У початковій школі моєї дочки школа минулого року ідеальна відвідуваність була підштовхнута важко, і не дарма; школи фінансуються на основі показників відвідуваності. Кожна відсутність означає фінансову втрату. Але чи підкуп чи винагорода учнів за те, що вони прийшли до школи, є прийнятною тактикою? Зрештою, діти не контролюють, коли вони прийдуть і чи залишаться вдома хворими. (А якщо говорити про хворих, чи не варто їм все одно тримати ці мікроби вдома?) На мою думку, нагородження дітей за відвідування школи це жахливо і шкідливо — і це потрібно припинити.
Настав час припинити церемонії, привілеї та дрібнички, які надаються дітям просто за те, що вони з’явилися. По-перше, це винагорода дітей за те, що не залежить від них. Моя 5-річна дитина не відповідає за те, чи приходить вона вчасно до школи; Мені. Для дітей старшого віку, які пропускають автобус і, отже, навчальний день? Ми не знаємо, що відбувається в їхніх будинках. Можливо, того ранку вони запізнилися на автобус, тому що були зайняті доглядом за хворим братом або сестрою, а може, вони самі погані.
Бо це інша річ: якщо моя дитина захворіла, не вона вирішує, йти їй на уроки чи залишатися вдома. І все ж школи підкупують дітей призами, щоб вони потрапили до школи будь що буде — ніби маленькі діти повністю відповідають за свій власний графік та імунну систему. Якби я, дорослий у цьому сценарії, не зміг зібратися вранці з двома дітьми на буксируванні, щоб вчасно привести свого дитсадка на урок, вона я пропустив би нагороду, а не я.
У подруги моєї доньки ослаблена імунна система, а це означає більше пропущених днів — а це означає, що сидіти на «вечірках» і обходиться з вітальними гумками. «Я хвилююся, що ці стимули змусять дітей приходити до школи, коли вони повинні залишатися вдома, піддаючи ризику мою дитину та інших», — сказала мені мама дівчинки.
І чи варто відмовити будь-якій дитині в браслеті, тому що вони були вдома з грипом? За іронією долі, якби моя дочка почувалася погано в школі, мені дзвонили з офісу, щоб я прийшов і забрав її. Тож вони хочуть, щоб діти ходили до школи хворими чи ні? Хіба вони не можуть прийняти рішення?
Звичайно, більшість дітей хворіють хоча б раз на рік. І більшість раціональних людей погодиться, що не слід віддавати нездорову дитину до школи, щоб вона не поширила свою хворобу. Отже, чи не є недоречним очікувати — і навіть винагороджувати — студентів за те, що вони з’являться, коли вони хворі? Дійсно, Шкільний округ Лос-Альтос, наприклад, перелічує лихоманку, озноб, блювоту та інші симптоми як ознаки того, що потрібно тримати дитину вдома. А за даними ТЗ, діти хворіють приблизно від 6 до 10 застуд на рік. Отже, що з нереальним очікуванням, що учні щодня приходять до школи?
Змішані повідомлення та неоправдано звинувачення в стороні, ці винагороди за участь насправді навіть не працюють. Згідно з дослідженням, опублікованим Гарвардською школою уряду імені Кеннеді, обіцяні стимули насправді не впливають на фактичний рівень відвідуваності. BBC повідомляє, що дослідження понад 15 000 учнів середньої школи Каліфорнії показує, що в деяких випадках, нагороди за відвідуваність можуть фактично погіршити прогул. The Washington Post повідомляє, що фінансування на основі відвідуваності має безліч негативних наслідків, у тому числі школи змушені тримати жорстоких учнів щоб отримувати щоденну виплату. А фінансування на основі відвідуваності найбільше завдає шкоди районам із високим рівнем бідності — де більша кількість неповних домогосподарств часто призводить до підвищення рівня прогулів — найбільше. Незалежно від того, як часто їхні учні відсутня, школам все одно доводиться платити однакові рахунки та зарплату, оскільки кадрове забезпечення базується на загальному зарахуванні.
Звичайно, добре, щоб студенти з’являлися частіше; краща відвідуваність передбачає вищі показники випуску, з одного боку. Але програми нагородження відвідуваності не працюють, і вони несправедливі.
Отже, настав час відмовитися від цієї втомленої тактики. І замість того, щоб винагороджувати дітей за їхнє здоров’я або за здатність батьків штовхати їх до класу, можливо, зусилля слід зосередити на фактичному освіти продовжувати. Або, можливо, фінансування школи взагалі не повинно базуватися на відвідуваності.
