Дослідники Penn State кажуть, що портативні комп’ютери, які поєднують функції популярних іграшок з інноваційними технологіями, швидко прискорили навчання та комунікацію дітей-інвалідів. У майбутньому цю технологію можна було б адаптувати як до постраждалих від великих аварій, так і до людей похилого віку.
За словами Дженіс Лайт, видатного професора комунікаційних наук і розладів у Penn State, більше понад 2 мільйони американців не в змозі використовувати мову для спілкування, і діти є основним компонентом цього населення. «Діти вчаться та спілкуються за допомогою мовлення, пробуючи нові слова та складаючи речення», – каже Лайт. «Якщо вони не можуть це зробити через такі проблеми, як аутизм, синдром Дауна та дитячий церебральний параліч, тоді буде важко навчитися читати і писати, заводити друзів і висловлювати свої потреби».
Комп’ютерна технологія, яка забезпечує мовлення, все частіше використовується для допомоги таким дітям у спілкуванні, але Лайт вважає, що вона ще не повністю виконала свою мету.
«Дизайн багатьох із цих систем насправді базується на тому, як думають дорослі, і як є машини складні, і діти навчаються роками, як ними користуватися», – додає Лайт, яка представила свої висновки сьогодні (лют. 20) на щорічних зборах Американської асоціації з розвитку науки у 2006 році.
«У результаті діти пропускають кілька років важливого періоду навчання і ще більше відстають від звичайних дітей. Через їх бідне середовище навчання вони певним чином дійсно замкнені», – додає вона.
Лайт та її колеги зараз працюють над п’ятирічним дослідницьким грантом на редизайн допоміжних засобів технологія для покращення здатності цих дітей вчитися та спілкуватися більш змістовно спосіб. За її словами, головне — розробити технологію, яка буде привабливою для дітей, легкою в освоєнні та простою в експлуатації. «Ми фактично залучили команди маленьких дітей, поставили перед ними проблему дитини, яка не вміє ходіть, розмовляйте і відпускайте їх, щоб створити винахід, щоб допомогти такій дитині», – говорить Penn State дослідник. Відгуки розповідають дослідникам, які особливості цінують діти.
«Справжній ключ – це розважитися. І діти розповідають про це, будуючи свої винаходи. Вони говорять такі речі, як «це має мати силу посмішки», їм подобається багато яскравих кольорів, вони хочуть сміятися і видавати відрижки», – зазначає вона. Як приклад такої технології, Лайт показує барвистий портативний комп’ютер, схожий на іграшку, оснащений сенсорним екраном, використовуючи Візуальний екран, вбудований із «гарячими точками», на які діти можуть натискати, щоб видавати звуки сміху та слів, а також навчатися мова.
Оскільки маленькі діти не є читачами, ідея полягає в тому, щоб взяти досвід дитини та представити його в інтерактивному режимі за допомогою цифрових фотографій дитини, сім’ї чи мультфільмів, каже вона.
Технологія вже довела свою силу. Деякі дво- та трирічні діти демонструють ознаки раннього читання. А ранні випробування з дітьми 15 і 25 місяців показують покращення комунікативних навичок приблизно в 20-50 разів, а також значне збільшення словникового запасу.
За словами Лайт, це, ймовірно, наймолодші діти в світі, які використовують таку технологію, і вона додає, що майбутні випробування будуть включати немовлят з обмеженими можливостями віком від 8 місяців.
«Наша мета в кінцевому підсумку полягає в тому, щоб поставити систему перед дитиною, і з першого моменту дитина зможе інтуїтивно нею користуватися», — каже дослідник Penn State.
