Ebeveynler çocuklarına ev işleri yapmaları için para, lazımlıkta oturan küçük çocuklara da M&M'ler verir. Öğretmenler, çalışmalarını tamamlayan öğrencilere serbest zaman verir ve sınıfta iyi davrananları ödüllendirir. Bu uygulama uygun mu?
Ödül mü, rüşvet mi?
Davranış değişikliğini eleştirenler, bunun hiç de uygun olmadığına inanmamızı sağlar. Ebeveynler ve öğretmenler, çocuklara rüşvet verdikleri için azarlanır ve işe yarayan teknikleri kullandıkları için kendilerini suçlu hissettirir. Ancak bu tür bir motivasyonu kullananlar sadece ebeveynler ve öğretmenler değildir. İşverenler, gerekli görevleri tamamlamaları için her gün yüzlerce kişiye ödeme yapar ve olağanüstü performans için ikramiye ve ödüller sunar. Şirketler, seçkin sporculara ve spor takımlarına milyonlarca dolar nakit ve ödül sunar. Bu rüşvet mi?
Görünüşe göre birçok insan rüşvet ve ödüller arasındaki farklardan habersiz. Webster's New World Dictionary, rüşveti "bir kişiyi yasadışı veya yanlış bir şey yapmaya teşvik etmek için verilen veya vaat edilen herhangi bir şey, özellikle para" olarak tanımlar. Lazımlık kullanmak yanlış mı? Yasadışı? Bildiğim kadarıyla değil. İkisi de ev ödevlerini ve işleri tamamlamak ya da sınıfta uygun davranmak değil. Bir ödülün tanımı, “İyilik veya hizmet veya liyakat karşılığında verilen bir şey” şeklindedir.
Tanıma bakıldığında, bu ikisi asla karıştırılmamalıdır. Bir sürekliliğin zıt uçlarındadırlar. Rüşvet, kötü veya yasa dışı davranışları teşvik eder. Ödüller ise tam tersi. İkinci önemli fark, rüşvetin davranış gerçekleşmeden ÖNCE verilmesidir. Örnek olması açısından ilk karşıtlığı bir kenara bırakalım (gözden kaçması ne kadar zor olsa da) ve zamanlamaya odaklanalım. Bir öğretmen, "Bugün dersi erken bitirebiliriz, ancak bu yarın daha fazla çalışmanız gerektiği anlamına gelir" diyebilir. Ya da bir ebeveyn, “Sana bir Şimdi dondurma, eğer biz doktorun ofisindeyken uslu durursan." Bunlar rüşvet olarak kabul edilebilir, çünkü bunlar, davranış. Eleştirmenler, bu uygulamanın nadiren işe yaradığı konusunda haklı. Olumlu pekiştirme davranıştan önce geliyorsa, çocuklar pazarlıkta kendilerine düşeni yapmazlarsa hiçbir çare yoktur. Öğrenciler ertesi gün fazladan çalışmasaydı öğretmen ne yapardı? Onlar zaten serbest zaman verildi. Çocuk neden ofiste davranmalı? Dondurmasını çoktan aldı.
Ödüller ise davranıştan SONRA verilir. Öğretmen, yukarıdaki örnekleri kullanarak, bugün fazladan çalışırlarsa yarın ek boş zamanları olabileceğini sınıfa bildirebilir. Ebeveyn, doktorun muayenehanesinde iyi davrandıktan sonra çocuğu dondurma ile ödüllendirebilir. Bu şekilde, çocuklar uygun davranışlarla devam etmezlerse ödül alamazlar.
Ödülleri etkin bir şekilde kullanmak harika sonuçlar doğurabilir. Kişisel deneyim bunu hem sınıfta hem de kendi çocuklarımda göstermiştir. Bir dahaki sefere sizin sorumluluğunuzda olan çocuklara rüşvet verme konusunda uyarıldığınızda, sözlüğü açın ve kendinize rüşvet ile ödül arasındaki farkları hatırlatın.
