За майже десятиліття моєї матері-одиначки було незліченну кількість випадків боротьби. Я б сказав, що боротьба – це щоденний небажаний гість у домі. Навіть на цьому тижні, коли я заїхав на наше паркувальне місце, забрав своїх дівчат зі школи та дитячого садка, я побачив, що йде пара вийшов з-під капота нашої вантажівки і підняв капот, щоб побачити, як охолоджуюча рідина розбризкується скрізь, утворюючи калюжу на вул. Протягом багатьох років це ввело б мене в стан майже паніки.
Коли моїй старшій дочці виповнився 1 рік, я почала брати курси в коледжі онлайн на повний робочий день. Коли їй виповнилося 3 роки, я додав, що працював на повний робочий день прибиральницею. Ми жили в маленькій квартирі-студії. Зазвичай у мене було близько 50 баксів на місяць на витрати та туалетні приналежності.
Більше: Чому я зла мама, яка каже ні ночівлям
З такою ностальгією і любов’ю до нашого маленького життя я оглядаюся на той час. Тому що ми вийшли. Хоча моя машина весь час ламалася, хоч
у нас зовсім не було грошей, знайти безкоштовні заняття, які я полюбив, було приємною простотою.На той час вийти означало переїхати до Монтани, де я закінчив диплом. Перехід на онлайн-заняття на повний робочий день захопив у мене подих. Моя донька Міа, якій на той момент було 5 років, багато годин розважалася або дивилася телевізор, поки я виконував домашнє завдання. Коли я сказав їй, що не вступив до аспірантури, вона відсвяткувала на задньому сидінні і сказала, що ніколи не піде до коледжу. Я трохи скривився. Чого навчила її моя боротьба? Вона бачила лише важку роботу, а не винагороду, і не бачила цього ще кілька років.
Закінчення з моєю дипломом не принесло жодної помпи чи полегшення. Я була щаслива, що зробила, і щаслива, що виконала те, що збиралася зробити, але я також мала борги на десятки тисяч доларів і була на восьмому місяці вагітності. Останні кілька місяців я витратив усі свої заощадження на судові витрати, щоб боротися за додаткові аліменти від тата Мії. Я була так напружена через те, що не маю грошей на життя після народження дитини, що я відчувала симптоми перед пологами протягом тижнів.
Мене тоді мучило почуття провини за те, що я отримав диплом. Я вклав у великі борги свою сім’ю, і зробив це, щоб здійснити мрію стати письменником. Я намагався, щоб моя старша дочка не звертала уваги на нашу боротьбу. Я дізнався, що місцева YWCA має програму, де люди можуть дарувати подарунки на день народження. Замість того, щоб влаштувати вечірку, Міа вийшла в місцевий аквапарк з іншою родиною на цей день і прийшла додому, щоб поїсти кекси. Єдиною цінністю, яку я мав, була моя вантажівка, яка коштувала близько 4000 доларів. Я пообіцяв собі, що якщо все стане погано, я завжди зможу продати його, щоб заплатити оренду.
Більше:Соцмережі стають набагато страшнішими, коли у вашої дитини аутизм
Наша ситуація місяцями не покращувалася. Я пискнув, працюючи з дому з новонародженим кілька годин на написанні та редагуванні, проводячи кілька годин на день у пошуках житла, яке ми могли собі дозволити. Я знайшов його лише наприкінці вересня, через чотири місяці після того, як у мене закінчилися гроші.
Велика частина тиску, який я відчуваю, будучи батьком-одинаком, — це відповідальність бути надійним батьком. Я з’являюся, коли кажу, що зроблю. У нас є кілька химерних рутин, які ніколи не змінюються. Моя робота полягає в тому, щоб забезпечити безпеку, безпечний притулок, місце комфорту, навіть якщо це означає прикидатися, що ми його маємо.
Мені завжди було цікаво, що мої діти скажуть про мене та своє дитинство, коли стануть старшими. Тепер, коли все йде ввечері, і я маю пристойну кар’єру фріланса, я можу зітхнути і трохи розслабитися. Поломка вантажівки цього тижня була неприємністю, а не приводом для паніки. Я зібрав кількох друзів, щоб допомогти відвезти дитину до дитячого садка, і відвіз вантажівку до механіка за рогом. Настав кінець місяця, грошей мало, але принаймні у мене є гроші, щоб їх покрити.
Більше: Дитина 5 років відмовлялася зі мною розмовляти в моєму будинку
Протягом останніх двох років я балансував у перетасуванні, коли на моєму рахунку було 10 баксів і кілька кредитних карток. Я не відчуваю провини за те, що не відчуваю, що я достатньо впевнений, щоб самостійно виховувати їх, але він все ще присутній, коли я бачу, як люди публікують фотографії сімейних канікул.
Я не з тих, хто гладить себе по спині. Коли трапляються хороші речі, коли приходять великі зарплати, я киваю на знак визнання, а потім берусь за наступний проект. Я все ще відчуваю себе захопленим щоденною боротьбою за виживання, і я не впевнений, скільки ще це буде поки я не відчую приголомшливого відчуття «Я це зробив!» Можливо, це не станеться, поки вони обидва не закінчать коледж.
