Jag anser mig själv vara en vandrande klyscha - den goda tjejen som alltid faller för den dåliga pojken. Jag antar att jag alltid har varit lite rebell själv (trots att jag var en bra student och mestadels pliktskyldig dotter) så jag identifierade mig med killar som tycktes inte bry sig om vad världen tyckte om dem. Jag växte upp i ett strikt muslimskt hushåll och var naturligtvis benägen att attraheras av allt som skulle innebära att trotsa mina föräldrar. Mitt val av pojkvänner återspeglade det ofta.
Freddie (jag har bytt namn för att skydda sin identitet) var inte särskilt attraktiv, kvick eller smart. Han var lång och mager med axellångt lockigt hår som han band med ett hårigt hårband och hade ett litet mellanrum mellan hans två framtänder. Men det som drog min uppmärksamhet mot honom var hans att hålla sig borta från mig. Hans fientliga inställning till mig (och alla andra) gjorde mig nyfiken. Han var den enda killen i pizzerian som vi båda arbetade i som inte flörtade med mig eller gick ur vägen för mig. Jag var den yngsta medarbetaren där vid 17 års ålder och den enda tjejen under 30 som arbetade där, så männen flockade alltid runt mig och jag njöt av uppmärksamheten.
Till en början brydde jag mig inte så mycket om att han knappt någonsin pratade med mig. Men efter ett tag började hans mystiska uppträdande komma till mig. Vem trodde han att han var? Helvete, han var inte ens söt, så varför attityden? Så småningom gick bristen på uppmärksamhet på nerverna. Jag ignorerade honom hårdare än han ignorerade och bestämde mig för att inte erkänna hans närvaro. När det inte tycktes få någon reaktion från honom, försökte jag ett annat tillvägagångssätt.
"Hej, du behöver lite hjälp", Freddie och jag var de enda som arbetade på pizzerian en morgon när jag bestämde mig för att äntligen prata med honom.
Han grymtade vad jag tog för att vara ett ”ja” och jag hjälpte honom att rulla ut deg för dagens första pizzapack. Vi knådade sida vid sida, tyst. Jag fick en snabb blick på honom från ögonvrån och såg hans ansikte slappna av för första gången - hans varumärkesbryn var ingenstans att se.
Jag passade på att inleda en konversation. "Så, var gör du ..."
"Vill du umgås när ditt skift är över?", Avbröt han mig plötsligt.
"Visst", sa jag och gick fram till kundtjänststationen eftersom telefonlinjerna skulle öppna för beställningar.
Jag träffade Freddie utanför efter jobbet och utan ett ord började vi gå. Han ledde mig upp till taket på ett flerfamiljshus i slutet av kvarteret på pizzerian. Så fort han satte sig drog han fram en liten påse med ogräs (en krona, skulle jag snart lära mig). Jag har aldrig rökt marijuana tidigare och inte heller någon jag kände nära.
"Jag antar att du inte vill dra?", Frågade Freddie. Jag nickade nej.
Efter några puffar vände han sig för att titta på mig och frågade mig om jag var säker på att jag ville vara här med honom. Jag sa ja - och det var allt som krävdes för att få igång vår historia.
Jag lärde känna den sida av honom som få människor sällan gjorde - att han skrev låtar och spelade gitarr. Han ville inte bli en berömd musiker och han lät ingen läsa hans låtar eller lyssna på honom spela. Hans musik, som allt annat om honom, var bara för honom själv.
Efter den första dagen bad han mig aldrig att röka, dricka eller göra andra droger. Men han skakade aldrig bort från att skämma sig framför mig heller.
Vid vårt sex månaders jubileum tillbringade vi det mesta av vår tid tillsammans. Jag gick till hans lägenhet i källaren i hans föräldrars hus på de flesta morgnar istället för att gå till skolan. Även om jag inte var jungfru var han den första killen som gjorde mig medveten om allt som min kropp kunde göra. Han gav mig min första orgasm och han fick mig att upptäcka en helt ny sexuell sida av mig själv.
Jag presenterade honom inte för någon av mina vänner, trots att jag var nära hans alla. Jag gick på en specialiserad gymnasium och mina vänner var alla ett smart gäng, och jag visste att de inte skulle förstå vad jag gjorde med honom. Jag var senior och bal närmade sig och jag hade ett allvarligt dilemma - hur skulle jag ta honom till min bal? Jag förklarade för honom att det skulle vara bättre om jag gick med alla mina flickvänner, som vi hade lovat varandra kl i början av läsåret att vi skulle vara varandras festdatum om vi inte hade en kille att gå med.
Ironiskt nog, när balen rullade runt, hade alla mina fyra flickvänner seriösa pojkvänner och de ville att jag skulle hitta en dejt så att vi alla kunde gå med våra killar tillsammans. Redan då berättade jag inte. Och inte heller sedan dess.
