До цього року, мій чоловік подорожував щотижня на роботу. Пройшовши з понеділка по четвер, він намагався надолужити втрачений час з нашими трьома дітьми решту тижня. Але його години були тривалими, часто перетікали у вихідні, а певні звички та рутину виникли рано.
Діти приходили до мене за будь-якою дрібницею, проходячи повз нього, щоб попросити мене про допомогу, поки я була в будинку приймати душ, коли я готував вечерю, або навіть приходив до нашої темної спальні, щоб розбудити мене в рідкісних випадках, коли я отримував сон. І він рідко втручався, щоб перенаправити їх у ті моменти, будь то маленькі чи великі. Ця динаміка була постійною, а не ситуацією, здатною перерости в щось більш справедливе. Тато був веселим хлопцем, який на вихідних водив усіх до Starbucks, запасаючись пропущеними обіймами та посмішками за минулий тиждень. Мама була за все інше. Закуска? Заплутане волосся? Проблема в школі? Я, я, я.
Я бачу свого іншого Мама друзі борються зараз, намагаючись збалансувати роботу та батьківство під час COVID, і я визнаю це виснаження та розчарування. Я добре знаю цю хвилю. Це моє життя з моменту народження нашої першої дитини. Я кинула роботу вчителя й залишилася вдома, поки мій чоловік пішов на роботу, і навіть пізніше, коли я почала працювати з дому як незалежний письменник, ці усталені ролі батьків не змінилися. Більшість проблем, пов’язаних із вихованням дітей, я взяла на себе. Я був на зв’язку цілий день, щодня, незалежно від термінів роботи, зустрічей чи особистих цілей.
У міру того, як наші діти підростали, вага їхньої турботи ставав нищівним. Я відчував, що мене пригнічено, ніби я рідко витримую час для себе. Я була мамою: всім усе. У моєму житті не було місця для «мені».
Я хотів справжнього партнера для батьків. Незважаючи на те, що мій чоловік був люблячим батьком, і навіть незважаючи на те, що наші діти бігали до нього на руки, щоб оповідати перед сном або кататися на його плечах, я все одно відчувала, що я обурена і втомлена до кісток. Мені потрібно було більше, і вони теж. І, виявляється, мій чоловік теж.
один раз Удар COVID, його компанія перейшла на 100 відсотків. З тих пір він не їздив ні дня, працюючи в нашому підвалі і виявляючи, що таким чином він набагато продуктивніше проводить свої дні. Я не здивований, коли бачу, що він менш тривожний і більш успішний у своїй роботі без стресу від щотижневих подорожей і життя на самоті в готелі. Але сталося щось інше, чого я ніколи не очікував. Роль мого чоловіка як батька також різко змінилася з березня. Він щасливіший, більш налаштований тато.
Це почалося через пару місяців після поширення COVID-19, коли він пропонував щодня вчасно розкладати з дітьми такі дрібниці, як прогулятися з нашою 7-річною дитиною після її останнього віртуального уроку або забрати нашого аутичного 12-річного підлітка з його півдня особистого спілкування школа. Він почав вставати і готувати сніданок для всіх. Він допоміг ліки нашій крихкій дитині з медичної точки зору і відвідав зі мною спеціальну освітню зустріч у Zoom, ставлячи запитання та пропонуючи внесок. Раніше це були сфери відповідальності лише для мами, особливо протягом тижня.
З цього моменту це переросло в нашу згуртованість як команду батьків. Мені подобається слухати, як він запитує наших дітей про школу і жартує з ними про повсякденні речі. І приємно бачити, як наші діти закочують на нього очі для зміни.
Діти помітили і процвітали завдяки цій нової уваги, а також підходу до команди, який він пропонує, коли я втомлююся і вередую. Він помічає, коли я впадаю, входить і бере на себе будь-яке батьківське завдання, починаючи від перенаправлення свята скигління до ремонту зламаної ляльки LOL. Наші діти тепер просять у нього допомоги, а не завжди звертатися до мене. Вони також частіше ходять до нього за обіймами, порадою та подивитися фільм, коли мені доводиться працювати в суботу.
Нещодавно я навіть поїхав на три дні, використовуючи його старі туристичні пункти, щоб зупинитися в місцевому готелі. Діти плакали, коли я пішов, але були добре, коли я написав повідомлення через півгодини.
«Ми збираємось взяти гамбургери та влаштувати пікнік позаду. Розважайтеся і перестаньте нас турбувати!» він написав у відповідь. Я подрімав, дивився безліч фільмів, читав без перерв, виконував деяку роботу і спав близько 12 годин щоночі. Я повернувся додому в щасливий і спокійний дім — не тому, що діти були в найкращій поведінці з татом, з яким вони не так часто бачили, але тому, що вони були самі, такі ж сварливі й нахабні, як завжди, і їхній тато знав, як підтримати їх і впоратися з їхніми різними потреби.
Я визнаю привілей нашого життя, можливості мого чоловіка брати відгул, для нас обох працювати віддалено тощо. Але до COVID-19 здавалося, що я вийшла заміж за чудового постачальника для нашої сім’ї, за люблячого чоловіка, але лише за батька на неповний робочий день. Починаючи з березня, він посилився в часі, емоційному зв’язку та готовності займатися нудними, рутинними справами, які було б так легко ігнорувати. Замість того, щоб ховатися в цей час ізоляції та страху, він у тисячу разів більше пов’язаний з нашими дітьми.
Цей рік був жахливим у багатьох відношеннях, але я ніколи не була так вдячна за свого чоловіка та батька, яким він став.
Пологи ні в чому не схожі на кіно, як ці чудові фотографії показують.
