Коли я дізналася, що вагітна першою дитиною, я була в захваті; Коли я дізналася, що чекаю хлопчика, я захвилювалася — виросла з кубинцем папі який був класичним мачистом, я боявся, що мій син також виросте таким. Я вирішив навчити його красі та різноманітності, які існують всередині Latinx спільнота.
Протягом перших 18 років мого життя єдиними латиноамериканцями, яких я знав, були кубинці, як і я. Спочатку емігрував до Маямі, де Кубинці становлять 54% населення, моїй родині було дуже легко залишатися ізольованим у нашій Маленькій Гаванській бульбашці.
Проте, коли ми переїхали до південно-західної Флориди, тому що мої батьки хотіли вивчити англійську та краще інтегруватися в американське суспільство, мій світ став дуже білим. На той час у моєму місті було небагато інших латиноамериканців, тому мої основні знання про Латинідад походили від мого батька, його друзів та решти моєї кубинської родини. Це не обов’язково було проблемою — я виріс цим пишався
Проте я помилився. Коли я врешті-решт залишив Флориду, щоб навчатися в коледжі в Нью-Йорку, мій світ різко змінився. Раптом мене оточували інші латиноамериканці — пуерториканці, сальвадорці, домініканці, мексиканці та колумбійці — і я швидко дізнався, що не всі латиноамериканці були такими, як мій батько.
Не кожен латиноамериканець дотримується тих самих цінностей, які я спостерігав у дитинстві
Наприклад, ми надзвичайно різноманітна група людей — не кожен латиноамериканець дотримується тих самих цінностей, які я спостерігав у дитинстві; одні говорять іспанською, а інші ні; деякі є іммігрантами, а інші живуть у США протягом поколінь. Моїм першим хлопцем був колумбієць і пуерториканець, і в його тілі не було кістки мачисти. Він був добрим, ласкавим, а його найкращими друзями були двоюрідні брати-близнюки-геї. Цей досвід відкрив мені очі на те, чого мені не вистачало в дитинстві; знання того, що латиноамериканці не є монолітом.
Коли я покинула Нью-Йорк через десять років, я зустріла свого чоловіка. Хоча він не латиноамериканець, він цінує мою кубинську спадщину, і для нас обох важливо, щоб наша дитина виросла, відзначаючи своє походження. Однак я не хотів, щоб його дід був єдиним прикладом Латинідаду. Натомість я поставив своїм пріоритетом навчити його про різноманітність латиноамериканців.
Коли я була вагітна, я дізналася, що моя ненароджена дитина чує музику, тому грала Селену Квінтанілью, танцюючи по дому. Після народження мого сина під час цих тривалих сеансів грудного вигодовування я грала іспанські хіти Селії Крус, Глорії Естефан, Марка Ентоні та Рікі Мартіна. Іншим разом я грав ранні пісні Дженніфер Лопес, Шакіру та реггетон, а також Елвіса Креспо та бродвейський саундтрек до У Висотах. Мій чоловік також захопився сальсою та кумбією, і ми виявили Алекс Торрес на Spotify, граючи «Viernes Social» так часто, що мій син танцює, коли це чує.
Прагнучи продовжити освіту сина, я купив книгу ВАМОНОС: Гавана щоб навчити його про Кубу, і я заохочую свою сім’ю купувати йому інше Латиноамериканська дитяча література, з Джуліан - русалка, Почуй мій голос, Звідки ти?, Кот Бодега, і Софія Вальдес, Future Prez вже улюблені в нашому домі.
Хоча йому лише 18 місяців, я вже бачу подив і щастя на обличчі мого сина, коли знайомлю його з новою частиною латинської культури. Він любить кубинську та мексиканську їжу, яку я для нього готую, і він уважно слухає, коли я розмовляю іспанською, навіть навчившись вимовляти «агуа» як одне з його перших слів.
Мій син також любить його абуело, і їм дуже весело разом. Мій батько з роками навчився стримувати свої коментарі, проте я все ще проводжу певні межі, щоб захистити сина від того, що він міг підслухати. Наприклад, мій батько постійно наполягає на тому, щоб я підстриг волосся свого сина «хлоп’ячою», і я постійно нагадую йому, що багато жінок мають коротке волосся, а багато чоловіків – довге. Минулого року на День батька ми всі грали в басейн, і мій син почав плакати, бо був голодний. Відповідь мого тата була «Los machos no lloran» (що англійською перекладається як «Чоловіки не плачуть»), і я, мій брат і мій чоловік негайно його виправили.
Нещодавно я опублікував у Facebook милу фотографію, на якій мій хлопчик грає з мітлою, на якому він бачить свого батька тримає, коли прибирає — і тато прислав мені повідомлення, що боїться, що стане його онуком гей. Коли таке трапляється, я закочую очі й намагаюся виховати свого батька якнайкраще. Я також навчився визнавати, що таким є мій кубинський тато, але мій маленький кубаніто дитина не повинна бути.
Я також вчуся — навчання свого сина нюансам латиноамериканської культури відновлює мою власну сімейну гордість. Я виховую сина, який не є мачистом, який розуміє, що наші відмінності нас об’єднують, і який щодня з’являється на нашому Латинідаді.
