про те, щоб закінчити літнє завдання читання, мені буде цікаво, чи вона знаходить нових друзів чи нервує через уроки.
Я буду думати про свого сина, який має селективний мутизм і вперше піде в четвертий клас без сестри в будинку. Він не каже їй ні слова, коли вони вдень повз один одного в коридорі, але я знаю, що його втішає, коли вона махає йому перед своїми суперкрутими старшими друзями.
Я буду хвилюватися, що без моїх спеціальних обідів на замовлення вони відмовиться від йогурту на користь пакета чіпсів. І я буду турбуватися про це без вакцини, вони все ще вразливі до смертоносного вірусу, який спричинив хаос у нашій спільноті.
Хоча я знав, що не зможу вічно утримувати свою сім’ю в нашій захисній бульбашці, я збираюся дотримуватись кількох традицій, які ми започаткували. Я ненавиджу, що глобальна криза охорони здоров’я змусила нас сповільнитися, але я радий, що ми отримали шанс проводити більше часу разом. Тепер, коли дітям 9 і 11 років, ми втиснемо стільки ж вечори сімейного кіно та ігрові вечори, наскільки це можливо. І я буду казати їм, що люблю їх щовечора перед сном.
Перш ніж поїхати, перегляньте нашу галерею Симпатичні та стильні дитячі маски для обличчя.
