Tayvanlı ailem her yaz ergen bedenimi Cresskill, NJ'den küçük çocuklarına Pasifik üzerinden kopardı. Asya'daki ada — sarı Sony Walkman, Debbie Gibson ve Madonna mixtape'lerimle en iyi arkadaş olduğum bir yer.
Hiçbiri İngilizce bilmeyen 14 uzak kuzenimle sosyalleşmeye ihtiyacım yoktu. Sadece bir Amerikan filmi olan TV/VCR kombinasyonundan ayrılmak istemedim — Gremlinler 2.
Ailemle yemek yemek için tekrar ortaya çıktım. Çubuk becerilerim gelişti ama ellerimle yiyebileceğim şeyler için can atıyordum: hamburger, patates kızartması, ızgara peynirli sandviç. Amerikan yemeği. ev hasreti çekiyordum.
Bir bağlantı hissettiğim tek yer, her yerde bulunan 7-Eleven'lardı. Neden bilmiyorum - Cresskill'de bir tane yoktu. Koridorlarda dolaşıp, cipsler ve gazlı içecekler, üzerlerinde Çince karakterler bulunan tanıdık logolar aracılığıyla arkadaşlık özlemi çekerdim.
O zamanlar gençtim ve üniversiteye gittiğimde Tayvan'ı bir daha hiç ziyaret etmedim. Mezun oldum, evlendim ve oyuncu oldum. 2005 yılında filmim
Yüz Kaydetme Tayvan'ın Oscar'lara eşdeğer olan The Golden Horse Ödülleri'nde İzleyicinin Seçimi'ni kazandı. Sonunda geri dönmem daha 10 yıl sürdü.Bir yetişkin olarak, oldukça maceracı bir gezgin oldum. Kalabalıktan ve görülmesi gereken yerlerden kaçınmayı ve yerel halkın yaşadığı gibi hayatı deneyimlemeyi tercih eden tipik bir turist değilim - özellikle yemek söz konusu olduğunda. Bugün beni bir Amerikan zincir mağazasında bulabileceğiniz tek zaman, tuvaleti kullandığım zamandır. Ancak Tayvan'a yaptığım son seyahatte, geçtiğimiz her 7-Eleven'ı ziyaret etmeyi takıntı haline getirdim.
21 yıl sonra, her şeyin ne kadar benzersiz bir şekilde Tayvan'a özgü olduğu beni şaşırttı - ama yine de tanıdık. Bana ilk kez elimde 20 dolarla 99 sentlik bir mağazadan geçtiğimi hatırlattı. Hepsini satın almak istedim. Ağzım açık, parmaklarım işaret ederek floresan ışıkların altında durdum. Her ürün bir hikaye anlattı ve bu genellikle bir gizemdi.
Videomdan da görebileceğiniz gibi, Tayvan'ın 7-Eleven'ı hala benim küçük cennet dilim. İnsanların arkadaşlarıyla buluşacakları, bir şeyler atıştıracakları, akşam yemeğini alacakları ve e-postalarını kontrol edecekleri bir topluluk merkezi gibi hissettiriyor. İnsanlar kültürlerin çarpıştığı, eğlencenin işlevle buluştuğu bir mağazadan gurur duyuyor gibi görünüyor. Hala burada, Amerika'da aradığım bir şey.
