Justitiedepartementet har anslutit sig till en visselblåsare mot Lance Armstrong i kölvattnet av hans dopingskandal. Vem vinner mest?
Saker och ting har gått från dåligt till värre för den vanärade cyklisten Lance Armstrong. Inte nog med att han har allt Tour De France vinner strippad och hans rykte försvann oåterkalleligt efter att hans år av dopning äntligen upptäcktes, men nu är justitiedepartementet (DOJ) efter honom.
DOJ har anslutit sig till en visselblåsare mot Armstrong och påstått att genom att använda prestationshöjande läkemedel och pressade lagkamrater att göra detsamma, bedrog han sin sponsor - U.S.Post Service - av miljoner av dollar.
"Dagens agerande visar justitiedepartementets fasta engagemang för att skydda federala medel och se till att entreprenörer lever upp till sina löften", säger Stuart F. Delery, biträdande biträdande justitiedirektör för civilavdelningen, sade i ett uttalande.
Posttjänsten betalade 31 miljoner dollar i sponsringsavgifter mellan 2001 och 2004 och säger nu att partnerskap är ”orättvist förknippat med det som har beskrivits som "det mest sofistikerade, professionaliserade och framgångsrika dopningsprogram som sporten någonsin har sett", säger Ronald C. Machen Jr., amerikansk advokat för District of Columbia, berättade för CNN.
"I dagens ekonomiska klimat har US Postal Service helt enkelt inte möjlighet att tillåta Lance Armstrong eller någon av de andra åtalade att gå därifrån med de tiotals miljoner dollar de olagligt har upphandlat. Denna rättegång är utformad för att hjälpa posttjänsten att få tillbaka de tiotals miljoner dollar som den betalat ut till Tailwind -cykelteamet baserat på år av brutna löften, säger Machen.
Tillade generaladvokat och vice vd Mary Anne Gibbons, ”De tilltalade gick med på att följa reglerna och inte använda prestationshöjande droger. Vi vet nu att de tilltalade inte levde upp till sitt avtal, och istället medvetet engagerade sig i ett mönster av aktivitet som bröt mot reglerna för professionell cykling och därför bröt mot villkoren i deras kontrakt med posten Service."
Dräkten anklagar också cyklistens tidigare ledningsgrupp för att ha deltagit i bedrägeriet eftersom de medvetet inte gjorde något för att stoppa droganvändningen.
DOJ gick ihop med Armstrongs tidigare lagkamrat Floyd Landis, som står för att tjäna ett seriöst mynt om frågan avgörs till DOJ: s fördel. Han kommer att kräva flera miljoner dollar om hans sida vinner, baserat på en procentandel av vad regeringen skulle få tillbaka. Armstrong kan förlora allt.
Armstrongs advokat Robert Luskin blev besviken över flytten.
”Lance och hans representanter arbetade konstruktivt under de senaste veckorna med federala advokater för att lösa detta fall rättvist, men de samtalen misslyckades eftersom vi är oense om posttjänsten var skadad, säger Luskin CNN. "Posttjänstens egna undersökningar visar att tjänsten gynnades enormt av sin sponsring - fördelar på sammanlagt mer än 100 miljoner dollar."
Detta är det andra fallet mot den fallne cykelhjälten. Ett Dallas marknadsföringsföretag är stämmer för 12 miljoner dollar eftersom den tvingades lösa en annan stämning när Armstrong bestämt förnekade dopning.
Bild med tillstånd WENN.com
Läs mer om Lance Armstrong
Lance Armstrong -filmen är redan på gång
Betsy Andreu: Kvinnan som skjuter tillbaka på Lance Armstrong
Lance Armstrong bryter alla band med Livestrong
