Ніщо не може підготувати вас до відчуття, що ваше тіло підводить вас. Кілька місяців тому у мене почало боліти плече - глибокий пекучий біль, який не вщухав, незалежно від того, скільки я давав йому спокою. Потім моє інше плече наслідувало його приклад. Спочатку я не надто думав про це, тому що біль у плечі та операції проходять у моїй родині, але потім мої руки та ноги почали відчувати оніміння та поколювання. Одного разу вночі мої коліна набрякли і мені стало тепло на дотик. Отже, я зробив те, що робить майже кожен, коли виявляються загадкові симптоми, і звернувся до лікаря Google. Саме там я вперше заглибився у складний світ аутоімунних захворювань.
Спочатку я був переконаний, що відчуваю гіпотиреоз - розлад, при якому імунна система атакує щитовидну залозу, викликаючи такі симптоми, як збільшення ваги, втома та біль у суглобах та м’язах. Я зустрівся зі своїм лікарем первинної ланки, і ми обговорили, як мені роблять кров. Коли зустріч підходила до кінця, мені прийшла в голову думка. По правді кажучи, це те, що я постійно зустрічав в Інтернеті, але боявся навіть озвучити, тому що з ідеєю зіткнутися з цим
Мої аналізи крові повернулися, щоб показати нормальні результати для безлічі аналізів щитовидної залози, але було одне число, яке виділялося червоним і викликало шок у моєму хребті - позитивний ревматоїдний фактор. У моїй пам’яті промайнули видіння деформованих пальців. Я знав достатньо про ревматоїдну хворобу, щоб знати, що це може призвести до деформацій, операцій та інвалідності; жахлива думка для 36-річної активної жінки з трьома синами.
Ревматоїдний артрит це аутоімунне захворювання, при якому імунна система організму - яка зазвичай захищає своє здоров’я, атакуючи сторонні речовини, такі як бактерії та віруси - помилково атакує суглоби. Це може призвести до пошкодження та деформації суглобів, які неможливо усунути, і є системним захворюванням, яке також може вплинути на серцево -судинну або дихальну систему.
Після огляду моїх аналізів крові я зустрівся зі своїм лікарем, щоб обговорити результати, і він сказав мені, що скерує мене до ревматолога. Як виявилося, отримати належне діагноз оскільки аутоімунний розлад може бути дуже складним, тривалим і дорогим (і я був одним із «щасливчиків», у яких був позитивний результат аналізу крові). Жінки є в чотири рази імовірніше ніж чоловіки, щоб розвинути аутоімунне захворювання, і збільшується ризик смерті якщо у вас є. Крім того, останні звіти свідчать про це жіночий біль Часто лікарі не сприймають настільки серйозно, як чоловічий біль, тому це може призвести до відкладеного діагнозу. Іншою перешкодою є те, що наразі існує дефіцит ревматологів у США так багато пацієнтів часто чекають кілька тижнів або навіть місяців на своє перше призначення. При ревматоїдному артриті рання діагностика та втручання можуть мати вирішальне значення для запобігання пошкодження суглобів і навіть деформації. Мій лікар первинної медичної допомоги попередив мене, що може знадобитися деякий час, щоб побачити ревматолога, і надіслав направлення до більш ніж одного спеціаліста, щоб просунути процес.
Коли я чекав свого призначення, частина мене висловлювала надію, що, можливо, все це пройде, і що я одна з рідкісних людей, у яких позитивний ревматоїдний фактор був без хвороби. Зрештою, у мене навіть не було типових симптомів. Одного разу, сидячи в парку, у мене почала боліти і стискатися рука. Це був надзвичайно холодний весняний день, але я глибоко знав, що один холод не пояснює проблем, які я мав з рукою, яка продовжувала боліти протягом усього дня. Приблизно через тиждень я провела ніч, перекидаючись через біль у ногах. Наступного ранку я був потривожений, виявивши набряк одного з пальців ніг. З тих пір я дав йому прізвисько «маленький ковбасний палець», оскільки він ще не повернувся до нормального стану. Біль, який щодня рухався по моєму тілу, - це одне, але втома, яка прийшла разом з ним, виявилася для мене виснажливою. Я знайомий з функціонуванням, будучи дуже втомленим - врешті -решт, я мама, яка пережила батьківство трьох колік -немовлят, але ця постійна втома була іншою. Я відчував себе так, ніби захворів на грип, це нудотне відчуття (і невелика температура), яке ніколи не пройшло.
Нарешті настав день мого побачення з ревматологом. На цей момент я вже прийшов до місця прийняття того, що мені, швидше за все, поставлять діагноз хвороби це змінило б моє життя, і саме це сталося, коли лікар підтвердив, що у мене ревматоїд артрит. Коли я їхав додому того дня, я відчував оніміння та пригніченість. Я знав, що цей діагноз не є смертним вироком, що там є мільйони людей, які зіткнулися з більш важкими випробуваннями, ніж я, але це ще дуже багато для обробки. Мені доводилося оплакувати втрату людини, якою я був раніше, людини, яка сприймала її здоров’я та життєву силу як належне.
Я ще працюю над внесенням коректив. Навчитися не сильно натискати на своє тіло було важко, тому мені доводилося говорити своїм хлопчикам «Мамі потрібно відпочити хвилину». Сьогодні я ставлюсь більш обережно їжа, яку я споживаю, і те, як я рухаюся і займаюся спортом, що допомагає мені відчувати себе більш контрольованим, але страх завжди знаходиться прямо під поверхнею.
В даний час я перебуваю на ранніх стадіях цієї хвороби, і мій ревматолог каже, що я можу чекати, поки прийму на сьогоднішній день сильні «хімічні» ліки, які є імунодепресантами і залишать мене вразливим до всіх видів інфекції. Він також зазначив, що неможливо дізнатися, як повільно чи швидко все буде прогресувати. Тому я намагаюся нічого не сприймати як належне. Я виявляю, що мене більше не хвилює те, як виглядає моє тіло; це зараз здається таким тривіальним. Я просто хочу бути максимально здоровим для себе та своєї родини, і, сподіваюся, щодня бути адвокатом мільйонів людей, які живуть з невидимою хворобою.
Версія цієї статті була спочатку опублікована в червні 2019 року.
У вас ревматоїдний артрит? Тут 8 продуктів, які інші жінки з РА клянуться впоратися зі своїми симптомами.
