1960'larda Pittsburgh, Pennsylvania'da doğdum ve büyüdüm, bazılarının Altın Çağ olarak adlandırdığı bir çağ. 1964'te Sivil Haklar Yasası kanundu. Bununla birlikte, ten rengimden dolayı aşağı olduğumu düşünenlerin kalplerini ve zihinlerini değiştirmede çok az şey yaptı.
Daha: Olumsuz düşüncelerimi olumlu yönde yönlendirmeyi nasıl öğrendim?
Tamamen beyaz bir Katolik ilkokuluna gittim. Sınıf arkadaşlarımın birçoğunun ebeveynleri evlerinde, kiliselerinde ve topluluklarında ayrımcılık uyguladı. Bu yüzden onları davet ettiğim doğum günü partilerinin hiçbirine katılmadılar ve neden hiçbir pijama partisine veya oyun tarihine dahil olmadım. Saçımın dokusu ve altın-kahverengi tenimdeki güneşin öpücüğü, benimle ilgili görüşlerini şekillendirdi. Benimle ilgili yargıları: babasız, kirli, fakir ve dilsiz. Tüm bu sözleri çocuklarından, benimle alay ederken ve ebeveynlerinin kullandığı isimleri söylerken duydum.
Din dersimde bana Tanrı'nın herkesi sevdiği ve bunun beni kastettiği öğretildi, değil mi? İsa gibi olacağımızı, tüm insanlığın arasına çıkacağımızı ve sevecen olacağımızı öğrendim. Bunun neden bir öğretmenden en kötü zorbalık ve korkutma türlerini yaşayan benim gibi küçük "renkli" bir kız için geçerli olmadığını merak ettim.
Bayan. C'nin her matematik ve coğrafya dersinde beni perişan etme tutkusu vardı. Ne kadar görünmez olmaya çalışırsam çalışayım, yaşıtlarımın önünde benimle alay etmek için bir sebep bulurdu. Her gece ağlar, dua eder ve Tanrı'ya onu kaldırması için yalvarırdım. O gelmeyince anneme beni renkli mahalleye göndermesi için yalvardım. Fazladan 15 blok yürümeye istekliydim. Annem neden transfer olmak istediğimi sordu.
Ona hiç arkadaşım olmadığını, kimsenin benimle oynamadığını söyledim ve köle ticaretini tartışırken tarih dersinde ne kadar utandığımı söyledim. Tarih kitabımın sayfalarına çizilen kölelerin görüntüleri en hafif tabirle aşağılayıcıydı: göz kamaştırıcı, şişmiş dudaklı, büyük beden, çekici olmayan kadınlar. Ve hayvanlardan daha aşağı kabul edildiler ve bu ülkeyi inşa ettikleri için asla itibar görmediler! Anneme bizden nefret edenlere ne yaptığımızı sordum. Ona kendimi çirkin hissettiğimi ve o okula geri dönmek istemediğimi söyledim.
Daha: Hayatım boyunca doğal saçımı güzel bulmak için uğraştım
Annem bana bildiği kadarıyla halk olarak yanlış bir şey yapmadığımızı söyledi. Bir gün bu dünyada bir fark yaratacak güzel bir genç kız olduğumu anlamamı istedi. Ertesi gün o ve ben günü kütüphanede geçirdik.
Annem beni dergilerde ve kitaplarda renkli güzel kadınlarla tanıştırdı. Birincisi, Amerikalı bir caz şarkıcısı olan ve Duke Ellington grubunda şarkı söyleyen güzel bir renkli kadın olan Katherine McDonald Wimp (1920-2012) idi. İlk bakışta, ten rengi çok açık olduğu için beyaz olduğuna inandım. Derecesini 1942'de Northwestern Üniversitesi'nden, yüksek lisans derecesini ise ertesi yıl almıştı!
Sonra Louise Beavers'ı (1902-1962) bulduk. onu gördüğümü hatırladım Danny Thomas Gösterisi. Bu büyük beden güzellik, bir film ve televizyon oyuncusuydu. En çok filmdeki kahya rolüyle dikkat çekiyor. Hayatın taklidi.
Annem bu kadınların benden çok önce doğduğunu ve birçok zorlukla karşılaştıklarını söyledi. Bana isimlerinin söylendiğini, çekici olmadıklarını ve hayal kırıklığına uğradıklarını, cesaretlerinin kırıldığını ve reddedildiklerini söyledi. Umutlarını yitireceklerini hissettiklerinde bile direndiler, yeteneklerine inandılar ve asla pes etmediler.
Fredericka “Fredi” Carolyn Washington (1903-1994) gerçek bir dramatik aktristi, sahne ve film çalışmalarıyla tanınan ilk beyaz olmayan kadınlardan biriydi. Washington en iyi, 1934 filminde beyaz için geçen bir kız olan Peola rolüyle dikkat çekti. Hayatın taklidi. Hollywood Washington'a aşık oldu ve onu bir sonraki Bette Davis veya Myrna Loy olarak konumlandırmaya hazırdı, eğer beyaz olmayan bir kadın olduğunu inkar ederse. Washington'un yanıtı için Chicago Defans oyuncusu NS:
“Görüyorsun, ben çok gururlu bir kadınım ve hayatım boyunca yapamam, birinin kökeni veya bu konuda başka bir şey hakkında yalan söylemesi için geçerli bir neden bulamıyorum. Açıkçası, aptal teoriye atfedmiyorum. beyaz üstünlüğü ve ekonomik veya başka nedenlerle bir Zenci olduğum gerçeğini saklamaya çalışmak, eğer yaparsam Zenci olmayı kabul etmiş olurum. beni aşağılık kılıyor ve faşist kafalı beyazımız tarafından ortaya atılan tüm propagandayı bütün bir domuzu yutmuş olmam. vatandaşlar.”
Nina Mae McKinney (1912-1967) genellikle “Kara Garbo” olarak anılırdı. Yetenekli, güzel ve İngiliz televizyonunda görünen ilk siyahi aktrislerden biriydi.
Joyce Bryant (1916-2004) 1952'de Miami Beach'te bir otelde sahne alan ilk renkli şovmendi. Ku Klux Klan tarafından tehdit edilmişti ve yine de tamamen beyaz bir izleyici kitlesini eğlendirdi. Bryant, eşitsizliğe karşı konuşmak için dünyevi, boğucu sesini kullandı. Bu bronz sarışın bombaya genellikle "Kara Marilyn Monroe" denirdi. Ayrıca mükemmel kum saati figürü ve gümüş renkli saçlarıyla dikkat çekiyor.
Dorothy Dandridge (1922-1965) Porgy ve Bess ve buharlı sıcak Carmen Jones, ve bir meleğin gülümsemesi vardı. Yetenekli, seksi bir aktris ve renkli bir kadın, en iyi kadın oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterilen ilk renkli kadındı.
Televizyon dizisinde her zaman mükemmel olan Catwoman'ı kimse unutabilir mi? yarasa Adam: Eartha Kitt (1927-2008)?
Hakkında okuduğum tüm kadınlardan en çok Hazel Scott'tan (1920-1981) etkilendim. 8 yaşında dahi bir çocuk olarak kabul edildi. Yeteneği bursunu kazandı ve New York'taki prestijli The Juilliard School'da klasik müzik eğitimi aldı. Caz ve klasik piyanist oldu ve güzel sesini Count Basie ile ve iki kez Carnegie Hall'da performans sergilemek için kullandı!
1969'da radyoda beni çok etkileyen iki şarkı duydum. James Brown'ın "Say It Loud - I'm Black ve Gururluyum." Ertesi gün okula giderken arkadaşlarımla siyahi olduğumuz ve gurur duyduğumuz şarkılar söylediğimi hatırlıyorum. o! Daha sonra Nina Simone'un "To Be Young, Gifted and Black" şarkısını söylediğini duydum. Bu şarkıyı sadece benim için yazdığına inanıyordum. Genç ve yetenekliydim ve artık “renkli” ya da “Zenci” değildim. Ben siyahtım!
60'larda nispeten kısa bir süre içinde, işler permalı ve sıcak preslenmiş saçlardan tamamen doğal hale gelmişti. Saçımı yıkadım ve gururla Afro'mu giydim. Beyaz sınıf arkadaşlarım da değişmişti. Bazıları şimdi siyahlarla birlikte olmanın havalı olduğunu düşünüyordu ve bazılarının da Afros'u vardı.
Simone'un şarkısından öğrendiğim şey, zengin petrol kuyularından çıkan petrol gibi siyah, Virginia kömüründeki kömür gibi siyah olduğumdu. mayınlar, ekinlerimizi yetiştiren toprak gibi siyahtım, ekonomi iyi gittiğinde olduğu gibi siyah, tatlı ile dut gibi siyah Meyve suyu. Yetenekli ve gençtim, bir amaç için buradaydım, katkıda bulunmak için kendimi konumlandırmaya hazırdım.
Louise Beavers, Eartha Kitt, Joyce Bryant, Nina Mae McKinney, Hazel Scott, Fredi Washington, Dorothy Dandridge gibi Brown'ın "Yüksek sesle söyle ve kim olduğunla gurur duy" şarkısını söylediği gibi ve gelen ve giden diğer birçok kişi: Yeteneklerimi mükemmelleştirmek ve dünyayla paylaşmak için burada olduğumu biliyorum - ve benden öncekiler gibi asla vazgeçmem rüya!
Daha: İki ırklı kızıma banliyölerin onun için güvenli bir yer olmadığını öğretmek zorunda kaldım.
