"ВИ БАЧИЛИ e-mail?" Моя дочка написала мені цього тижня. Я поняття не мав, про що вона говорила, але мені було цікаво, чи про це весняні канікули; Я чув чутки, що деякі коледжі думають не дозволити студентам виїхати кампусу через побоювання щодо COVID-19. Я ненавиділа цю ідею — я не бачила свою дочку два місяці і з нетерпінням чекала провести з нею час, — але я також розуміла мотивацію. Як школа могла гарантувати, що студентів чи викладачів не буде піддалися впливу COVID-19 під час своїх подорожей на перерві? Було б небезпечно ненавмисно донести вірус до інтимного, переплетеного населення кампусу.
Але ні, весняні канікули не відмінили. Натомість весь весняний семестр був скасований — якими були б останні дні навчання моєї дочки в бакалавраті коледж досвід.
Після весняних канікул, як оголосили в коледжі, вони замість цього перейдуть на дистанційне навчання. В електронному листі сказано, що хоча вони хотіли б повернути студентів до кампусу в якийсь момент, вони не думали, що це є ймовірним. Вони також не вірили, що заходи з початку роботи пройдуть так, як було заплановано спочатку.
Моя донька та її однокласники були в повній недовірі. Спочатку вони відчували себе виокремленими. У їхньому кампусі чи поблизу не було випадків захворювання на COVID-19, то навіщо робити такий рішучий крок? На той момент лише кілька коледжів перейшли на онлайн-заняття, і більшість також давали студентам попередні дати повернення до кампусу.
Ідея скасована весняні канікули, чого ми з дочкою боялися за кілька днів до цього, тепер здавалося чудовим вибором, коли зіткнулися з альтернативою: її старший курс був скорочений.
Мені було важко усвідомити, що буде моя дочка закінчуючи коледж через кілька місяців. Я знав, що це буде для неї викликом, так само, як це було важко для неї, коли вона закінчила середню школу і вступила до коледжу.
Я пам’ятаю, як чотири роки тому залишив її в гуртожитку. Я все ще відчуваю, як вона мене обійняла, коли йшла на заняття першокурсників. Її обійми передавали її любов і її страх; вона боялася невідомого і не впевнена, що зможе пристосуватися. Частина мене хотіла просто закинути її назад у машину й відвезти додому, але я дозволив їй піти від мене, стримуючи мої сльози, доки я не переконався, що вона зникла з поля зору.
Раніше вдень декан провів збори з усіма батьками першокурсників. Він сказав: «За чотири роки, якщо ви повернете дитину, яку ви нам подарували, ми не виконали свою роботу».
Вони зробили свою роботу, і вони зробили її добре. Ми з чоловіком вивезли розумну та добру молоду жінку, якій потрібно було багато дізнатися про світ і про себе. Через чотири роки моя дочка виросла в людину, яку я ледве впізнаю, але ким я дуже захоплююся. Вона розширила свою мудрість, розширила свої погляди на світ, познайомилася з захоплюючими людьми і зростала в геометричній прогресії.
Але вона ще не готова піти. Це як дістати пиріг з духовки на 10 хвилин (або на один семестр) зарано; вона все ще трішки рідка в центрі. Їй просто потрібно трохи більше часу. Їй пообіцяли ще трохи часу.
Так само, як і середня школа, вона боялася, що цей розділ свого життя наближається до кінця. Протягом чотирьох років її обіймали, обіймали й плекали в цьому кампусі. Вона прийшла боязка, але тепер упевнена. Вона смакувала цей раз, цей останній семестр — коли вона та решта її старшого класу нарешті «керуватимуть школою» або, принаймні, відчуватимуть, що вони.
Вона обіймала свої заняття, вичавлюючи всі знання, які могла, у своїх викладачів та однокласників. Як університетська спортсменка, вона тренується наполегливіше, ніж будь-коли, щоб провести хороший сезон — для себе та для своїх товаришів по команді, які як сім’я. Ця весна мала стати останнім сезоном студентських змагань. Крім того, вона цінувала свою студентську спільноту: погану їжу в їдальні, пізні заняття в бібліотеці та просто тусовки в загальній кімнаті.
Вона знала, що це скоро закінчиться — тільки не так скоро.
Через три з половиною роки все закінчилося. Вона пробігла свою останню гонку, не знаючи, що це її останній раз на трасі.
Клас 2020 — так їх запровадили чотири роки тому і ким вони мали бути. Через кілька тижнів вони мали святкувати. Номери в готелі заброньовані, обіди заброньовані, вечірки заплановані. Мають бути кепки і халати, сльози і фотографії. Поки помпезність і обставини просто не пішли пуф, і зник.
Всього кілька тижнів тому я сказав своїй дочці: «Я не можу повірити, що ти закінчуєш навчання у травні». І все ж, звичайно, міг би.
У цей останній розвиток подій, однак, я не можу повірити. І моя дочка, її однокласники чи всі інші старшокласники та їхні родини не можуть.
Закінчити коледж і потрапити в «реальний світ» за звичайних обставин досить страшно. Це ненормально, і ми не знаємо, коли все повернеться до «нормального» для світу, оскільки ми зіткнулися з глобальною пандемією.
Я знаю, що клас 2020 року – це розумна, сильна, рішуча та здібна група молодих людей, які хочуть змінити світ на краще. Їх попросили зробити саме це — лише трохи раніше, ніж вони планували.
У дописі в блозі від 10 березня Grown & Flown, Гретхен Шмельцер, доктор філософії написав: «цей вірус не про вас. Це один із тих моментів у житті, в історії, коли ваші дії стосуються чогось більшого. Вони про когось іншого. Вони стосуються чогось більшого, більшого добра, свідком якого ви ніколи не станете».
Ця ситуація смердить. Це дійсно так. Але це всесвітня проблема, і клас 2020 року просять відмовитися від багато чого заради загального блага.
Кажуть, краще перестрахуватися, ніж шкодувати, але в даному випадку це і те, і інше. Безпека є головною мотивацією прийнятих рішень. Але мені також шкода, що ця глобальна пандемія швидко порушила досвід навчання в коледжі 2020 року.
Можливо, це соціальне дистанціювання швидко знищить COVID-19, і «нормальне» повернеться вчасно, щоб студенти повернулися до кампусу, щоб закінчити цей семестр. А якщо ні, то вони вже почали робити свій внесок, щоб зробити світ кращим. Хоча вони ніколи не повернуться до цього особливого часу, сподіваємось, через кілька місяців ми зможемо подарувати їм свято, яке вони заслужили.
