Я бачив це на обличчі сина в той момент, коли він увійшов у двері: щось сталося в школі. Він щойно розпочав нову школу за тиждень до цього, і в нього все йшло добре - досі.
«Цей хлопчик без приводу висміював мене», - сказав він мені. Я внутрішньо здригнувся, знаючи, наскільки чутливим міг бути мій син. Був день малюнка, і хлопчик знущався з мого сина і наслідував його вираз обличчя. Миттєво я відчув себе перенесеним до себе Середня школа днів - однокласникам, яких можна було б ідеально зняти у фільмі Злі дівчата, нескінченно дражнили мене за те, що я рано розвивався і мав вигини, коли вони були ще тонкі.
Однак мій син - це не я. Хоча він чутливий, як його мати, він також більш впевнений у собі - і його відповідь на залякування навчила мене уроку, який я ніколи не забуду. Бо вже наступного дня, та дитина, яка знущалася самого мого сина знущалися. І що зробив мій син? Він заступився за нього.
Для мене, середня школа була грубою все довкола. Я був змушений залишити солідну групу друзів для нової школи, в якій було багато багатих учнів, з якими я не міг спілкуватися. Кліки утворилися протягом цих перших кількох днів, і я не відчував себе ніде. Це важкий період життя для багатьох дітей; гормони беруть верх, і діти можуть бути напрочуд жорстокими. Ось чому, коли моя старша дитина покинула охорону своєї знайомої початкової школи, я відчував такий же страх, як (якщо не більше), як він, коли він розпочав цей новий початок.
Моя порада моїм трьом синам щодо знущань завжди була такою: не займайтесь. Встань за себе, але тримайся подалі - і знайди друзів, які ставляться до тебе добре. Якщо знущання зберігаються, зверніть на це увагу дорослої людини. Я їм кажу хулігани завжди будуть, але переважна більшість людей добрі і добрі.
Тож через ці уроки мій син заступився за себе в той день, коли його знущалися. Проте я міг сказати, коли він передав мені інцидент, що це його справді турбувало; він говорив про це ще раз пару разів того ж дня. Він також говорив зі своїми молодшими братами про знущання - і про те, як до цього часу середня школа не була ні веселою, ні легкою.
Однак наступного дня він мав розповісти іншу історію.
Наступного дня, на уроці оркестру, хлопчик, який знущався над моїм сином, мав проблеми зі грою на трубі. Група дітей, що сиділи позаду нього, почала дражнити і глузувати з його нездатності грати на чистій ноті. Саме в цей момент мій син заступився за нього - того самого хлопчика, який висміяв його лише за день до цього, - і сказав сьогоднішнім хуліганам повернутися і подивитися на свої справи. Хулігани зупинилися, і хлопчик залишився без мови.
Коли мій син передав мені цей анекдот, моє обличчя, напевно, виявило мій шок. Але мій син продовжив: «Можливо, у того хлопчика був поганий день у той день, коли він вибрав мене», - міркував він.
Я не міг бути гордішим.
Мій син не скористався моєю порадою «просто триматися подалі» від хуліганів. Натомість він зробив щось набагато краще: він був більшою людиною, заступався за когось, кого виділяли, і вирішив не судити свого однокласника на основі однієї шкідливої сварки.
Суспільство запровадило політику нетерпимості до булінгу, і в основному, на мою думку, це добре. Але важливо пам’ятати, що ми лише люди; у всіх бувають погані дні, і діти середнього шкільного віку, звичайно, все ще вивчають, яка поведінка підходить. Іноді вони збираються робити помилки, особливо під тиском однолітків.
Я навіть помітила, як мама трьох хлопчиків, що хлопчики часто дражнять своїх друзів (іноді невпинно) як форму зв’язку. Я попередив своїх синів, що навіть якщо говорити жартома, слова все ще можуть нашкодити. Однак є різниця між двома друзями, які дражнять один одного, і одним або кількома учнями, які виділяють одну дитину і глузують з неї перед однолітками. Ця остання поведінка, очевидно, шкідлива, і мій син запевняв мене в минулому, що він завжди втрутиться, коли це станеться. Він довів це в значній мірі, заступившись за того однокласника, який залякував його раніше.
Минуло кілька тижнів з моменту цієї події, і я нещодавно запитав сина, як зараз справи в школі - і чи мав він із хлопчиком подальші перепалки.
"Ні, він зараз крутий", - повідомив мені син. Він каже, що вони не зовсім "найкращі друзі", але з тих пір дитина не була злий до нього. Загалом, мій син впорався з ситуацією краще, ніж я міг сподіватися (і, безумовно, ефективніше, ніж я навчив його за допомогою своєї мантри «триматися подалі»).
Я навіть підслухав, як він давав пораду молодшим братам про те, як поводитися з хуліганами, і мені довелося посміхнутися собі. Зрештою, я так хвилювався, як він поводиться з середньою школою. Я залив його порадою та заохоченням. І виявилося, що він знав, як впоратися з однією з найскладніших шкільних ситуацій без моєї допомоги - і краще, ніж я міг собі уявити.
