Між моїм будинком і моїми батьками є втерта доріжка, яку мої діти проходять щодня. Зростання з бабуся і дідусь оскільки сусіди по сусідству мають переваги: можливостей для імпровізованих чатів багато, як (здавалося б) нескінченні частування морозива в морозильній шухляді та епізоди Небезпека! у вітальні (у нас вдома немає телевізора). Наразі ця близькість також є місцем у першому ряду до занепаду мого 82-річного тата.
Нещодавно моя 16-річна донька грала по сусідству в нарди зі своїм дідусем, коли він показав моєму 13-річній підійти ближче.
«Хто ця людина, яка зараз сидить навпроти мене?» — прошепотів він їй на вухо, коли вона присіла біля його інвалідного візка.
Не пропускаючи ні секунди, вона прошепотіла у відповідь: «Це Кетрін, дідусь, твоя найстарша онука», – перш ніж заспокоювати його по плечу.
Почувши, як мої дівчата розповідають про цю розмову, моє серце трохи розірвалося, поки я не зрозумів, що срібло: включення моїх дітей у розмову навколо їхнього діда недавній діагноз деменції є подарунком. Я запитав терапевта Таммі Валіченті, LICSW, як найкраще впоратися з цим досвідом — мій батько повільно забував особи своїх онуків — не дозволяючи цьому травмувати моїх дітей.
«Якщо ви живете, життя травмує», – каже Валіченті SheKnows. «Травма – це не те, що з нами трапляється; це як ми робимо, чи не керуємо. Коли ми відчуваємо жах і самотність… ми можемо зазнати травми». Найкращий спосіб керувати ним? Включайте дітей у розмови, відповідні віку.
П'ять років тому, коли померла моя молодша дочка У зв’язку з ускладненнями після пересадки серця я не включав її сестер у болісні рішення щодо догляду за Корою. Натомість рішення про припинення життєзабезпечення було прийнято без їхнього відома, а Кора вже зробила був кремований до того часу, коли ми з батьком дівчинки повернулися з лікарні з руйнівними новини.
“Смерть сама по собі не травмує», – зазначає Валіченті. Вона згадує попередні покоління сімей, які жили всі разом і були свідками смерть як звичайна частина життя. «Діти дуже бачили це від початку хвороби до останнього подиху; це не те, що ми приховували», — пояснює вона.
Як виявилося, моя власна схильність захистити своїх дітей від болю смерті їх молодшої сестри створено ту саму травму, якої я прагнув уникнути. Щодо моєї підозри, що уяви та фантазії моїх дочок були гіршими за те, що відбувалося насправді? «Це майже на 100% вірно, і тоді [вихователі можуть створити додаткові травми], коли дітям відмовляють у часі попрощатися», — каже Валіченті.
Захищаючи моїх дітей від болю смерті їх молодшої сестри створено ту саму травму, якої я прагнув уникнути.
Саме тому я даю своїм дітям можливість пройти цей шлях кінця життя зі своїм дідусем інакше, ніж зі своєю сестрою, тобто з повною прозорістю.
Іноді дідусь жвавий і дивує всіх, відповідаючи на дрібниці, які спантеличують інших; іншими днями він у своєму світі: «Ти бачиш ту індичку, що шириться біля кухонного вікна?» він питає. «А як же чоловіки, які підмітають вулиці стеблами соняшника? Скажи тим дітям на передній галявині, щоб вони перестали гратися із сірниками!»
Мої діти знають все про галюцинації, і я брутально чесний: я швидко визнаю, що це так. так важко, незалежно від того, чи захочу я підіграти татові чи пояснити, що я нічого не бачу. Попри все це, я намагаюся добре орієнтуватися у складній ситуації, щоб уникнути довготривалих негативних наслідків для моїх дітей.
Це стратегія педіатр та спеціаліст з психічного здоров'я дітей і батьків Клаудія М. Золото, доктор медичних наук називає «навігація в безладу» — на відміну від уникнення. «Згладжувати речі та робити вигляд, що все добре, може бути проблематично, особливо якщо те, що ви говорите, не синхронізовано з тим, що переживають [діти]», — розповідає вона SheKnows. Діти добре знають, як багато вони хочуть знати; цей факт може зрушити розмову з якщо до розмови слід включити дітей як.
Золото пропонує подолати власні страхи і зустрітися з дітьми там, де вони є. «З ними дивуйтеся: Який для вас цей досвід?», пропонує вона. Ще одна ідея? «Надайте деякі параметри, щоб вони могли зосередитися на тому, що вони переживають». Це може бути особливо корисно, коли те, що відбувається — наприклад, у випадку деменції — є абсолютно непередбачуваним і дуже непостійний. Valicenti нагадує батькам, щоб вони зважали на розвиток своїх дітей та їх вік: «Ви хочете налаштуватися на свою дитину та слідувати за нею; вони задають багато запитань і хочуть отримати масу інформації? Дайте це їм».
Мої діти покладаються на постійний зв’язок зі своїми бабусями та дідусями, щоб тримати їх на землі; Як мати-одиначка, я також покладаюся на ці стосунки. Разом ми вчимося протистояти викликам, які несе кожен день.
«Я не піду туди сама», — оголосила днями моя молодша дочка, вагаючись посеред довгого відполірованого коридору, що веде до спальні моїх батьків. Дідусь був надто втомлений і розгублений, щоб піднятися з ліжка, і вона хотіла моєї компанії. Цей процес викликає у всіх нас неоднозначні емоції, але я, тим не менш, відданий.
«Не забувайте нормалізувати смерть для своїх дітей», — додає Валіченті, пояснюючи, що багато дорослих викликають огиду до смерть і припущення про те, що це «справді важко і в кінцевому рахунку травматично для наших дітей». Цього не повинно бути правда. «Це пласти вивченого, культурного матеріалу», — додає Валіченті.
Я порівнюю це з тим, що спостерігаю за грозами із заходу, чим мій тато насолоджувався десятиліттями: якщо взяти помічати небо, спостерігаючи за його коливаннями з дня на день, не викликає тривоги, коли заповзають темні хмари та дощ приходить. Так само ми з дітьми вчимося знаходити розраду в наших звичайних ритмах, незважаючи на занепад дідуся.
«Це. Є. Небезпека!” він все ще оголошує, намагаючись визначити правильний час, одночасно піднявши вказівний палець у повітря. Ми посміхаємося, притискаємося до своїх місць на дивані і розраховуємо на наші колективні благословення — що ми є спроможний засвідчити це, наступний етап чудового життя, яке, як і кожен з нас, одного дня кінець.
Щодо найкращої частини? Толерантність моїх дітей до сидіння в незручних місцях і міцність нашого спільного зв’язку лише зросла, значною мірою завдяки тому, що вони пробиралися прямо посеред безладу.
