Кілька років тому, коли моїй доньці було сім, вона здивувала мене запитанням: «Навіщо це робити працюють тільки тата?”
Була ніч, і її голос у напівтемряві був різким. Я продовжував затискати її в ліжко, затримуючись на час, коли формулював відповідь.
"Ти знаєш багато мам, які працюють", - нарешті я скрикнула.
Я почав викривляти імена та професії працюючих мам у школі моєї дочки - тих, які вона не часто бачили під час доставки, тому що вони ще були в офісі: адвокати, бізнес-леді, куратори музеїв, професори. Незабаром я включив жінок з цікавою роботою, яких моя донька майже не знала - невропатолог з Вейл Корнелл, мати, яка керувала велика некомерційна організація... Я думаю, що це була моя спроба залити доньку варіантами, підняти її у хвилі можливостей: Подивіться на всіх цих працюючих мам! Вони легіони! Для вас немає дверей!
Тієї ночі я поцілував свою доньку, розчарований невдоволенням - своєю відповіддю, яку навіть тоді я відчував неадекватною, а також себе.
Розумієте, я завжди визначав себе через роботу. Мої батьки -іммігранти виховували мене для того, щоб я намагався докладати максимум зусиль, незважаючи на те, наскільки буденне чи складне завдання, - щоб використати свої дари в міру своїх можливостей і досягти мети. Працьовитість і досягнення були формулою «досягнення» в Америці, яку такі сім'ї, як моя, повторювали, як мантру, - одна Десятки жінок мого покоління від наших матерів, яким не дали заохочення або можливості "зробити це" самостійно себе.
І формула ніби спрацювала. Він успішно провів мене через середню школу, потім коледж, потім Уолл -стріт, через а кар'єра перейти на журналістику, аж доки ми з чоловіком не народили другу дитину - доньку. Тоді я вперше в дорослому житті відступив. Я взявся за роботу, не найкращу, яку міг би отримати; це був неповний робочий день, який відповідав графіку моїх дітей. І з нашою третьою дитиною я вирішив трохи провести час вдома.
Бути мамою, яка сидить вдома це розкіш. Більшість сімей Америки потребують зарплата обох батьків для того, щоб існувати; одинокі матері тримають свої родини на плаву наодинці. Я це знав і був вдячний за час, проведений вдома зі своїми маленькими дітьми. Але я також відчував себе незакріпленим. Формула, яка вела мене по життю, більше не дотримувалася. Бути хорошим батьком не співвідноситься з тим, наскільки «важко» ви працюєте; насправді, якби сьогоднішня ера гелікоптера та виховання газонокосарки навчив нас чогось, це те, що менше, в потрібний час і правильним шляхом - це більше. І виховання - це не "досягнення" - це подорож, у якій батьки відіграють все більш допоміжну роль ми виконуємо свою роботу правильно, і там, де нерівності по дорозі такі ж важливі, як і простіші.
Тож коли моя донька запитала мене, чому працюють тільки тата, це питання означало більше, ніж вона могла знати. В мої вуха, мої запитання дочки містило всю невпевненість і сумніви, великі та малі, які я виховував з тих пір, як я натиснув паузу на власну кар’єру: Чи означали жертви моїх батьків, що я зобов’язаний їм працювати? Чи був я зобов’язаний своїм дітям подавати приклад? Хіба я був чимось зобов’язаний своєму дитинству, цій дитині, що стояла на колінах, яка наполегливо працювала над усім, що робила, і мріяла про великі мрії? Я продавав фемінізм? Чи мій чоловік все ще вважав мене цікавою? Я?
І все ж я також усвідомив, наскільки складно добре виховувати дитину. Це робота. Це важка і легка робота, фізична та емоційна, наповнена моментами радості та тяжкими клопотами. І майже завжди робота непомітна - якщо вона не передана іншим сторонам (няня, а економка, прибиральниця, особистий помічник, бухгалтер, медсестра, вихователь, сурогат, тренер). У суспільстві, яке поєднує цінність з ціною, материнство - згусток робочих місць, які його складають, та його незліченна кількість неоплачуваних подвигів кохання - недооцінюється, якщо взагалі цінується.
Помилка моєї відповіді доньці тієї ночі - довгий список «працюючих мам» Я зробив марш і махнув їй в обличчя, як прапор, - це підтвердило надзвичайно обмежене визначення того, що таке «справжня робота». Справжня праця - це оплачувана робота, я фактично сказав. Те, що ваша мама робить цілий день, не враховується, тому що вона робить це безкоштовно для людей, яких вона любить.
Після цього усвідомлення ми з чоловіком змінили те, як ми говоримо про «роботу» з донькою та синами. Ми кажемо їм, що є всі види робіт, як платні, так і неоплачувані. Деякі роботи виконуються з необхідності, інші - з любові, інші - за гроші, а інші - для виконання - і зазвичай мотивація є сумішшю. Іноді робочі місця смердять, і ти все одно робиш все можливе - поки не знайдеш нового. Деякі роботи мають сенс на одному етапі життя, але не пізніше.
Найбільше ми підкреслюємо, що немає однієї правильної відповіді. Як і батьківство та шлюб і майже все, що варто в житті, з’ясувати, як використати свій піт, кмітливість та подарунки - це подорож.
Дебютний роман Джоан Рамос, відомий критиками Ферма вийде 7 травня 2019 року. Отримайте свій примірник тут.
