Hangi çocuğun en azından bir astronot olmak ve keşfetmek gibi bir fantazisi yoktur? Uzay? Ancak çoğumuz için yetişkin olduğumuzda, sorumluluklar ve gerçeklik devreye girer ve yıldızlarla dolu hayallerimiz bir kenara itilir. Yine de Chicago bölgesinden bir anne, Uzay Kampı tarzı bir göreve “pilotluk yaparak” bu dünya dışı fantezisini yaşamayı başardı.
Geçen ay, 39 yaşındaki Veronica Arreola, çoğumuzun çocukluğumuzda geride bıraktığı bir rüyayı gerçekleştirdi. Veronica, 11 yaşındaki kızını ve kocasını evde bırakarak Huntsville, Alabama'ya gitti. NASA olmak dışında uzay deneyimine olabildiğince yaklaşmak için birkaç gün harcamak astronot. Veronica'nın inanılmaz deneyimi hakkında fışkırdığını duymak, kendi çocukluk hayallerimden birkaçının tozunu almak istememe neden oluyor.
SheKnows: Bir yetişkin olarak Uzay Kampına gitme fikri nasıl ortaya çıktı?
Veronica Arreola: 12-13 yaşlarındayken öğrendiğimden beri Uzay Kampı'na gitmek istiyordum. Challenger patlamasından sonra, NASA ve uzay programı konusunda takıntılı hale geldim. Astronot olmak istiyordum. Lisede deniz biyolojisine ve okyanusları keşfetmeye başladım. Yüksek lisansım kamu yönetimi üzerinedir ve ironik bir şekilde Challenger felaketi bu alandaki en sevdiğim vaka incelemelerinden biridir. Cinsiyeti komut satırıyla birleştirir. Yani uzay programı gerçekten hayatımdan hiç çıkmadı. Aralık ayında 40 yaşına giriyorum ve seyahat için para ödeyen arkadaşlarımın ve ailemin çok yardımı ile kendime doğum günü hediyem oldu.
SK: Öyleyse, bize her şeyi anlat!
VA: Harikaydı! Kendi başıma gittim ve çoğu insanın yalnız gittiğini gördüm. Bir kadın doğum günü için oradaydı ve deneyime odaklanabilmek için tek başına katılmak istediğini söyledi. Bence bu süper akıllıcaydı. Doğum gününü kutlamak, emekli olmak ve boşanma nedeniyle bir tane kutlamak için orada olan başkaları da vardı. Bunların hepsini biliyorum çünkü görevlendirildiğim ekip harika insanlarla doluydu. Bu iyiydi çünkü günde 12 saat birlikteydik! Deneyimin çoğu mekik görevlerinde harcandı. Dört görevden geçtik. Bunlar astronotların geçtiği eğitimin simülasyonlarıydı. Oldukça yoğun ama aynı zamanda çok eğlenceliydi. İkinci gün mekikte pilottum ve birkaç saniye içinde milyonlarca anahtarı çevirmek zorunda kaldım. Eğer sen panele bak, bir anahtarı beş saniyede çevirmenin ne kadar zor olduğunu görebilirsiniz, her birkaç saniyede bir üç düğmeyi çok daha az.
SK: Bir göreve pilotluk yapmak nasıl bir duyguydu?
VA: Görevimi duyunca çığlık attım. Ve eski astronot Robert Gibson bize ilk gece komutanın gerçek pilot, pilotun da yardımcı pilot olduğunu söylese de zerre kadar umurumda değildi. Mekikte pompalı tüfekle oturuyordum! Yine de bu kadar çok kontrol paneliyle çalışmak stresliydi.
SK: Uzay Kampından günlük hayatınıza katacağınız herhangi bir ders veya deneyim var mı?
VA: Yenilenmiş bir ruhla ofise geri döndüm. Dolu bir müzede (Uzay Kampı ABD Uzay ve Roket Merkezi içinde yer alır) dört gün geçirmek gibisi yoktur. erkekler harika şeyler yapıyor, size profesyonel görevinizin aynı harika şeyleri mümkün olduğunca çok kadına yaptırmak olduğunu hatırlatmak için bir şeyler. Ayrıca, bir şey başarmadan önce birçok kez başarısız olacağımız gerçeğini pekiştirdi. Bilim adamlarının, kaşiflerin ve insanların yapması gereken budur. Bir pilotun öldüğü son Virgin Galactic kazasından sonra, medyadaki bazıları bunun uzay araştırmalarının sonu olup olmadığını sorguladı. Biz böyle düşünemeyiz. Neyin yanlış gittiğini bulmalı, düzeltmeli ve uzay yolculuğunun uçaklar kadar güvenli olduğu güne doğru ilerlemeye devam etmeliyiz.
SK: Sonunda buna değdi mi?
VA: Oldu! Bir daha gidersem kızımla giderim. Çok eğlenceliydi!
Veronica'nın Uzay Kampı'ndaki deneyimi hakkında daha fazla bilgiyi blogunda okuyabilirsiniz.Viva La Feminista.
Daha fazla anne hikayesi
Erotik film yapımcısı ve annesi Erika Lust ile röportaj
Anne hikayesi: Hasta çocuklara yardım etmek için Hollywood'dan ayrıldım
Anne hikayesi: İkiz kızlarımla bir gruptayım
