Я заробляв лише 6,25 доларів на годину, коли почав працювати у фаст -фуді у 2001 році. Це було вище мінімальної заробітної плати, яка на той час становила 5,15 доларів, але все ж я виявився ледве в змозі проскочити.
"Я не впевнений, що можу навіть дозволити собі оренду цього місяця", - сказав я знайомому, який запитав, чому я не можу випити кави. Вона не зрозуміла і почала давати мені фінансові поради.
Я все це чув раніше: скорочуйте невеликі непотрібні витрати, купуйте оптом і заощаджуйте. Але грошей на заощадження не було, нічого я не міг би скоротити, не було додаткових годин, щоб зайнятися роботою, і мало часу на пошук чогось із більшою зарплатою, більшою кількістю годин та пільг. Я також не міг дозволити собі купувати оптом і часто купував один рулон туалетного паперу.
Детальніше: Хлопець, який не зустрічається з феміністками, зазнає нападу з неправильних причин
Правда не в тому, що я безвідповідально викидав свої важко зароблені гроші на дискреційні речі, а в тому, що моя орендна плата та необхідні рахунки були набагато вищими за мої доходи. Я брав додому близько 700 доларів на місяць. Моя орендна плата за однокімнатну квартиру в одному з найбідніших районів мого міста-630 доларів. Коли ви додали мої комунальні послуги, транспортні витрати та їжу, я просто не міг дозволити собі все це без сторонньої допомоги. Так я
отримав талони на харчування, часто відвідував полиці харчових комор та подавав заявку на субсидію на оренду місцевої некомерційної організації, щоб прожити.Сьогодні багатьом працівникам фаст -фуду доводиться доповнювати свої доходи державною допомогою, як і я. Згідно зі звітом Каліфорнійського університету, Центру трудових досліджень та освіти Берклі, майже 50 відсотків усіх працівники швидкого харчування мати хоча б одну особу у своїй сім’ї, яка отримує державну допомогу.
Це не тільки тому, що зарплата, звичайно, занадто низька. За даними Бюро статистики праці, середній працівник фаст -фуду працює лише близько 25 годин на тиждень. Але хоча деякі з них-підлітки та неповний робочий день за вибором, а інші не можуть працювати 40 годин на тиждень, багатьом роботодавці обмежують робочий час, незважаючи на їх здатність та бажання працювати повноцінно тиждень.
Це стосувалося мене та багатьох моїх колег. Наш менеджер не запланував би на нас більше 35 годин за певний тиждень. Більшість тижнів це було ближче до 30. Якби була додаткова зміна, ми б усі скористалися шансом. Нам усім було потрібно більше роботи, всім нам були потрібні гроші.
Детальніше: Чи дійсно ми можемо звинувачувати темношкірих студентів, які хочуть відокремленого житла в коледжі?
Через кілька місяців після того, як я почав, я отримав 50 центів. Але цього все одно було недостатньо. Я все ще мав право на отримання талонів на харчування та житлової субсидії. Я все ще не міг заощадити або купити оптом. Я все ще відчував, що не можу вийти бідність. Моя зарплата була занадто низькою. Навіть якби я міг послідовно збирати по 40 годин на тиждень, я все одно був би бідним. Що мені потрібно, щоб вижити, це прожитковий мінімум.
Ось що Рух 15 доларів на годину просить - заробітної плати, яка дає змогу працівникам сплачувати орендну плату та рахунки, прогодовувати свої сім'ї, дозволити собі транспорт і покрити всі інші основні потреби без сторонньої допомоги, якщо вони працюють 40 годин тиждень. Це не роздатковий матеріал, а також не заклик до працівників швидкого харчування заробляти більше, ніж працівники ЕМТ, вчителі чи інші працівники з низькою заробітною платою. Ці люди також повинні заробляти більше. Це просто заклик до чесної заробітної плати за важку працю.
І я не намагаюся сказати, що цінність чи право людини на основні потреби якимось чином пов’язані з кількістю годин оплачуваної праці, які вони прикладають щотижня. Деякі люди просто не можуть працювати цілий тиждень, і державна допомога має бути доступною для них.
Але для тих, хто вміє і хоче працювати по 40 годин на тиждень - чи то подавати гамбургери, чистити офіси чи запасати наші продуктові магазини - вони повинні принаймні, мати можливість сплачувати орендну плату та комунальні послуги, складати їжу на стіл, дозволити собі транспорт та дитячий садок, купувати туалетний папір оптом і навіть дозволити собі подарунки на день народження діти.
Ми з колегами часто говорили про нашу боротьбу між сніданком та сніданком, прибираючи столи чи поповнюючи заправки для салатів. Ми говорили б про все, що ми хотіли б дати своїм дітям, і про те, як ми за ними сумували. Багато з нас бачили сни. Деякі з нас хотіли піти до школи. Інші хотіли просунутися на керівну посаду. А інші просто хотіли колись знайти заробітну плату з пільгами. Але жоден з нас не був щасливий витратити майже третину свого життя - це було майже половиною для тих із нас ми з довгими поїздками на громадському транспорті - на роботу, яка навіть не платила нам достатньо, щоб забезпечити нас сімей. Ми просто не бачили виходу.
Детальніше: Ми зробили шаблони різьблення по гарбузу Хілларі Клінтон і Дональда Трампа, тому що комусь це довелося
Ми відчували себе в пастці. Як і багато американців сьогодні. І стає все гірше. Перехід від мінімальної заробітної плати стало складніше. Насправді, майже третина працівників, які отримують мінімальну заробітну плату, не працюють як мінімум за рік-це зростання з однієї п’ятої у 90-х роках.
І хоча федеральна мінімальна заробітна плата зросла до 7,25 доларів з моїх днів бургерів, зросла і вартість життя. Цю однокімнатну квартиру, яка коштувала мені 630 доларів у 2002 році, сьогодні, ймовірно, орендуватимуть за 900 доларів на місяць. Це не залишає сьогодні працівників фаст -фуду в набагато кращому становищі, ніж я був більше десяти років тому. Люди продовжують боротися, незважаючи на свою важку працю.
Але їх не повинно бути. Вони повинні мати можливість хоча б заробляти на життя.
