Arkadaşım Karen, kucağına düşen bir yükümlülük yüzünden stresli ve mutsuzdu. O ve kocası David, hastalanan ve ona yardım edecek kimsesi olmayan yaşlı bir kadın olan Rose ile tanışmışlardı.
Karen ve David, Rose'u yardımlı bir yaşam tesisine taşıdılar, tıbbi bakımını denetlediler, onu yemeğe çıkardılar ve sonra onu tekrar bir huzurevine götürmek zorunda kaldılar. Rose'un ihtiyaçlarını karşılamak için her yöne iki saat araba kullanıyorlardı ve bu onların iş günlerini ve aile zamanlarını azaltıyordu.
Karen ve David, zamanları ve paraları konusunda her zaman cömert olmuşlardır, ancak kendilerini giderek bunalmış hissediyorlardı. İçeri girip yardım edebilecek başka kimse olmadığı için kırgın değillerdi, ancak bu zorunluluğun hayatlarını ele geçirdiğini hissediyorlardı. Minnettar bile davranmayan bu basit tanışıklığın büyük bir zaman taahhüdüne dönüştüğünü biraz kör hissettiler.
Bir gün Karen bana Rose'la olan görevlerini anlatıyordu ve ben kendi hayatımda benzer durumlarla nasıl başa çıktığımı düşündüm. Onları daha lezzetli hale getirmek için her zaman yeniden tanımladım. Çocuklarım gerçekleri "döndürdüğümü" söylüyor, ama sanırım ben sadece tutumumu olumlu ve üretken bir şekilde yönetiyorum. Örneğin, özel bir vergi bölgesi olan mahalle derneğimin mali durumunu yönetmek için her ay birkaç saat ayırıyorum. 16 yıldır vergi müşavirliği, vergi tahsildarlığı, saymanlık ve beyanname hazırlamanın yanı sıra tüm mahallenin çöp toplama ve kar küreme işlerini de yürütüyorum. 18 komşum adına yaptığım bu işin “gönüllü işi” olduğunu kendime hep söylemişimdir ve bu, üzerime yüklendiğimi ve takdir edilmediğimi hissettiğim zamanlarda kırgınlık duymamı engelliyor.
Karen'a gönüllü bir iş yapıp yapmadığını sordum. İstediğini ama zamanı olmadığını söyledi. Ona Rose'a bakmayı gönüllü işi olarak görmesini önerdim. Karen'ın tavrı anında değişti. Yapacak bir dakikadan az işi yoktu, ama şimdi "gönüllü” Karen, Rose'a bakmayı istenmeyen bir zorunluluk olarak değil, gönüllü olarak yapmayı seçtiği bir iş olarak gördükten sonra David'in tavrının da değiştiğini söyledi.
t Rose'un geri kalan hayatı boyunca, Karen ve David mutlu bir şekilde “gönüllü işlerini” yaptılar. Yazar ve sanatçı Mary Engelbreit, “Bir şeyi beğenmiyorsanız değiştirin; değiştiremiyorsan, onun hakkında düşünme şeklini değiştir." Karen ve David için kesinlikle işe yaradı.
Ve işte sürpriz son: Rose onlara neredeyse yarım milyon dolar bıraktı.
TFotoğraf kredisi: Monkey Business Images Ltd/Monkey Business/360/Getty Images
